變頻器使用的調(diào)速方法是通過改變定子頻率進行異步電動機轉(zhuǎn)速的調(diào)節(jié)。電動機的旋轉(zhuǎn)速度與頻率成比例，故改變頻率可以成正比改變電動機的旋轉(zhuǎn)速度。電動機使用變頻器的作用就是為了調(diào)速，并降低啟動電流。

變頻器主要是利用電力半導(dǎo)體器件的通斷作用，使得頻率無法改變的交流電轉(zhuǎn)換成可以改變的直流電，從而實現(xiàn)變頻調(diào)速，而且這些情況是在不改變電壓的情況下發(fā)生的。變頻器是變頻技術(shù)的主要載體，它的原理是應(yīng)用變頻技術(shù)與微電子技術(shù)，通過改變電動機工作電源頻率方式來控制交流電動機。其構(gòu)成比較復(fù)雜，可以改變電流頻率解決了設(shè)備壽命短、耗費大量電能的問題，使得企業(yè)的成本得到更好的優(yōu)化與節(jié)約。

電動機變頻的節(jié)能方法主要有：變頻調(diào)速節(jié)能法、提高功率因數(shù)節(jié)能法、軟啟動節(jié)能法。

變頻調(diào)速節(jié)能法：設(shè)備容量過大可能會產(chǎn)生浪費工頻運行的情況，通過變頻調(diào)速的手段，降低設(shè)備的運行速度可以產(chǎn)生非常顯著的節(jié)能效果。

提高功率因數(shù)節(jié)能法：有些時候不必要對電動機進行調(diào)速，這時提高功率因數(shù)就成為變頻器節(jié)能效果的主要表現(xiàn)，它能減少線路功率的消耗。

軟啟動節(jié)能法：電動機全壓啟動、星一三角降壓啟動和自耦變壓器減壓啟動時，啟動的電流能達到4~6倍的額定電流。啟動電流如此之大，會增加電路功率的耗損，引發(fā)線路電壓的波動、沖擊機械設(shè)備與電網(wǎng)。因此在設(shè)計供電系統(tǒng)時須增加變壓器的容量，來阻止過大的啟動電流對設(shè)備造成的損害。