四、與小米的距離:一條街之隔
摩象在北京的分部設(shè)在上地,約10人左右,與五彩城旁邊的小米總部僅一條街的距離,“主要是配合小米團隊推進系統(tǒng)和軟件的開發(fā)”,李樹欣介紹。
小米VR眼鏡,仍是一款需要適配手機的VR頭盔。但與此前推出的49元玩具手機盒子不同,小米VR眼鏡類似于Gear VR,需要適配指定手機,小米 5、小米 5S、小米 5SPlus、Note2四個系列。此外,李樹欣強調(diào),前期小米推出的玩具版主要是為了市場預(yù)熱,摩象團隊沒有參與玩具版項目。
此外,負(fù)責(zé)小米VR業(yè)務(wù)的小米探索實驗室還開發(fā)了一套定制版的VR式MIUI系統(tǒng),以確保小米VR整體套件的用戶體驗。摩象在北京的團隊主要就是為與小米對接和溝通這部分業(yè)務(wù)。
“單純只做一個應(yīng)用軟件不能保證VR體驗效果”,這是基于此,李樹欣決定要和手機廠商抱團一起做VR。與一般的Carboard產(chǎn)品不同,“摩象科技的手機盒子共有248個零部件,硬件和結(jié)構(gòu)都進行了革新式的設(shè)計”。李樹欣強調(diào)。
至于為何要從手機盒子這個品類切入,而不是PC VR或是一體機。李樹欣將其歸結(jié)于“產(chǎn)業(yè)不同發(fā)展階段的選擇”。李樹欣認(rèn)為,PC端的VR受眾面太窄,一體機確是未來方向,但為時尚早?!笆謾C端VR是當(dāng)下最適合普及、最符合大眾需求的產(chǎn)品”。
產(chǎn)品在性能方面的表現(xiàn),李樹欣提到,“可將時延控制在20ms內(nèi)”,這也是業(yè)內(nèi)保證流暢舒適VR體驗的共識。此外,頭盔內(nèi)置獨立運動傳感器系統(tǒng),包括重力傳感器、陀螺儀、磁力計、加速度計等傳感器。
據(jù)李樹欣介紹,手機本身不具備高速傳感器,安卓系統(tǒng)也不支持相關(guān)數(shù)據(jù)的計算。所以需要在頭盔內(nèi)置高速傳感器?!盀榇藞F隊還特意開發(fā)了一套數(shù)十萬的校準(zhǔn)系統(tǒng),專門針對這套高速傳感系統(tǒng)”。
在產(chǎn)品結(jié)構(gòu)方面,最大的亮點還是加入了運動控制。這與五月谷歌I/O大會推出的Daydream標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計很相似。但李樹欣強調(diào),手柄是在谷歌公布Daydream方案前就已經(jīng)設(shè)計好,“考慮到傳統(tǒng)頭盔式產(chǎn)品的側(cè)邊按鍵操控很費勁,手肘容易疲勞,所以加入手柄控制器。我們看到谷歌的設(shè)計后也十分詫異。產(chǎn)品原型在團隊成立一個月后就已經(jīng)完成”。
從拿到的實體產(chǎn)品看,小米VR眼鏡的控制器包括觸控板和按鍵兩部分。其中按鍵摩象科技采用的是橫向設(shè)計,而谷歌提供的是縱向設(shè)計,在細(xì)節(jié)上兩者有所差異。
上月雷軍現(xiàn)場發(fā)布了小米VR眼鏡后,現(xiàn)已陸續(xù)發(fā)貨到開發(fā)者手中,在筆者的朋友圈中還不時可看到收貨的新照片。
五、成為小米生態(tài)鏈公司的源起
小米生態(tài)鏈為什么選擇在VR領(lǐng)域投資李樹欣團隊,摩象又為何接下小米拋來的橄欖枝,這是很關(guān)鍵的。
首先摩象團隊通過朋友在創(chuàng)業(yè)之初即與小米有接觸,之后促成了雙方的投資,小米從天使輪即介入了摩象項目,所以早期的起步資金也得益于小米的投資。
與很多小米生態(tài)鏈的企業(yè)類似,摩象團隊作為小米生態(tài)鏈投資的公司之一,核心還是看重小米供應(yīng)鏈所能提供的資源,包括品牌背書、售賣渠道、供應(yīng)鏈資源(基于手機供應(yīng)鏈基礎(chǔ),傳感器、外殼等)。
另一個很重要的方面是用戶群,小米在過去幾年已經(jīng)積累了上億的手機保有量,用戶基數(shù)很大。但如果和小米綁定,會不會讓用戶群局限在小米用戶中?對產(chǎn)品銷量的預(yù)期,李樹欣給出的預(yù)期范圍在百萬臺左右。
以手機為主體,小米已經(jīng)擁有廣泛可靠硬件產(chǎn)品渠道。李樹欣認(rèn)為小米用戶在手機品牌用戶中最契合VR使用者,原因是年齡集中在18-35歲間,以IT技術(shù)男為主。另外通過多方客戶端調(diào)研顯示,小米手機用戶是移動端購買意向最高的一批。
六、未來的想象空間在哪里?
