近日，據(jù)知情人士透露，微軟(Microsoft)與華為(Huawei)正在商談在微軟位于國(guó)內(nèi)的數(shù)據(jù)中心，搭載華為新款人工智能(AI)芯片，據(jù)稱仍在早期洽談階段，還沒(méi)達(dá)成明確協(xié)議。由于微軟用于機(jī)器學(xué)習(xí)(ML)及一般AI運(yùn)算的數(shù)據(jù)中心主要均采NVIDIA繪圖芯片(GPU)，且內(nèi)部人士稱微軟目前沒(méi)有取代采NVIDIA GPU的打算，但若消息屬實(shí)，華為或可能成為NVIDIA在AI芯片領(lǐng)域新競(jìng)爭(zhēng)挑戰(zhàn)，特別是在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。

值得注意的是，華為才在本屆德國(guó)柏林消費(fèi)性電子展(IFA 2018)上，發(fā)表新一代麒麟980(Kirin 980)行動(dòng)系統(tǒng)單芯片(SoC)，一大宣稱特征就是搭載雙AI NPU處理器提升AI輔助的影像辨識(shí)能力，加上如今傳出微軟中國(guó)數(shù)據(jù)中心可能采華為新款A(yù)I芯片消息，顯示近來(lái)華為與旗下IC設(shè)計(jì)子公司海思半導(dǎo)體，在自有AI芯片技術(shù)上或已有長(zhǎng)足進(jìn)展，因而如今能在行動(dòng)芯片領(lǐng)域?qū)?a href="http://www.brongaenegriffin.com/tags/高通/" target="_blank">高通(Qualcomm)高階Snapdragon SoC及蘋果(Apple) A11處理器形成新挑戰(zhàn)外，在數(shù)據(jù)中心AI運(yùn)算領(lǐng)域也可能正對(duì)NVIDIA造成新威脅，一場(chǎng)美中AI芯片大戰(zhàn)于焉展開。

微軟在中國(guó)設(shè)有多個(gè)數(shù)據(jù)中心，不久將來(lái)還可能陸續(xù)設(shè)立更多新數(shù)據(jù)中心，若微軟與華為合作，或許也可能提高國(guó)內(nèi)市場(chǎng)更多采用本土制AI芯片的意愿，同時(shí)也等于助華為AI芯片強(qiáng)化對(duì)NVIDIA的競(jìng)爭(zhēng)威脅。

不過(guò)若要得到微軟青睞，華為AI芯片勢(shì)必要能滿足微軟嚴(yán)格的效能要求，為此知情人士指出，部分華為工程師正在客制化運(yùn)行其AI芯片的軟件，借以達(dá)到微軟采用的標(biāo)準(zhǔn)。這些華為工程師也透過(guò)在微軟新款A(yù)I芯片上運(yùn)行Bing查找引擎的語(yǔ)音辨識(shí)軟件等微軟算法的方式，來(lái)進(jìn)行測(cè)試。

目前包括國(guó)內(nèi)阿里巴巴(Alibaba)、騰訊(Tencent)以及多數(shù)全球科技公司，多半都是采用NVIDIA芯片，這意味未來(lái)即使微軟中國(guó)數(shù)據(jù)中心要改采華為AI芯片，對(duì)華為AI芯片而言仍只是取得一小塊初始市場(chǎng)的成果，仍無(wú)法對(duì)現(xiàn)階段NVIDIA領(lǐng)導(dǎo)地位形成明顯挑戰(zhàn)的效果，但這卻也是讓華為進(jìn)軍這塊市場(chǎng)的敲門磚，給予華為AI芯片一個(gè)經(jīng)大廠認(rèn)證采用的證明。