還記得上次有人翻過(guò)你的推特嗎？無(wú)論這樣的舉動(dòng)是否伴有語(yǔ)言上的表達(dá)，你都知道它究竟是什么意思。

從行動(dòng)到意義的轉(zhuǎn)換能夠無(wú)縫而直接，是因?yàn)槲覀儽毁x予了不用交談和傾聽(tīng)就能表達(dá)和理解的能力。我們可以通過(guò)指向、模仿來(lái)增強(qiáng)敘事，通過(guò)有節(jié)奏的比劃強(qiáng)調(diào)并通過(guò)簡(jiǎn)單的手指組合來(lái)傳達(dá)整個(gè)反應(yīng)，從而引導(dǎo)對(duì)方的注意力。

雖然實(shí)際呈現(xiàn)的細(xì)微差別略有不同，但是通過(guò)肢體動(dòng)作來(lái)輔助溝通的趨勢(shì)是普遍的。例如，在巴布亞新幾內(nèi)亞，人們會(huì)指著他們的鼻子和頭，而在老撾，人們有時(shí)會(huì)用嘴唇。在加納，左手指向可能是禁忌，而在希臘或土耳其，用食指和拇指形成一個(gè)環(huán)以表示一切都OK可能會(huì)讓你陷入困境。

盡管手勢(shì)（gestures）多種多樣，但我們可以將其粗略地定義為用于重復(fù)或強(qiáng)調(diào)消息的動(dòng)作（無(wú)論該消息是否被明確說(shuō)出）。手勢(shì)是“代表行動(dòng)”的動(dòng)作，但它也可以傳達(dá)抽象或隱喻信息。它是我們從很小的時(shí)候就開(kāi)始使用的工具，即使先天性失明的孩子在演講期間也會(huì)在某種程度上用肢體語(yǔ)言來(lái)進(jìn)行表達(dá)。每個(gè)人都會(huì)這樣做。然而，我們很少有人停下來(lái)考慮將手勢(shì)視為一種研究現(xiàn)象——去思考它的神經(jīng)生物學(xué)原理，它的發(fā)展，以及它在幫助我們理解他人行為方面的作用。隨著研究人員對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的探索逐步深入，人們發(fā)現(xiàn)手勢(shì)會(huì)引導(dǎo)我們的感知，就像感知會(huì)指導(dǎo)我們的行為。

01

手勢(shì)：先天傾向

Susan Goldin-Meadow在人類(lèi)肢體語(yǔ)言領(lǐng)域做出了突出的貢獻(xiàn)，雖然，正如她所說(shuō)，在20世紀(jì)70年代她首次對(duì)手勢(shì)產(chǎn)生興趣時(shí)，“手勢(shì)還沒(méi)有成為人們關(guān)注的領(lǐng)域。”少數(shù)人曾做過(guò)手勢(shì)方面的研究，但是幾乎完全是非言語(yǔ)行為研究的一個(gè)分支。此后，她開(kāi)始研究手勢(shì)在學(xué)習(xí)和語(yǔ)言創(chuàng)造中的作用，包括聾兒在不接觸手語(yǔ)時(shí)創(chuàng)建的手勢(shì)系統(tǒng)。（手語(yǔ)不同于手勢(shì)，因?yàn)樗鼧?gòu)成了一個(gè)完全發(fā)展的語(yǔ)言系統(tǒng)。）目前，她是芝加哥大學(xué)的一名教授，管理著一個(gè)最著名的實(shí)驗(yàn)室，研究手勢(shì)的產(chǎn)生和感知。

“這是一個(gè)關(guān)于未說(shuō)出口的想法的美妙窗口，而且未說(shuō)出口的想法往往是最有趣的?！彼@樣說(shuō)道，同時(shí)用了很多手勢(shì)來(lái)輔助表達(dá)。

（圖：芝加哥大學(xué)心理學(xué)教授Susan Goldin-Meadow協(xié)助創(chuàng)建了現(xiàn)代手勢(shì)研究領(lǐng)域。她的職業(yè)生涯始于探索手勢(shì)在學(xué)習(xí)和語(yǔ)言創(chuàng)造中的作用。）

許多接受過(guò)Goldin-Meadow培訓(xùn)的研究人員現(xiàn)在正在芝加哥大學(xué)以外探索類(lèi)似的問(wèn)題。Miriam Novack在2016年攻讀了Goldin-Meadow的博士學(xué)位，作為西北大學(xué)的博士后，她研究的問(wèn)題是手勢(shì)在人的一生中如何發(fā)展和演變。