在VR硬件市場,目前核心技術(shù)還是在由海外幾個巨頭引導(dǎo),國內(nèi)VR創(chuàng)業(yè)項目的想象空間在哪里?對摩象來說,單純做硬件肯定是不夠的。
至于未來的發(fā)展,李樹欣的計劃是成為內(nèi)容集成方,但做好自己的設(shè)備是第一步。VR產(chǎn)業(yè)仍處于早期的高速發(fā)展階段,未來充斥太多的可能性,并不會設(shè)置一個固定的精準(zhǔn)方向。“首先要有保證體驗的設(shè)備,才能搭建內(nèi)容平臺”,李樹欣說。
現(xiàn)階段,摩象團隊在硬件和內(nèi)容兩塊都在嘗試,同時有所側(cè)重,內(nèi)容領(lǐng)域會涉及游戲、視頻、直播等,摩象現(xiàn)階段只做視頻。
在早前智東西采訪小米VR負(fù)責(zé)人唐沐時,對方曾表示,成為內(nèi)容平臺是小米在VR方向更想做的事情。不過李樹欣強調(diào),摩象要做的內(nèi)容應(yīng)用與小米將推的VR APP并不同,至于差異在哪?目前還沒法比較,從目前的局面看,小米的VR APP應(yīng)該涵蓋的內(nèi)容范疇會更大,而摩象則更偏向單個垂直方向。
此外,在今年四月收獲小米的天使輪投資后,摩象再獲京東的第二輪投資,兩者在業(yè)務(wù)層面的合作也得到首次肯定回應(yīng),與京東的合作方向或許成為與阿里Buy+類似的VR購物場景應(yīng)用。
七、結(jié)語:VR創(chuàng)業(yè)從未止步
聽完李樹欣的創(chuàng)業(yè)故事,感覺少了些熱血激昂的雞湯味道,多了份基于VR發(fā)展路徑的冷靜判斷。當(dāng)然,能讓一位擅于理性分析的半導(dǎo)體老兵放棄穩(wěn)定的高薪職位,因為VR,在中年開始一段極富冒險意味的挑戰(zhàn),足以可見VR的魅力和李樹欣冷靜外表下暗藏的熱情與壯志。
同時,我們也試圖從李樹欣的對話中描繪出小米在VR領(lǐng)域布局的野心和藍(lán)圖,目前來看,以硬件為出發(fā),以內(nèi)容平臺為方向的“大政方針”,具體產(chǎn)品細(xì)節(jié)、技術(shù)差異、內(nèi)容平臺玩法,還要看后面的推進。
都說今年是VR元年,但當(dāng)戰(zhàn)局進入到下半場,資本開始要收緊錢袋,我們很難再看到讓人眼前一亮的新晉者,摩象算得上是例外。時間節(jié)點很重要,穩(wěn)扎穩(wěn)打的策略更重要,畢竟在VR領(lǐng)域大都是沖著持久戰(zhàn)來的,真正的曙光只會留給堅持走到最后的一批。
話題再拉回到摩象團隊本身。得益于小米與京東的加持,摩象現(xiàn)在重點應(yīng)放在鞏固和完善現(xiàn)有業(yè)務(wù),保證順利發(fā)貨和頭盔品質(zhì),在近期內(nèi)預(yù)計能夠得到快速成長和市場認(rèn)可。算是開了個好頭。但后續(xù),如何拓展更多的市場和資源,形成以自身業(yè)務(wù)為中心的獨立商業(yè)模式或許會是摩象需要突破的重點。
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