5月28日早間消息，軟銀集團(tuán)旗下的早期風(fēng)險(xiǎn)投資部門正在設(shè)立第二支專門發(fā)掘有前途的人工智能創(chuàng)業(yè)公司的投資基金，幫助其創(chuàng)始人孫正義在這個(gè)新興技術(shù)領(lǐng)域占據(jù)一席之地。

Deepcore公司CEO Katsumasa Niki在接受采訪時(shí)表示，他準(zhǔn)備在兩到三年內(nèi)成立新的人工智能投資基金，以此擴(kuò)張其核心創(chuàng)業(yè)孵化業(yè)務(wù)。該公司旨在尋找有前途的公司并培養(yǎng)下一代的后起之秀，以應(yīng)對(duì)日本在人工智能領(lǐng)域的不足。Niki表示，第二支基金將超過第一支基金60億日元（5500萬(wàn)美元）的募資規(guī)模。

這項(xiàng)措施獨(dú)立于軟銀著名的愿景基金，后者是一支體量1000億美元巨無(wú)霸基金，目前已經(jīng)在專車、無(wú)人駕駛和共享辦公等領(lǐng)域大舉投資。孫正義表示，這些投資的相同之處在于它們將如何使用人工智能來(lái)重新定義每個(gè)行業(yè)，并創(chuàng)造新的行業(yè)。本月，這家日本投資集團(tuán)將著名的人工智能專家、Deepcore顧問Yutaka Matsuo任命為董事會(huì)成員，這也是他們首次招募該領(lǐng)域的專家。

“我希望日本能夠誕生一家像GAFA一樣的企業(yè)?！彼f(shuō)，GAFA是谷歌、蘋果、Facebook和亞馬遜的首字母縮略詞。“這里的創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量少于美國(guó)和歐洲，我們需要通過提供一個(gè)環(huán)境讓工程師可以開拓業(yè)務(wù)，以此增加創(chuàng)業(yè)公司數(shù)量。”

SoftBank于2018年2月成立了創(chuàng)業(yè)孵化業(yè)務(wù)Deepcore，后者成立了一家人工智能基金，獲得軟銀、雅虎日本、電通和足球運(yùn)動(dòng)員本田圭佑的投資。該基金截至5月已經(jīng)展開了18筆早期投資。Niki在2016年之前一直負(fù)責(zé)軟銀的投資項(xiàng)目，并在收購(gòu)沃達(dá)豐的日本移動(dòng)部門和Sprint的過程中方面發(fā)揮了重要作用。

Deepcore的選擇包括Vaak，該公司使用圖像分析來(lái)運(yùn)營(yíng)犯罪預(yù)防業(yè)務(wù)。這是日本僅有的幾家人工智能創(chuàng)業(yè)公司之一。另外，獨(dú)角獸Preferred Networks和Heroz等規(guī)模較小的上市公司都可以成為候選。

Deepcore在東京擁有約250名員工，他們還計(jì)劃在那里開設(shè)另外兩個(gè)辦事處。Niki說(shuō)，它的總部靠近東京大學(xué)，該大學(xué)已經(jīng)在Deepcore的各種創(chuàng)業(yè)孵化計(jì)劃中貢獻(xiàn)了約70％的創(chuàng)業(yè)者。