一個(gè)即將改變自行車世界的新項(xiàng)目在Kickstarter上出現(xiàn)，它提供了更明亮、更安全、更智能和有趣的自行車。如果沒有3D打印，這一切就不會(huì)發(fā)生。 Aurora Bright Bikes的概念相對(duì)比較簡單。現(xiàn)在，自行車手們是依靠額外的燈和色彩鮮艷的服裝來提醒汽車駕駛員他們的存在。但是據(jù)統(tǒng)計(jì)表明，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。W. Gerard Poole博士注意到，夜晚自行車手在街頭騎行時(shí)幾乎不會(huì)被人注意到，于是他決定為此做些什么。他想創(chuàng)造一種擁有集成發(fā)光車架的新型自行車，使路上的其他人能夠輕易發(fā)現(xiàn)它。

但這不單純是一個(gè)安全倡議。Poole博士熱愛民族音樂，他是一名弗拉門戈歌手兼作曲家，所以他打算為自行車增加一種功能，即用燈光來進(jìn)行示意。據(jù)天工社所知，這是一輛充滿了激情與藝術(shù)才華的自行車，把藝術(shù)和科技結(jié)合在了一起。它展現(xiàn)出了個(gè)人表現(xiàn)力和創(chuàng)造力，而且還會(huì)和物聯(lián)網(wǎng)相連接。目前還不知道自行車和可穿戴式健康監(jiān)測設(shè)備連接后會(huì)產(chǎn)生什么效果，但很有可能會(huì)提高安全性，甚至?xí)嵝哑囁緳C(jī)有一輛自行車在他們的盲點(diǎn)。

這個(gè)概念是如此地簡單，你可能想知道為什么以前沒有人這樣做。當(dāng)你真正參與進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)挑戰(zhàn)后，你就會(huì)意識(shí)到原因是什么——這是一個(gè)非常復(fù)雜的工程。這是下一代的自行車，體現(xiàn)了大規(guī)模定制的概念。但是首先它必需是一輛世界級(jí)的自行車，否則所有的技術(shù)都將是毫無意義的。 在Poole最好地構(gòu)思好他的理念后，他找到了一個(gè)認(rèn)同該理念的人——Craig Calfee，這個(gè)人發(fā)明了竹制自行車。當(dāng)談到環(huán)法自行車賽時(shí)，他是一名公認(rèn)的大師。Calfee同意構(gòu)建第一個(gè)原型，并且引入了大量的知識(shí)。如果沒有Calfee作為一名設(shè)計(jì)師和創(chuàng)建者的才能，整個(gè)項(xiàng)目可能仍然只是一個(gè)明智的想法。 該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)構(gòu)建了六個(gè)原型，目前還在不斷嘗試新的材料和公差，如果Poole早先沒有明智地決定投資一臺(tái)3D打印機(jī)，整個(gè)項(xiàng)目的花費(fèi)將會(huì)十分昂貴。這給了該團(tuán)隊(duì)去嘗試不同規(guī)格和柔性的自由，且已經(jīng)幫助他們繞過了一些重要的技術(shù)挑戰(zhàn)。 傳統(tǒng)制造商可以使用久經(jīng)考驗(yàn)的技術(shù)來制作輕量級(jí)的自行車，如鈦合金和鋁合金，它們足夠結(jié)實(shí)，可以經(jīng)受住日常使用的考驗(yàn)。Poole的內(nèi)部照明概念意味著那些材料都不能使用，Aurora Bright Bikes車管的材料不得不選擇塑料。這是一個(gè)巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)，因?yàn)樗芰献孕熊囉捎谀承┰虿⒉皇軞g迎。

塑料很輕，是一種很好的減震器，但是要使用它會(huì)很復(fù)雜，并且塑料制作的自行車在耐用性和堅(jiān)固性上不太出色。該公司還希望能讓自行車有一個(gè)光亮的外表，使內(nèi)部的光可以不受限制地透射出去；或者是磨砂外觀，使光漫射出去，從而創(chuàng)建出一輛令人印象深刻的發(fā)光自行車。 解決結(jié)構(gòu)問題的方法是把車管安裝在堅(jiān)實(shí)的鋁接頭里，它們可以提供自行車所需要的錨點(diǎn)。這些鋁接頭可以鍍鉻或磨砂，當(dāng)自行車亮起來后它們不會(huì)很顯眼。 本質(zhì)上講，成品自行車的靈活性比標(biāo)志性的竹子自行車稍遜，因?yàn)樗脑O(shè)計(jì)意圖原本就是一輛舒適的公路自行車而不是一輛公路賽車。整個(gè)框架的作用是一個(gè)減震器，材料是其中的重要部分。除了Calfee之外，Poole還請(qǐng)來了許多工程師和自行車專家，以求讓自行車的外形更完美。 接下來，他必須處理照明系統(tǒng)和兩個(gè)應(yīng)用程序。他制作了一個(gè)完全可編程的微處理器來控制燈光顯示，你可以用智能手機(jī)為它編程。軟件是開源的，所以聰明的黑客可以把它升級(jí)到更高水平。該自行車甚至可以連接到心率監(jiān)視器，并對(duì)強(qiáng)體力活動(dòng)作出反應(yīng)，出色的騎手會(huì)喜愛這個(gè)功能。 如果沒有3D打印，我們可能就無法看到這款A(yù)urora Bright Bikes。這是一個(gè)經(jīng)典的例子，展示了現(xiàn)代技術(shù)如何使一個(gè)小團(tuán)隊(duì)幾乎在沒有預(yù)算的情況下就實(shí)現(xiàn)了他們的愿景，并且利用簡單的概念創(chuàng)建了一個(gè)神奇的物品。現(xiàn)在，它必須籌集到4萬美元，以便將原型轉(zhuǎn)化為實(shí)際生產(chǎn)。