近日，德國(guó)航空初創(chuàng)公司 Lilium 與佛羅里達(dá)州奧蘭多市簽署了協(xié)議，將在該市的 Lake Nona 建立交通樞紐。這是該公司在美國(guó)的第一個(gè)總部，也是繼德國(guó)慕尼黑之后的第二個(gè)總部。

Lilium 與當(dāng)?shù)胤康禺a(chǎn)開發(fā)商 Tavistock Development 合作，計(jì)劃在 Lake Nona 建造一座名為 Vertiport 未來(lái)主義智能城市。這個(gè)城市毗鄰?qiáng)W蘭多國(guó)際機(jī)場(chǎng)，人數(shù)規(guī)模在 65000 人左右，建造資金為 2500 萬(wàn)美元。Lilium 表示，這個(gè)項(xiàng)目將創(chuàng)造 100 多個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，在十年內(nèi)，這個(gè)交通樞紐產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)將達(dá)到 170 萬(wàn)美元。

圖 | 空中交通系統(tǒng)示意圖（來(lái)源：Lilium）

對(duì)于 Lilium 而言，最終的目標(biāo)是推行其 “空中出租車” 的區(qū)域交通系統(tǒng)。這個(gè)交通系統(tǒng)旨在提供一種新的城市之間的短途交通選項(xiàng)。該公司的首席運(yùn)營(yíng)官 Remo Gerber 表示，公司希望創(chuàng)造比開車更快捷的交通方式。

在交通工具方面，公司在 2017 年展示了雙座原型機(jī)的首次試飛，2019 年，則展示了五座原型機(jī) Lilium Jet。與傳統(tǒng)的飛機(jī)相比，這種新型的交通工具沒(méi)有尾翼、方向舵、螺旋槳或變速箱。

這種 Jet 的機(jī)翼上有 36 個(gè)電動(dòng)噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，能夠垂直起飛，隨后前傾水平飛行。飛行距離為 300 公里，最高時(shí)速為 300 公里 / 小時(shí)。公司介紹，由于其固定的機(jī)翼設(shè)計(jì)，Jet 在巡航飛行過(guò)程中，只需要耗費(fèi)其最大馬力的不到 10 %。

Lilium 計(jì)劃在 2025 年之前將其美國(guó)的運(yùn)輸系統(tǒng)投入商用。但是在此之前，需要通過(guò)美國(guó)聯(lián)邦航空管理局、佛羅里達(dá)州交通部和其他監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)。預(yù)計(jì)最初的航班費(fèi)用與飛機(jī)的商務(wù)艙接近。公司也表示，隨著時(shí)間推移，價(jià)格可能降至開車往返城市的水平。

目前，Lilium 共獲得了總計(jì) 3.75 億美元的投資。投資方有騰訊、特斯拉早期投資方 Baillie Gifford 和風(fēng)險(xiǎn)投資公司 Atomico 等。僅 2019 年一年，該公司就籌集了 2.75 億美元。

在未來(lái)空中短途交通領(lǐng)域，已經(jīng)有不少玩家。比如另一家德國(guó)創(chuàng)業(yè)公司 Volocopter ，中國(guó)的 EHang 、 Joby Aviation 等。Volocopter 在 2018 年的消費(fèi)電子展上發(fā)布了最新款式。該公司最近開始接受預(yù)訂其 18 旋翼電動(dòng)飛機(jī)的航班，不過(guò)最早也要到 2023 年。

對(duì)于這些公司來(lái)說(shuō)，離真正商用還有許多挑戰(zhàn)。功率重量比就是問(wèn)題之一，目前電池的能量密度尚不能滿足大多數(shù)機(jī)型的需要。飛機(jī)燃料提供的能量大約是同等重量電池的 43 倍。因此，大規(guī)模生產(chǎn)飛行器，以及通過(guò)安全性審批，依舊是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。

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