在埃隆·馬斯克腦機(jī)接口 Neuralink 在互聯(lián)網(wǎng)上直播首秀后，贊譽(yù)聲和反對(duì)聲互相交織，也有一些專家從專業(yè)角度對(duì) Neuralink 潑了冷水，判斷其短期內(nèi)難以大量應(yīng)用。那么，對(duì)于迫切需要腦機(jī)接口技術(shù)來(lái)改變生活的人來(lái)說(shuō)，Neuralink 意味著什么？聽聽他們的意見。Nathan Copeland 是第一批因?yàn)榘c瘓而植入腦機(jī)接口的“拓荒者”之一。他在接受《麻省理工科技評(píng)論》采訪時(shí)，激動(dòng)之情溢于言表，“說(shuō)實(shí)話，在我受傷之前我就想植入一個(gè)?！?/p>

“我可能會(huì)用它來(lái)打游戲”

在一場(chǎng)車禍中，Copeland 脊椎骨折并且下半身癱瘓，在馬斯克還沒有展示那個(gè)植入在猴子頭上的接口之前，Copeland 就已經(jīng)有了一個(gè)腦機(jī)接口。他每周12個(gè)小時(shí)都在實(shí)驗(yàn)室中接受測(cè)試，每個(gè)月接受補(bǔ)償?shù)妊a(bǔ)貼，因此他把大腦植入看作是一份工作，像他一樣的受試人被稱作“BCI（brain-computer interface）拓荒者”。作為腦機(jī)接口研究項(xiàng)目的最早嘗試者，《麻省理工科技評(píng)論》與 Copeland 探討了他已有的腦機(jī)接口的工作原理，以及他對(duì)馬斯克的腦機(jī)接口如此興奮的原因。Neuralink 的原型是連接到大腦的幾十根細(xì)線，這套設(shè)備要小到能插入到頭骨中并且實(shí)現(xiàn)無(wú)線傳輸。而 Copeland 的植入物是四個(gè)像釘子一樣釘在腦中的硅電極（稱為“猶他陣列”），通過(guò)他頭上的套接字（socket）來(lái)連接外部世界。這些套接字可以讓他控制機(jī)器人和電腦，也可以把感覺傳回他的大腦。 Copeland 認(rèn)為，盡管 Neuralink 目前的產(chǎn)品還需要很多的改善，但是馬斯克的腦機(jī)接口計(jì)劃很酷并且是可實(shí)現(xiàn)的。Copeland 的腦中植入物已經(jīng)在他大腦里五年了，現(xiàn)在不得不“退役”。他總是覺得應(yīng)該在他腦中放入更多的電極，因?yàn)殡姌O越多，接收到的神經(jīng)元也越多，就能完成更有難度的任務(wù)。 所以當(dāng) Neuralink 談到腦機(jī)接口很長(zhǎng)的壽命以及大量的電極時(shí)，Copeland 感到異常興奮。他以前不能很好地控制右胳膊和手，如果植入更多的電極，他就可以玩更多電子游戲了。

他說(shuō)：“通常我都讓他們做一些常規(guī)有益的科學(xué)研究。但我自己真的很喜歡玩電子游戲?，F(xiàn)在我主要玩《音速小子 2》，也玩過(guò)《吃豆子冠軍版》，我真的很想玩《最終幻想 14》?！彼援?dāng)《麻省理工科技評(píng)論》問他，“如果你有馬斯克的腦機(jī)接口，你會(huì)做些什么？”的時(shí)候，他回答說(shuō)：“說(shuō)實(shí)話，我會(huì)用它來(lái)打游戲。我以前也喜歡電子游戲，我真的不想一直都在同一個(gè)段位?！?/p>

Neuralink 很酷，但也存在更多風(fēng)險(xiǎn)

通過(guò)植入在體感皮層的兩枚植入物，Copeland 可以感受到按壓、刺痛、溫暖、震動(dòng)以及部分拍打的感覺。按壓和拍打的感覺可能更接近于真實(shí)的觸感，但是刺痛一類的感覺相比起來(lái)有點(diǎn)不自然?！耙郧暗挠|感是一個(gè)老習(xí)慣，現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，在某種程度上我也習(xí)慣了現(xiàn)在的觸感?！?Copeland 認(rèn)為自己可以算是“半機(jī)械人”。在實(shí)驗(yàn)室里，他要通過(guò)機(jī)械手臂去完成一些操作任務(wù)，包括撿網(wǎng)球或者夠物體；還要完成一些感知功能的任務(wù)以及虛擬任務(wù)。 相比于 APL 公司的機(jī)械臂、 DEKA 公司的 Luke 仿生機(jī)械臂，Copeland 更喜歡KUKA 公司的 LBR 組裝機(jī)械臂，這個(gè)裝備有很多關(guān)節(jié)的手臂可以突破人類手臂的生理極限，并且反應(yīng)速度更快。

目前 Copeland 在實(shí)驗(yàn)室操作的設(shè)備還不能在家使用，但是研究員允許他在家使用醫(yī)療平板電腦，盡管功能不夠健全，但可以用來(lái)打發(fā)時(shí)間。 Copeland 對(duì)馬斯克的評(píng)價(jià)是：“我一直認(rèn)為他在做的事情很酷，非常酷。我很想去太空，我也想有一輛特斯拉輪椅貨車?！?當(dāng)問及 Copeland 是否會(huì)參與馬斯克的植入計(jì)劃時(shí)，他有點(diǎn)猶豫：“這是一個(gè)很難回答的問題。我必須要和馬斯克或者他的團(tuán)隊(duì)有一個(gè)深入的交談，弄清楚這個(gè)接口到底是如何工作的?！?一方面，Copeland 希望能加入這些研究項(xiàng)目，幫助推動(dòng)這一技術(shù)走向普及。另一方面，他認(rèn)為 Neuralink 的接口確存在更多的風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)于正在考慮購(gòu)買大腦植入物的人，他建議選擇“猶他陣列”，因?yàn)樗娘L(fēng)險(xiǎn)更小。 “在我的頭上有一個(gè)底座，所以我必須要考慮到它的清潔問題以及皮膚萎縮問題。無(wú)線的設(shè)備確實(shí)會(huì)減少這方面的風(fēng)險(xiǎn)。但是 Neuralink 通過(guò)像頭發(fā)一樣的傳輸線植入電極，數(shù)量會(huì)很多。一旦電極出現(xiàn)問題，就必須要把它們?nèi)堪纬鰜?lái)，這將會(huì)非常棘手?！?/p>