盡管項(xiàng)目總體進(jìn)度受到了新冠病毒引發(fā)的 COVID-19 疫情的影響，但美國宇航局還是為詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡開啟了一年的發(fā)射倒計(jì)時(shí)。近日，NASA 已經(jīng)在組裝設(shè)施內(nèi)完成了針對(duì)該望遠(yuǎn)鏡巨大的主反射鏡的部署措施，以確保其能夠在太空環(huán)境中順利展開。畢竟向距離地球 150 萬公里外的地方派出一名機(jī)械師，并不是一件輕松的事情。

據(jù)悉，詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的主反射鏡寬度達(dá)到了驚人的 6.5 米（21.3 英尺），是人類有史以來送入太空中的最大鏡面。

為在發(fā)射時(shí)裝入火箭，其必須將翼間折疊收納，才能不影響火箭整流罩的安裝。只有在安全地進(jìn)入太空預(yù)定位置后，它才會(huì)調(diào)節(jié)至最大的伸展尺寸。

3 月初，NASA 已經(jīng)對(duì)詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的主鏡部署系統(tǒng)展開了全面的測試。得益于內(nèi)置的電子系統(tǒng)，其能夠?qū)蓚€(gè)側(cè)邊的鏡面展開，以形成一個(gè)完全體。

當(dāng)然，地球上的測試，與零重力的太空環(huán)境還是有極大不同的。為此，NASA 調(diào)用了懸掛在天花板上的特殊設(shè)備，才能小心翼翼地提起這部分組件。

實(shí)際部署的時(shí)候，主鏡將能夠在太空中更自如地完成這一系列動(dòng)作。詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡元件主管 Lee Feinberg 表示：

“本次完整的組裝測試，意味著該項(xiàng)目的一個(gè)重要里程碑，表明望遠(yuǎn)鏡能夠在太空中正確部署。對(duì)于團(tuán)隊(duì)來說，這也是一個(gè)相當(dāng)鼓舞人心的成就”。

受 COVID-19 疫情的影響，詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的測試中作仍停留在臺(tái)架上。預(yù)計(jì)到 4 月份的某個(gè)時(shí)候，NASA 可對(duì)塔式組件展開慣例測試。

之后該宇航機(jī)構(gòu)將重新評(píng)估狀況，并暫停相關(guān)設(shè)施的運(yùn)營。如果一切順利，詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將于 2020 年 3 月 30 日發(fā)射升空。