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圖片來源：NBC news

沃爾瑪本周一宣布，將在2019年1月在美國各地商店投入360個自動地板清潔機(jī)器人“Auto-C”。根據(jù)一份聯(lián)合聲明，機(jī)器人將由創(chuàng)業(yè)公司Brain Corp的人工智能平臺Brain OS來運行。機(jī)器人建立清潔路線之后可以自動清洗地面，同時配備傳感器可以收集貨架數(shù)據(jù)并且上傳到商場的云平臺。

在Brain OS的幫助下，這家全球最大的零售商已經(jīng)投入了100多臺機(jī)器。當(dāng)清潔機(jī)器人在工作時，他們兩側(cè)都有黃色安全防護(hù)裝置，防止在清潔過程中有任何可能跳起來或者坐在上面的顧客出現(xiàn)。

機(jī)器人的頂部有一個警報器，可以發(fā)出小聲的“嗶嗶聲”，讓人們知道它正在清潔。但這不是它全部的功能，Brain的機(jī)器人擁有傳感器，可以收集信息，可以上傳到商店基于云構(gòu)建的平臺。例如，根據(jù)沃爾瑪發(fā)言人共享的一個潛在用例，當(dāng)機(jī)器人清理時，它可以收集貨架上是否空缺的數(shù)據(jù)。

沃爾瑪已經(jīng)開始嘗試自動化：在50個地點進(jìn)行測試的貨架掃描機(jī)器人會在物品缺貨或價格不正確時向團(tuán)隊發(fā)出警報。而另一個AI助手Alphabot可以快速檢索存儲中的項目以幫助填寫在線訂單。

計算機(jī)視覺的進(jìn)步也使得該公司能夠使用零售樓層數(shù)據(jù)來更好地了解消費者行為，改善庫存跟蹤，甚至取消結(jié)賬柜臺。

而零售業(yè)競爭對手亞馬遜公司已經(jīng)正在嘗試使用無人收銀商店，目前亞馬遜也已經(jīng)在其配送中心部署了成千上萬的機(jī)器人，以幫助人們快速完成訂單，并不斷探索其他自動化功能。去年，亞馬遜獲得了包裝機(jī)器人的專利。

Brain首席執(zhí)行官Eugene Izhikevich說：“我們研發(fā)的這款產(chǎn)品配備了輪子，是一個完全自主的機(jī)器人，它可以變慢或者停止，所以不會出現(xiàn)安全問題。而且BrainOS不僅僅起到導(dǎo)航作用，它就像是智能手機(jī)中的安卓操作系統(tǒng)一樣，是機(jī)器人的系統(tǒng)?！?/p>

Brain是一家創(chuàng)業(yè)公司，總部位于圣地亞哥，它并沒有制造自己的硬件，而是專注于開發(fā)軟件BrainOS，在封閉環(huán)境中使得機(jī)器擁有自主能力。

起初，這款清潔機(jī)器人需要由人工操作，相當(dāng)于人類“教導(dǎo)”機(jī)器一樣，來引導(dǎo)機(jī)器人了解需要清潔的空間布局。之后，機(jī)器人會生成路線圖，可以自主執(zhí)行任務(wù)。

Eugene Izhikevich說，這款機(jī)器人看起來像是綜合了微型洗冰車和電動輪椅的產(chǎn)品，目前已經(jīng)在西雅圖、圣地亞哥、波士頓和邁阿密的機(jī)場投入使用，可以正常擦洗地板。

Brain上個月推出了與軟銀集團(tuán)機(jī)器人部門共同開發(fā)的小型機(jī)器，主要針對日本市場。那時，Eugene Izhikevich還說他正在尋找機(jī)會，部署機(jī)器人進(jìn)行安全巡邏和在大型商店內(nèi)完成交付任務(wù)。

在Brain Corp的網(wǎng)站上，該公司列出了他們的清潔機(jī)器人的幾個好處，包括清潔效率更高，覆蓋面更廣，換個說法就是比人類做得更好。但Brain Corp認(rèn)為其機(jī)器人有助于提高生產(chǎn)力，因為員工現(xiàn)在可以專注于“更高價值”的任務(wù)。

沃爾瑪中央運營副總裁John Crecelius在聲明中表示：“BrainOS是一個強(qiáng)大的工具，可幫助我們的員工完成重復(fù)性任務(wù)，因此他們可以專注于崗位上的其他任務(wù)，并花更多時間為客戶服務(wù)?！?/p>

用機(jī)器人來補(bǔ)充員工的工作變得越來越普遍，但它需要員工重新學(xué)習(xí)技能，甚者有失業(yè)的風(fēng)險。根據(jù)麥肯錫去年發(fā)布的一份報告顯示，到2030年，由于自動化全球約有4億至8億個就業(yè)崗位可能被取代。