互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)就喜歡搞一些單詞的縮寫，在云計算行業(yè)，前者有SaaS、PaaS、IaaS，最近兩三年aPaaS的概念又開始被關注。aPaaS到底是什么意思，有什么用，與前三者的區(qū)別是什么？本文將對這些問題進行徹底探討。

什么是云計算

在探討什么是aPaaS之前，我們有必要講解一下云計算的概念。想象一下，假設你要開發(fā)一款軟件程序，會需要用到哪些技術或設施呢？不懂技術沒關系，您只要記得，一套軟件通常包含以下九個層次：

應用（application）

數(shù)據(jù)（data）

運行庫（runtime）

中間件（middleware）

操作系統(tǒng)（OS）

虛擬化技術（virtualization）

服務器（servers）

存儲（storage）

網(wǎng)絡（networking）

在過去，您需要購買和維護這九種設備/技術，而現(xiàn)在，有一些公司把其中某些層次整合起來（比如存儲、服務器、操作系統(tǒng)）打包成一種服務對外出售，這些公司被稱為云計算公司，他們的這種打包方法被稱為云技術，這種服務形式也就是云服務。

你可以直接租用這些服務，只需要像水電費一樣每個月繳錢就行了，比起之前要維護九層設備/技術，是不是輕松多了？

也不是所有公司都把這九個層次全都做了，目前市面上主要有三種服務形式，他們分別是：基礎架構即服務（IaaS），平臺即服務（PaaS）和軟件即服務（SaaS），區(qū)別在于哪些服務是云計算公司提供、哪些是自己提供。

什么是aPaaS？

你可以把aPaaS理解為PaaS的一種子形式。aPaaS的全稱是application Platform as a Service，即應用程序平臺即服務。Gartner對其所下的定義是：“這是基于PaaS（平臺即服務）的一種解決方案，支持應用程序在云端的開發(fā)、部署和運行，提供軟件開發(fā)中的基礎工具給用戶，包括數(shù)據(jù)對象、權限管理、用戶界面等?！?/p>

aPaaS（應用程序平臺即服務）有以下2個特征：

提供快速開發(fā)的環(huán)境，用戶在幾個小時內(nèi)就能完成應用的開發(fā)、測試、部署，并能夠隨時調(diào)整或更新。

低代碼或零代碼，非技術人員就能完成應用開發(fā)

aPaaS和PaaS的區(qū)別是什么？

aPaaS和PaaS都可以完成軟件的開發(fā)和部署，都支持云端訪問。而兩者的差異主要體現(xiàn)在用戶人群和使用環(huán)境不一樣：

PaaS包含所有平臺級別的服務，需要技術人員在本地完成應用程序的開發(fā)和數(shù)據(jù)提供，然后部署到PaaS平臺上，再分發(fā)給用戶使用。

aPaaS是PaaS的一種子形式，在aPaaS模式下，非技術人員可以直接在云端完成應用程序的搭建、部署、使用、更新和管理。

可以看出來，PaaS是比較靈活的，因為可以完全按需開發(fā)，但是缺點是人力成本較高，因為你要招募程序員去完成這個開發(fā)過程，另外，如果涉及到需求的調(diào)整，還會涉及到二次開發(fā)。不管是人力成本和時間都不是一般企業(yè)能夠承受的。

aPaaS的優(yōu)點是快、成本低，非技術人員就可以開發(fā)一套商業(yè)軟件，在開發(fā)過程中可見即可得，方面隨時調(diào)整。例如，國內(nèi)的aPaaS平臺明道云，一個銷售總監(jiān)能夠在2個小時內(nèi)搭建一套完整的銷售CRM管理系統(tǒng)，查看介紹視頻。

典型廠商

aPaaS的快速發(fā)展期是在2016年左右，至今已有近百家廠商進入這個領域。而在中小企業(yè)市場，國外發(fā)展比較快的廠商有：Redmine，Jira，Odoo，Smartsheet, Airtable和Zoho Creator，中國市場有簡道云、明道云、氚云和伙伴云等廠商。

