日前IBM發(fā)布POWER 9處理器是基于14nm工藝制程，并且專為AI、加速計(jì)算設(shè)計(jì) ，相比 X86 系統(tǒng)，可縮短在機(jī)器學(xué)習(xí)框架下的訓(xùn)練時(shí)間。IBM表示設(shè)計(jì)之初的理念就是未來(lái)為 AI 服務(wù)，且率先使用了PCIe 4.0技術(shù)。

近日 IBM 在紐約發(fā)布了最新設(shè)計(jì)的POWER9處理器，以及裝有 POWER9的新一代Power Systems服務(wù)器—— AC922。2017年下半年以來(lái)，針對(duì)大數(shù)據(jù)和云計(jì)算，IBM發(fā)布了多款硬件。值得一提的是，AC922是 IBM 第一款針對(duì)企業(yè)級(jí) AI市場(chǎng)發(fā)布的新品，該系統(tǒng)專門為人工智能、加速計(jì)算而設(shè)計(jì)，根據(jù)其內(nèi)部測(cè)試數(shù)據(jù)，相比 X86 系統(tǒng)，可將深度學(xué)習(xí)框架下將訓(xùn)練時(shí)間縮短至原來(lái)的1/4。

IBM大中華區(qū)科技合作部副總裁Mary Coucher 表示，早四年前IBM 開(kāi)始設(shè)計(jì) POWER9時(shí)，就在整個(gè)過(guò)程中都考慮了如何來(lái)為 AI 服務(wù)。

具體到數(shù)據(jù)上，跟x86相比，POWER9的線程增加 2 倍， I/O帶寬增加5倍，CPU和GPU之間的內(nèi)存共享提升至2TB，且率先使用了PCIe 4.0技術(shù)的，速度比基于PCIe Gen3的x86快了2倍多。

基于POWER9 的 AC922，則嵌入了PCI-Express 4.0、新一代NVIDIA的 NVLink及OpenCAPI，在加速數(shù)據(jù)傳送方面，超越了 x86 數(shù)倍，能夠大幅提升Chainer、TensorFlow及Caffe等人工智能框架的性能，并加速Kinetica等數(shù)據(jù)庫(kù)。

記者了解到，正式產(chǎn)品已于本月22日上市。

以下為針對(duì)該新品在人工智能及應(yīng)用方面的采訪，受訪人有IBM副總裁、大中華區(qū)硬件系統(tǒng)部總經(jīng)理侯淼，IBM大中華區(qū)科技合作部副總裁Mary Coucher ，IBM杰出工程師、大中華區(qū)硬件系統(tǒng)部首席技術(shù)官李永輝等，記者在不改變?cè)獾幕A(chǔ)上，做了增刪。

關(guān)于人工智能

提問(wèn)：為什么針對(duì) AI ？使用場(chǎng)景有哪些？

侯淼：大家好奇為什么這次發(fā)布針對(duì)AI，機(jī)器對(duì)AI和機(jī)器不對(duì)AI到底有什么差別。

在過(guò)去IBM很多產(chǎn)品都是針對(duì)傳統(tǒng)的工作負(fù)載，像大家在銀行做銀行交易一樣，可能手機(jī)上有一個(gè)消費(fèi)，你買了一本書(shū)，花了30塊錢，這筆交易會(huì)留到銀行和你的賬戶，會(huì)訪問(wèn)Database，會(huì)從你的銀行的賬戶減掉30塊錢，然后確認(rèn)把這個(gè)錢給商家，這樣的輸入就完成了，整個(gè)過(guò)程是串行的程序來(lái)保證數(shù)據(jù)一致性，不可能并行起來(lái)。對(duì)后臺(tái)機(jī)器的要求在于I/O、內(nèi)存和CPU之間通路的完整性，通過(guò)軟件要使這個(gè)交易完整，我們傳統(tǒng)叫針對(duì)Online Transaction系統(tǒng)。

什么是AI的場(chǎng)景？舉一個(gè)很有意思的例子，比如說(shuō)在一個(gè)視頻上識(shí)別一個(gè)人，有幾個(gè)步驟來(lái)做，第一，要讓一個(gè)機(jī)器知道要找的這個(gè)人的面貌特征，知道的過(guò)程就要用深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練。這里有幾個(gè)很關(guān)鍵的點(diǎn)，識(shí)別時(shí)間越短越好，越快越好，越準(zhǔn)越好。