根據(jù)大多數(shù)報(bào)道，Novack解釋說(shuō)，沒(méi)有其他物種可以用“指向（point）”來(lái)傳達(dá)意義，甚至黑猩猩或猿類(lèi)也不可以，除非它們是由人類(lèi)飼養(yǎng)的。相比之下，人類(lèi)嬰兒在說(shuō)話之前經(jīng)常這樣做，我們產(chǎn)生和理解符號(hào)行為的能力與語(yǔ)言同步發(fā)展。手勢(shì)也是課堂上的一個(gè)有價(jià)值的工具，它可以幫助幼兒將動(dòng)詞延展到新的語(yǔ)境或解決數(shù)學(xué)方程式?！暗牵?dāng)孩子們開(kāi)始明白我們的手部動(dòng)作是用于交際時(shí)，并不一定清楚它們是信息的一部分?！?/p>

當(dāng)孩子們找不到表達(dá)自己的詞語(yǔ)時(shí)，他們會(huì)通過(guò)雙手來(lái)“交談”。Novack發(fā)現(xiàn)，嬰兒從肢體行動(dòng)中獲得意義的能力隨著年齡的增長(zhǎng)而增加。成年人如此自然地做到這一點(diǎn)，因而很容易忽略——將比劃的形狀和軌跡的映射意義放在一起并不是一件容易的事。

手勢(shì)可能是簡(jiǎn)單的動(dòng)作，但它們不是孤立地運(yùn)作。研究表明，手勢(shì)不僅可以增強(qiáng)語(yǔ)言，還有助于語(yǔ)言的習(xí)得。事實(shí)上，兩者可能共享一些相同的神經(jīng)系統(tǒng)。人們?cè)谝簧薪佑|到的手勢(shì)體驗(yàn)也可以幫助我們從別人的動(dòng)作中汲取意義。但是，單個(gè)細(xì)胞或整個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是否能夠調(diào)解我們破譯他人行為的能力，這一點(diǎn)仍有爭(zhēng)議。

02

大腦：體驗(yàn)認(rèn)知

Noam Chomsky是語(yǔ)言學(xué)和認(rèn)知科學(xué)領(lǐng)域的著名學(xué)者，長(zhǎng)期以來(lái)一直認(rèn)為語(yǔ)言和感知行為系統(tǒng)是不同的實(shí)體—— 其不需要在手勢(shì)交流中協(xié)同工作，即使它們都是傳達(dá)和解釋象征思想的手段。研究人員尚未完全理解大腦中語(yǔ)言的組織方式，因而這個(gè)問(wèn)題尚未得到解決。但許多科學(xué)家，如Anthony Dick認(rèn)為這兩個(gè)功能依賴(lài)于一些相同的大腦結(jié)構(gòu)。

（圖：佛羅里達(dá)國(guó)際大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家Anthony Dick發(fā)現(xiàn)手勢(shì)和語(yǔ)言依賴(lài)于某些相同的大腦結(jié)構(gòu)。）

Dick及其同事使用功能磁共振成像（fMRI）掃描大腦活動(dòng)，證明了手勢(shì)與語(yǔ)言處理能夠協(xié)同工作。所涉及的具體領(lǐng)域和激活程度隨年齡而變化，這表明年輕的大腦仍在磨練其手勢(shì) - 語(yǔ)言整合技能并改善區(qū)域之間的聯(lián)系。用Dick的話說(shuō)，“手勢(shì)本質(zhì)上是更廣泛的語(yǔ)言系統(tǒng)中的一個(gè)尖頂”，它集成了語(yǔ)義處理區(qū)域和感知行為區(qū)域。但是，語(yǔ)言本身在多大程度上是一種感知行為經(jīng)驗(yàn)，一種了解依賴(lài)于感官印象和動(dòng)作的世界的方式？

Manuela Macedonia最近剛?cè)〉昧苏Z(yǔ)言學(xué)碩士學(xué)位，她注意到一個(gè)學(xué)習(xí)意大利語(yǔ)學(xué)生群體中反復(fù)出現(xiàn)的模式：無(wú)論他們重復(fù)多少次同樣的話，他們?nèi)匀粺o(wú)法結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)出一個(gè)連貫的句子。在教學(xué)過(guò)程中，她讓學(xué)生聽(tīng)，寫(xiě)，練習(xí)和重復(fù)，正如Chomsky所倡導(dǎo)的那樣，但這還不夠。有些東西缺失了。Macedonia正在接近一個(gè)聽(tīng)起來(lái)很像Dick的假設(shè)：這種語(yǔ)言不過(guò)是模塊化。

（圖：Manuela Macedonia表示，通過(guò)將手勢(shì)與運(yùn)動(dòng)和感官體驗(yàn)聯(lián)系起來(lái)，手勢(shì)體驗(yàn)可以豐富人們對(duì)言語(yǔ)知識(shí)的理解。）