圖為用明道云搭建的銷售CRM管理系統(tǒng)

aPaaS三個特色和對中小企業(yè)的好處

雖然市面上已經(jīng)有不少SaaS通用解決方案，但中小企業(yè)目前仍然面臨以下挑戰(zhàn)：

這些通用軟件不是特別符合自己企業(yè)的需求

個性化需求反饋給廠商后，他們很難專為單獨一個企業(yè)調(diào)整產(chǎn)品

業(yè)務場景在變化，需要不斷采購新的軟件產(chǎn)品，增加了預算

這些軟件之間的數(shù)據(jù)無法打通，提高了IT運維成本

對于中小企業(yè)而言，aPaaS的好處是顯而易見的，我們來自仔細看下aPaaS的三大主要特色：

零代碼/低代碼

使用aPaaS的解決方案，非技術人員就能構建業(yè)務應用程序。

這些aPaaS廠商把開發(fā)軟件所需要的權限、界面、數(shù)據(jù)、交互、流程抽象出來，組成一套簡單好用配置頁面。即使沒有豐富的計算機專業(yè)知識和代碼能力，在這些aPaaS平臺中，任何人都可以創(chuàng)建一個有用的應用程序。

圖為使用明道云的權限設置頁面

零代碼的好處是顯而易見的，以往需要數(shù)月或數(shù)年才能完成的軟件開發(fā)項目，一般可以在幾周甚至幾天內(nèi)完成。而根據(jù)Garter的調(diào)研，使用aPaaS工具節(jié)省的人力費用可高達350％

可擴展性

aPaaS工具另一個特點是具備很高的拓展性。假設你利用某個平臺開發(fā)了一套訂單管理系統(tǒng)，后期發(fā)現(xiàn)需要增加新的工具。按照以往的做法，肯定是找到技術人員，或者廠商幫你定制某個功能，但是在aPaaS平臺中，你只需要找到一個熟練業(yè)務的人員，即可在短時間內(nèi)快速讓該功能上線。

另外，aPaaS工具都會提供API接口，可讓技術人員進行更高級的開發(fā)，比如跟其他系統(tǒng)進行對接。

云服務

跟本地化軟件相比，aPaaS天生就有云技術的優(yōu)勢。這意味，你可以在多個設備、任何時間訪問數(shù)據(jù)。同時，aPaaS廠商的IT運維能力也遠遠高于一般中小企業(yè)，保證數(shù)據(jù)的安全可靠。另外，在使用成本上，云服務的費用也遠遠低于本地開發(fā)。

aPaaS不適合什么樣的企業(yè)？

aPaaS雖然擁有巨大的優(yōu)勢，幾乎能滿足所有行業(yè)和企業(yè)的所有IT需求。明道云創(chuàng)始人任向暉在他的知乎文章《什么是零代碼開發(fā)平臺，為什么企業(yè)IT應該重視？》指出，aPaaS不適合解決下面這些性質(zhì)的需求。

1）行業(yè)有明顯的專有特征

有些行業(yè)本身的專有化程度很高，而且企業(yè)之間的差異性不大，這時候垂直的行業(yè)應用可能更加合理。

圍繞這個特征最典型的例子就是餐飲業(yè)和酒店業(yè)。所有餐飲業(yè)的運營邏輯都是類似的，除了單店和連鎖可能使用不同復雜度的方案以外，應用模塊都大同小異。而且，這個行業(yè)解決問題的方法和范式是有明顯的行業(yè)特征的，比如餐廳的排隊等座系統(tǒng)，點單結賬系統(tǒng)等。aPaaS工具來構建如此專有的場景反而更加麻煩，而且無法有效提供有行業(yè)特色的視圖。

2）行業(yè)有獨立的代碼審計要求

金融等行業(yè)的核心業(yè)務系統(tǒng)因為法規(guī)等要求不能使用零代碼平臺，因為它無法滿足代碼審計的要求。aPaaS平臺不一定能夠提供源代碼給用戶企業(yè)，而且即使提供，也無法佐證應用系統(tǒng)處理數(shù)據(jù)的準確性。這些行業(yè)因為監(jiān)管要求高，本身資金也寬裕，所以不會應用aPaaS方案在核心業(yè)務環(huán)節(jié)。

3）面向顧客的前臺系統(tǒng)

這個當然就是指的電商網(wǎng)店平臺了。雖然電商零售的基本數(shù)據(jù)管理和aPaaS的能力并無太大的距離，但是面向消費者的前臺系統(tǒng)一般要求更高的靈活性和營銷設施的配套，用零代碼平臺創(chuàng)建不如直接使用專門的電商系統(tǒng)，比如有贊、微盟等開店方案。它們提供的不僅僅是店面功能，還包括圍繞顧客的營銷服務和支付平臺，這些是aPaaS所不擅長的領域。

aPaaS的未來

第一個aPaaS平臺于2005年推出，此后發(fā)生了很大變化。新的技術變革和企業(yè)管理需求的變化賦予了aPaaS更大的想象空間。對于aPaaS，一個非常有趣的評價是：“你會發(fā)現(xiàn)aPaaS能夠解決的問題，不止是你最初要解決的那一個問題”。