IBM這一套技術(shù)在進(jìn)行訓(xùn)練的時(shí)候，有一個(gè)深度學(xué)習(xí)的的一套框架，這里包括我們改進(jìn)了NVLINK GPU-CPU互連加速技術(shù)、CAPI I/O加速及內(nèi)存一致性訪問(wèn)技術(shù)、水平擴(kuò)展等，以前只能在一臺(tái)機(jī)器，可能是十個(gè)小時(shí)，如果能夠十臺(tái)機(jī)器一塊兒來(lái)做的，有可能是1個(gè)小時(shí)，這是IBM的優(yōu)勢(shì)。

接下來(lái)當(dāng)你進(jìn)行識(shí)別的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)如果一個(gè)視頻里有十個(gè)人，這個(gè)識(shí)別不是不需要從左邊找第一個(gè)人到右邊，而是會(huì)同時(shí)去看這些人。如果有一百個(gè)人，也會(huì)同時(shí)看一百個(gè)人到底這里面能看多少人，這取決于GPU的能力，GPU的數(shù)量越多，并發(fā)的密度越高，能力越強(qiáng)。

如果是高清圖像的話要求你的分辨率很高，這就跟GPU和CPU的內(nèi)存相關(guān)，內(nèi)存越大，你所得到的數(shù)據(jù)越高，從而這個(gè)比對(duì)的精準(zhǔn)度會(huì)越快。IBM這次發(fā)布的AC922，第一個(gè)特征就是支持在2U的設(shè)備里支持6個(gè)GPU，這使識(shí)別的速度會(huì)大幅度提高。

第二是跟NVIDIA合作，采用了新一代 NVLink，它把CPU和GPU相連接，好處在于，進(jìn)行高清識(shí)別的時(shí)候，當(dāng)GPU內(nèi)存不夠的話可以訪問(wèn)主內(nèi)存，這是非常大的優(yōu)勢(shì)。高清識(shí)別的時(shí)候，很多情況下GPU的內(nèi)存不夠，會(huì)限制訪問(wèn)速率，或者犧牲速度增加質(zhì)量，或者犧牲質(zhì)量增加速度，而在AC922不需要這樣來(lái)做。

提問(wèn)：近4倍的超越對(duì)于芯片來(lái)講是一個(gè)什么概念？ AI現(xiàn)在的發(fā)展跟軟件有很大關(guān)系，軟件的倍數(shù)會(huì)更多，是否可以介紹一下這一點(diǎn)？

李永輝：人工智能不單單是硬件平臺(tái)，還涉及到軟件的堆棧。AC922是為了人工智能而設(shè)計(jì)的，在2個(gè)U的密度里放了最多6個(gè) GPU，可以大大加速很多人工智能框架。

我們采用最新的GPU技術(shù)——V100，業(yè)界最頂級(jí)的，有雙密度、單密度、半密度的算法，有效加速人工智能訓(xùn)練過(guò)程，也可以做一個(gè)性能的提升。在V100 GPU里有Tensor Core的設(shè)計(jì)，專門針對(duì)人工智能權(quán)重算法，實(shí)現(xiàn)并行度的加速。

在這個(gè)基礎(chǔ)上做了軟件堆棧，這個(gè)堆棧是去年年底發(fā)布的Power AI，我們隨著業(yè)界出現(xiàn)的主流AI框架，優(yōu)化到IBM Power平臺(tái)上去。今天有很多客戶是不容許在網(wǎng)下載一些開(kāi)源的軟件，怕有病毒，IBM已經(jīng)把這些應(yīng)用編譯到POWER 平臺(tái)上，利用NVLink技術(shù)和POWER9，提供了對(duì)開(kāi)源軟件很好的支持和優(yōu)化。

此外，還做了一些功能性的增強(qiáng)，一方面是水平的擴(kuò)展，很多的開(kāi)源應(yīng)用只局限在一臺(tái)機(jī)器跑，我們透過(guò)Spark的技術(shù)，在12月初剛發(fā)布了 Deep Learning Impact，利用大數(shù)據(jù)的技術(shù)，把人工智能的框架水平擴(kuò)展到多臺(tái)機(jī)器上去跑，同時(shí)也提供一些工具，實(shí)現(xiàn)Hyper-parameter Search超參條選，縮短 AI 應(yīng)用開(kāi)發(fā)的時(shí)間。

提問(wèn)：現(xiàn)在國(guó)內(nèi)對(duì)人工智能保持非常激進(jìn)的態(tài)度，政府、企業(yè)界、學(xué)術(shù)界都非常激進(jìn)，對(duì)IBM來(lái)說(shuō)，是否會(huì)在中國(guó)放更大的精力，投入更多？