Macedonia認(rèn)為，當(dāng)孩子們學(xué)習(xí)第一語(yǔ)言時(shí)，他們會(huì)用整個(gè)身體吸收信息。例如，“洋蔥”這個(gè)詞與所有五種感官緊密相連：洋蔥具有球根狀，紙質(zhì)皮層沙沙作響，苦味以及切片時(shí)產(chǎn)生催淚的氣味。甚至像“喜悅”這樣的抽象概念也有多重感官成分，比如微笑，歡笑和歡樂(lè)。在某種程度上，認(rèn)知是“呈現(xiàn)（embodied）”——大腦的活動(dòng)可以通過(guò)身體的行為和經(jīng)驗(yàn)來(lái)改變，反之亦然。因此，如果學(xué)生只是傾聽(tīng)、寫(xiě)作、練習(xí)和重復(fù)，那么學(xué)習(xí)外國(guó)詞語(yǔ)就不會(huì)成功，因?yàn)檫@些口頭經(jīng)驗(yàn)被剝奪了他們的感官聯(lián)想。

Macedonia發(fā)現(xiàn)，通過(guò)執(zhí)行語(yǔ)義相關(guān)手勢(shì)來(lái)強(qiáng)化新單詞的學(xué)習(xí)者能夠改善記憶。不要簡(jiǎn)單地重復(fù)“橋”這個(gè)詞：在你背誦時(shí)用雙手做一個(gè)拱門(mén)，這樣做可以使大腦保留更深的記憶，因?yàn)閱卧~是一生中獲得的經(jīng)驗(yàn)集群的標(biāo)簽。

多感官學(xué)習(xí)允許像“洋蔥”這樣的詞語(yǔ)生活在大腦中的多個(gè)位置 - 它們分布在整個(gè)網(wǎng)絡(luò)中。如果一個(gè)節(jié)點(diǎn)由于忽略而衰減，則另一個(gè)活動(dòng)節(jié)點(diǎn)可以恢復(fù)它，因?yàn)樗鼈兌家堰B接?！懊總€(gè)節(jié)點(diǎn)都知道其他節(jié)點(diǎn)知道什么。”Macedonia說(shuō)。

03

神經(jīng)：體驗(yàn)連接

用手勢(shì)來(lái)豐富語(yǔ)言的力量?jī)H代表手勢(shì)與感官體驗(yàn)相結(jié)合的一種方式，行為產(chǎn)生和感知也是如此。Elizabeth Wakefield認(rèn)為，手勢(shì)和理解背后的神經(jīng)系統(tǒng)受到我們過(guò)去產(chǎn)生相同動(dòng)作的經(jīng)驗(yàn)的影響。

（圖：芝加哥Loyola大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家Elizabeth Wakefield是最早使用腦部掃描研究?jī)和统扇耸謩?shì)感知發(fā)展的人之一。）

Wakefield研究日常行動(dòng)如何幫助學(xué)習(xí)和影響認(rèn)知。在深入研究這些問(wèn)題之前，她需要了解手勢(shì)處理是如何發(fā)展的。為此，她進(jìn)行了一項(xiàng)fMRI研究，該研究是首批檢查兒童和成人手勢(shì)感知的研究之一。

參與者觀看一則視頻，視頻中一位女演員在說(shuō)話的同時(shí)做手勢(shì)，研究發(fā)現(xiàn)，參與者的視覺(jué)和語(yǔ)言處理區(qū)域并不是唯一的活躍區(qū)域，與動(dòng)作相關(guān)的腦區(qū)域也是活躍的。區(qū)別在于，成年人在這些地區(qū)表現(xiàn)出比兒童更多的活動(dòng)，Wakefield認(rèn)為這是因?yàn)槌赡耆嗽谧龀鲱?lèi)似動(dòng)作方面有更多經(jīng)驗(yàn)（兒童在說(shuō)話時(shí)傾向于減少姿勢(shì)）。

Wakefield的研究并不是唯一證據(jù)。無(wú)數(shù)實(shí)驗(yàn)證明，芭蕾、籃球、彈吉他等動(dòng)作都有類(lèi)似的動(dòng)作“鏡像”現(xiàn)象。在這種情況下，當(dāng)技術(shù)人員觀察他們的工藝由他人執(zhí)行時(shí)，其感覺(jué)運(yùn)動(dòng)區(qū)域較普通人而言更活躍。（矛盾的是，一些實(shí)驗(yàn)觀察到完全相反的效果：專(zhuān)家的大腦反應(yīng)比非專(zhuān)家少。但研究人員認(rèn)為，在這些情況下，經(jīng)驗(yàn)使得他們的大腦在處理動(dòng)作方面更有效率。 ）

Gallaudet大學(xué)的助理教授Lorna Quandt研究了聾人和聽(tīng)力障礙者中的這些現(xiàn)象。她使用腦電圖（EEG）將手勢(shì)分解為感覺(jué)運(yùn)動(dòng)組件，以顯示某些行為的記憶會(huì)改變我們預(yù)測(cè)和感知他人手勢(shì)的方式。