IBM 研究部主任達(dá)里奧吉爾表示，科學(xué)的緊迫性從未如此強(qiáng)烈。Gil 指的是為 Covid-19 開發(fā)疫苗的競賽，但他說，這種緊迫性并沒有消失，他引用了氣候變化、未來流行病、糧食短缺和能源安全等規(guī)模問題。解決這些問題所需要的是加快發(fā)現(xiàn)速度。

該解決方案將結(jié)合人工智能 (AI)、量子計算、高性能計算 (HPC) 和混合云技術(shù)。

達(dá)里奧吉爾（圖片：IBM）

“使用[這些技術(shù)]，我們可以從根本上改變我們進(jìn)行發(fā)現(xiàn)的過程，”吉爾說。“我們可以加速和增強(qiáng)傳統(tǒng)的科學(xué)方法?！?/p>

Gil 的例子是材料科學(xué)，它在歷史上一直依賴于偶然發(fā)現(xiàn)（想想鐵氟龍，它是在尋找新制冷劑時發(fā)現(xiàn)的。凡士林和石墨烯是類似的驚喜）。如果不是偶然發(fā)現(xiàn)的，有用的新材料通常是通過反復(fù)試驗發(fā)現(xiàn)的，即使使用最新的基于 HPC 的復(fù)雜分子建模和模擬，這也非常昂貴并且可能需要數(shù)年時間。

這就是人工智能的用武之地。

“[AI] 真正實現(xiàn)了前所未有的大規(guī)模速度和自動化水平，幫助我們解決越來越復(fù)雜的問題，”Gil 說?！罢侨斯ぶ悄芸梢詭椭覀冇瓉磉@個加速發(fā)現(xiàn)的新時代。它可以幫助我們增強(qiáng)科學(xué)方法，將其從線性過程轉(zhuǎn)變?yōu)殚]環(huán)?！?/p>

閉環(huán) Gil 設(shè)想使用 AI 篩選現(xiàn)有知識庫，然后使用 HPC（或未來的量子計算）通過模擬增強(qiáng)數(shù)據(jù)并尋找該知識庫中的空白。這些信息被輸入到生成 AI 模型中，該模型可以建議候選新分子來填補(bǔ)空白。然后，人工智能驅(qū)動的機(jī)器人可以根據(jù)數(shù)據(jù)和過去化學(xué)反應(yīng)的例子生成候選分子。

Gil 說：“這個過程將隨著新知識引發(fā)新問題而達(dá)到高潮，循環(huán)再次開始?！?“所以這將是一個持續(xù)的發(fā)現(xiàn)循環(huán)，越來越自動化和越來越自主?！?/p>

Gil 將這個循環(huán)稱為“加速發(fā)現(xiàn)”，并強(qiáng)調(diào)這不是在遙遠(yuǎn)的未來，而是現(xiàn)在肯定會發(fā)生的事情。

PAG 發(fā)現(xiàn)

Gil 演講中的另一個例子是基于加速發(fā)現(xiàn)更可持續(xù)的光刻膠材料。光刻膠對半導(dǎo)體制造過程至關(guān)重要；化學(xué)放大光刻膠使用稱為光酸產(chǎn)生劑 (PAG) 的化學(xué)物質(zhì)。

使用傳統(tǒng)工藝，發(fā)現(xiàn)一個新的 PAG 可能需要 10 年時間，并且至少要花費 1000 萬美元?？茖W(xué)家們將搜索已發(fā)表的文獻(xiàn)，并利用他們能找到的東西以及他們自己的知識來設(shè)計一種分子并針對所需的特性。然后，他們將經(jīng)歷合成、表征和測試的迭代循環(huán)，直到獲得令人滿意的化合物。即使有超級計算機(jī)可供使用，這個過程也是漫長而艱難的，尤其是因為要考慮大量的化合物。

加速發(fā)現(xiàn)已將該過程縮短到一年多 100 萬美元。

加速發(fā)現(xiàn)工作流程有四個階段。首先，一個名為 Deep Search 的人工智能會“讀取”所有現(xiàn)有的關(guān)于 PAG 的科學(xué)文獻(xiàn)。

“使用深度搜索通常會將該過程加快一千倍，因為 AI 可以在每個處理核心每秒攝取和處理大約 20 頁，”Gil 說?！傲硪环矫?，技術(shù)文獻(xiàn)的人類讀者通常每頁需要一到兩分鐘?！?/p>