李永輝：我們了解到人工智能在中國(guó)是很熱門的課題，包括中國(guó)政府在8月4號(hào)發(fā)布新一代人工智能的規(guī)劃。

其次， IBM看到在全球領(lǐng)域，在AI比較關(guān)注的國(guó)家或者是很多比較創(chuàng)新的跟AI有關(guān)的國(guó)家，中國(guó)絕對(duì)是領(lǐng)先之一。因此，在我們這次發(fā)布的POWER服務(wù)器和相關(guān)配套的解決方案里，IBM中國(guó)的研究院開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)都有參與部分人工智能的軟件或者是有關(guān)產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)。IBM是非常關(guān)注中國(guó)人工智能的發(fā)展，同時(shí)我們也有一定的投入在這里，把我們對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的了解反饋到產(chǎn)品里，更好的支持我們的客戶。

提問(wèn)：培訓(xùn)原來(lái)是單機(jī)用得比較多，什么情況下會(huì)用到并行？行業(yè)應(yīng)用好像一臺(tái)就夠了吧？

李永輝：今天的AI剛剛發(fā)展起來(lái)，當(dāng)初發(fā)展很快的原因是因?yàn)闃I(yè)界有很多開(kāi)源AI的框架可以供一些人做應(yīng)用實(shí)驗(yàn)，這個(gè)框架往往只能放在一臺(tái)物理機(jī)器上跑。很多廠家，不只是IBM，也在摸索怎么樣可以更有效的把AI框架拓展到多臺(tái)機(jī)器上去。這里涉及到Caffe和TensorFlow等人工智能框架能不能水平擴(kuò)展開(kāi)，還涉及到底層的互聯(lián)互通，信息的交互等。

學(xué)習(xí)的過(guò)程，當(dāng)你處理的圖像越大，精密度越高，性能要快的話，就需要用到這種水平拓展的技術(shù)。單一臺(tái)機(jī)器跑，如果今天要處理一些比較復(fù)雜的問(wèn)題，可能要跑數(shù)天或者超過(guò)一周的時(shí)間才能訓(xùn)練完一堆數(shù)據(jù)。如果你在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)里選擇了不合適的超參（Hyper-parameter），在人工智能網(wǎng)絡(luò)里，跑了一半或者跑了數(shù)天后才發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)有問(wèn)題或訓(xùn)練收斂不了，那就需要重新設(shè)定，重新訓(xùn)練，整個(gè)開(kāi)發(fā)應(yīng)用周期就太慢了，IBM提供的工具可以自動(dòng)化幫你做一個(gè)超參的首巡，這也是IBM很出色的能力，同時(shí)間底層做水平的擴(kuò)展，加快訓(xùn)練的時(shí)間，做水平擴(kuò)展的另外一個(gè)好處是多租戶的環(huán)境。

IBM是做平臺(tái)出身，我們做一個(gè)框架幫你打通所有的平臺(tái)，將來(lái)對(duì)客戶來(lái)講這是AI的資源池，在上面放Deep Learning Impact解決方案，底層打通，無(wú)論將來(lái)的應(yīng)用提交到多少CPU上去都可以跑起來(lái)，如果一個(gè)不夠可以給兩個(gè)，兩個(gè)不夠可以給三個(gè)，這樣對(duì)用戶來(lái)講是加快速度，另外是多租戶的使用場(chǎng)景。

提問(wèn)：POWER9除了HPC和AI方面，還適用于什么市場(chǎng)呢？

李永輝：POWER 有超過(guò)25年的市場(chǎng)，今天很多的客戶是跑在核心的關(guān)鍵應(yīng)用，像數(shù)據(jù)庫(kù)的應(yīng)用，像一些企業(yè)資源管理的應(yīng)用，像一些大數(shù)據(jù)分析的應(yīng)用或者是中間件等等，今天很多客戶核心的平臺(tái)都會(huì)用的。

為什么我們強(qiáng)調(diào)AI，原因是我們看到在過(guò)去可能一兩年內(nèi)，這個(gè)領(lǐng)域做了很大的改變，我們看到IT正進(jìn)入一個(gè)新時(shí)代，這個(gè)新的時(shí)代，IBM稱之為認(rèn)知時(shí)代。在這個(gè)認(rèn)知時(shí)代里面，新的平臺(tái)是需要有能力做到一些認(rèn)知的能力，這些認(rèn)知的能力包括所謂理解的能力、推理的能力、學(xué)習(xí)的能力、交互的能力，這些能力很多都是需要通過(guò)GPU來(lái)實(shí)現(xiàn)的。比如說(shuō)做圖像識(shí)別、語(yǔ)音識(shí)別等等。

