流式細胞儀等生命科學儀器制造商越來越多地從分離的單臺激光器轉(zhuǎn)向激光引擎，后者是一種可定制的緊湊型集成組件，以特定應用形式提供成形聚焦光束。

激光器會產(chǎn)生一束光，要么是脈沖光，要么是連續(xù)波光。 幾乎每個人都知道這一點。 生命科學意味著連續(xù)激光器這個巨大的市場。 但實際上，生命科學中的任何儀器或應用都沒有真正使用激光器產(chǎn)生的原始的光束。 它們根據(jù)需要對其進行聚焦、塑形、將其與其他激光光束結(jié)合、將其耦合到光纖、調(diào)制它(開/關(guān))等，以進行特定任務，包括血細胞計數(shù)、活體組織顯微成像、基因測序等。

現(xiàn)在，這些激光光束的一些調(diào)制工作變得相當棘手。 例如，一名熟練、經(jīng)驗豐富的激光技術(shù)人員可能需要幾個小時才能將單個激光器耦合到高性能光纖中。 對于需要多個激光波長的系統(tǒng)，我們可能需要花費數(shù)天時間進行艱苦的對準工作。

GALAXY離我們不遠

現(xiàn)在看起來顯而易見，但當初相干公司著手應對這一挑戰(zhàn)時，這是一個革命性的想法。 具體來說，提供在內(nèi)部處理復雜光束整形調(diào)制任務的集成組件，并按應用所需的形式提供激光輸出。 沿著這一思路，我們推出的第一款產(chǎn)品為 Galaxy。 它為需要在單根光纖中傳輸多個波長的儀器 OEM 制造商和實驗室激光器用戶帶來了即插即用功能。 有史以來第一次，可以在幾秒或幾分鐘(而不是幾小時和幾天)內(nèi)輕松地在系統(tǒng)中添加或更換激光器，所有這些工作都使用標準光纖連接器。

事實證明，它非常適合共聚焦顯微分析等應用中的實驗室研究人員。在此類應用中，研究人員經(jīng)常希望在不同波長之間快速切換，以對同一樣品中的不同生化目標進行成像。 OEM 儀器制造商也適合使用它。 他們喜歡它，因為它允許用戶在現(xiàn)場對激光器進行“熱插拔”，無論是增加額外波長，升級特定波長的功率，還是更換出現(xiàn)故障的激光器，而無需返廠或據(jù)此造成客戶停機。

值得信賴的多波長引擎

當然，并非所有生命科學儀器都基于光纖。 流式細胞術(shù)是一個突出的例子，其中多個激光器通過傳統(tǒng)(自由空間)光學元件進行塑形和聚焦。 因此，接下來，我們著手使用一種新型激光引擎來滿足這一重要應用的需求。 我們稱之為 CellX，因為流式細胞術(shù)的最大應用是免疫表型分型。

CellX 提供多達四種不同的波長，供用戶選擇。 它包括激光器本身以及在流式細胞儀中創(chuàng)建聚焦橢圓光束形狀所需的所有微型光學元件。 一些儀器制造商甚至將其中兩個模塊組合在一起來獲得八個波長，以滿足多參數(shù)流式細胞術(shù)的新趨勢。 要將 CellX 集成到其中一個儀器中，OEM 用戶只需卸下外觀光滑的蓋子，即可看到一組螺釘調(diào)節(jié)裝置，從而可以獨立控制每個光束的焦點和位置。

展望未來

接下來如何發(fā)展? 將光纖的優(yōu)點與自由空間光學元件的性能相結(jié)合如何? 這意味著什么? 光纖的一大優(yōu)點是，始終保持穩(wěn)定，它只是一件玻璃。 事實證明，對于使用自由空間光學元件的一些 OEM 來說，穩(wěn)定性是該領域的一大問題。 根據(jù)其儀器的處理和使用方式，他們可能每 6 個月就需要進行一次服務訪問，只是為了重新對準激光光束。 這是因為，傳統(tǒng)光學元件支架由金屬件和小螺釘組成，在某些時候不可避免地會偏離精確對準。

相干公司擁有許多激光產(chǎn)品，可用于包括工業(yè)生產(chǎn)線在內(nèi)的各種要求嚴苛的應用。 由于它們使用PermAlignTM 技術(shù)而構(gòu)建，因此通?？梢蕴峁?shù)千小時的免維護操作。 通過這種方法，相干公司不使用機械光學元件支架，而是將每個光學元件對準并始終粘合到位。 這提供了出色的易用性和可靠性，因為無需進行任何調(diào)整，也不會出現(xiàn)任何錯位。

一個重要的事實 - 在任何應用中使用多個激光器時，簡單性是關(guān)鍵，相干公司激光引擎旨在實現(xiàn)這一目標。

審核編輯 黃宇