該知識庫由已知 PAG 系列的樹狀圖表示（下圖的內(nèi)部灰色部分）。樹狀圖中的空白區(qū)域代表數(shù)據(jù)丟失的地方。

第二步是通過 AI 驅(qū)動的模擬來豐富數(shù)據(jù)。另一個 AI 模擬已知 PAG 的實驗參數(shù)，比常規(guī)模擬快 2-40 倍。

“對于某些房產(chǎn)，可用數(shù)據(jù)非常稀疏或嘈雜且不可靠，幾乎沒有用，”吉爾說。“我們必須用足夠的預(yù)測屬性數(shù)據(jù)來擴(kuò)充這個數(shù)據(jù)集，以訓(xùn)練人工智能模型。在這里，我們使用 AI 豐富的模擬來為數(shù)據(jù)集中 PAG 的重要屬性提供定量值?！?/p>

這些特性包括毒性（上表中的紫色數(shù)據(jù)）、生物降解性（藍(lán)色）和 λ max，即材料吸收最強(qiáng)的光波長（綠色）。

這些信息被輸入第三種類型的人工智能，稱為生成模型。如今，生成式 AI 被用于為社交媒體檔案、與人類書寫的散文、計算機(jī)代碼和現(xiàn)在的分子無法區(qū)分的長論文文本生成虛假的檔案圖像。這個想法是有效地填補(bǔ)（灰色）樹狀圖中的空白。在 IBM 的案例中，他們希望尋找一種具有更好可持續(xù)性特性（尤其是生物降解性）的 PAG 材料。

“我們已經(jīng)看到使用生成模型來識別差距并為測試創(chuàng)建材料概念的 10 倍加速，”Gil 說。

該過程的最后一步是在 AI 驅(qū)動的實驗室中測試結(jié)果，根據(jù) Gil 的說法，該實驗室的合成速度比傳統(tǒng)方法快一百倍。

在這個階段有一些人為的參與；專家選擇最佳候選者進(jìn)行實驗驗證，盡管產(chǎn)生現(xiàn)實生活中化學(xué)物質(zhì)的化學(xué)合成是由機(jī)器完成的。在位于蘇黎世的 IBM RoboRXN 實驗室，人工智能、自動化和云技術(shù)的驚人組合已經(jīng)學(xué)習(xí)了合成有機(jī)化學(xué)，并且可以通過機(jī)器人遠(yuǎn)程應(yīng)用它。

IBM 在 11 月使用這種加速發(fā)現(xiàn)過程發(fā)現(xiàn)了其第一個新的 PAG 材料。

“[新材料] 帶來了一個未來會有更多、更多加速發(fā)現(xiàn)的世界的希望，”吉爾說。

未來愿景

除了解決流行病和氣候變化等人類問題外，IBM 的愿景是加速發(fā)現(xiàn)將定義未來最具創(chuàng)新性的業(yè)務(wù)。以科學(xué)發(fā)現(xiàn)為核心業(yè)務(wù)的公司顯然會受益，包括生命科學(xué)、化學(xué)品和材料公司。當(dāng)今大企業(yè)的另一大部分依賴于科學(xué)發(fā)現(xiàn)，包括汽車制造商、科技公司、醫(yī)療保健和公用事業(yè)。還有更多是由信息和發(fā)現(xiàn)驅(qū)動的，也就是說，他們通過數(shù)據(jù)實驗和學(xué)習(xí)獲得了競爭優(yōu)勢。第三類是軟件、金融市場、媒體和娛樂、電信公司、銀行和零售）。加速科學(xué)和發(fā)現(xiàn)將影響所有這些業(yè)務(wù)。

三種類型的科學(xué)驅(qū)動型企業(yè)（圖片：IBM）

“我確信明天最具創(chuàng)新性的企業(yè)將是發(fā)現(xiàn)驅(qū)動型企業(yè)，”吉爾說。“他們將尋求平臺、工具和技術(shù)，使他們能夠加速發(fā)現(xiàn)過程，從而賦予他們競爭優(yōu)勢。但這需要對科學(xué)和研發(fā)進(jìn)行大量投資?！?/p>

吉爾再次提到了在 14 個月內(nèi)開發(fā)的 Covid-19 疫苗。如果發(fā)現(xiàn)按照傳統(tǒng)方式進(jìn)行，疫苗要到 2033 年才能上市。

“為了應(yīng)對我們最大的挑戰(zhàn)，我們需要更快地發(fā)現(xiàn)，”他說?！拔覀冃枰尫偶铀侔l(fā)現(xiàn)的力量，我們需要有目的地去做，不僅僅是數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)的數(shù)字創(chuàng)新，還要引導(dǎo)我們的數(shù)字能力來改善我們的物理世界?！?/p>

審核編輯 黃昊宇