為什么我們看到新一代的機(jī)器需要有一種混合架構(gòu)，GPU的能力，不單只是傳統(tǒng)的CPU能力，我們還需要很好的連接GPU的能力， POWER9的第一款服務(wù)器不僅提供了很好的CPU以外，也提供新一代NVLINK 連接CPU 來(lái)加速AI的能力，同時(shí)也做了很多I/O加速的能力。IBM的一個(gè)調(diào)研發(fā)現(xiàn)，到2020年網(wǎng)絡(luò)上流動(dòng)的數(shù)據(jù)有超過(guò)一半是視頻，如果今天沒(méi)有一種像CAPI這種加速網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)，將來(lái)怎么應(yīng)付這么海量的數(shù)據(jù)處理呢？

侯淼：從以前IBM POWER4、5、6、7、8，到現(xiàn)在的POWER9，針對(duì)傳統(tǒng)的工作負(fù)載不斷在增強(qiáng)，包括支持更多的核，包括更大的內(nèi)存總線、更大的內(nèi)存、更強(qiáng)的I/O，很正常。新的POWER9？ AC922作為第一款的主打產(chǎn)品發(fā)布，實(shí)際上是增加了對(duì)AI市場(chǎng)的支持，換句話說(shuō)增加了GPU，使這個(gè)機(jī)器不單單能夠解決傳統(tǒng)的工作負(fù)載的問(wèn)題，也能夠解決新的有關(guān)分析和人工智能問(wèn)題。

關(guān)于應(yīng)用

提問(wèn)： AC922主要是面對(duì)AI，但我們更多的應(yīng)用還是傳統(tǒng)的應(yīng)用，不知道這些用戶從POWER9當(dāng)中能夠獲得什么受益？

Mary Coucher：我們這個(gè)產(chǎn)品的確是針對(duì)AI來(lái)發(fā)布的，在整個(gè)2018年大家會(huì)看到我們會(huì)有更多關(guān)于POWER9的產(chǎn)品一些新的發(fā)布。我們針對(duì)各種類型的，比如說(shuō)針對(duì)scale-out、針對(duì)超算，還有scale-up……傳統(tǒng)可能更注重商業(yè)機(jī)會(huì)，對(duì)于傳統(tǒng)商業(yè)客戶和研究機(jī)構(gòu)來(lái)講，他們其實(shí)對(duì)AI非常感興趣，因?yàn)锳I可以幫助促進(jìn)他們的商業(yè)機(jī)會(huì)，能夠更好地運(yùn)用他們掌握的數(shù)據(jù)，增加更多的機(jī)會(huì)，他們可以去更好的理解市場(chǎng)，更好的去獲得更大的客戶群。這對(duì)制造業(yè)、零售業(yè)、供應(yīng)鏈、醫(yī)療、銀行業(yè)等等來(lái)講都是這樣的。

提問(wèn)：原來(lái)在POWER8上跑的系統(tǒng)對(duì)軟件有沒(méi)有挑戰(zhàn)，是可以順利的遷移呢？

李永輝：IBM POWER到今天是第九代，但是一直保留了兼容性，IBM POWER的核是兼容的，今天POWER8的用戶到POWER9都可以跑下去，沒(méi)有問(wèn)題。

我們這次發(fā)布是AC922，是凸顯了IBM對(duì)AI領(lǐng)域的重視，并不是說(shuō)我們只有這一款機(jī)器。這是POWER9的第一個(gè)開(kāi)始。我們?cè)诿髂陼?huì)有針對(duì)商業(yè)化，針對(duì)水平、縱向擴(kuò)展的機(jī)器也會(huì)慢慢陸陸續(xù)續(xù)發(fā)布。

針對(duì)應(yīng)用的部分來(lái)講，POWER8的應(yīng)用可以遷移到POWER9，沒(méi)有問(wèn)題，同時(shí)間POWER9帶來(lái)新類型的能力，像剛才講的GPU采用最新一代的V系列的芯片，它也有一些新的算法上的優(yōu)化，有新一代的NVLink，CAPI和OpenCAPI、PCIe 4.0等等一些標(biāo)準(zhǔn)，這肯定是原來(lái)POWER8沒(méi)有的，這是POWER9才有的，如果用戶需要體現(xiàn)一個(gè)新的能力的話，他需要在我們新的平臺(tái)當(dāng)中做一些優(yōu)化，重新編譯等。