聊天機器人和游戲可能不像是最直觀的健康信息提供者。畢竟，為什么不去看醫(yī)生呢？對于全世界的許多人來說，這項技術有助于緩解兩個障礙，阻礙他們得到所需的服務：距離和金錢。

首先，對于偏遠地區(qū)的人們來說，離最近的衛(wèi)生診所很遠。在時間至關重要的情況下，通過聊天機器人得到快速診斷可能是生與死的區(qū)別。即使情況不那么緊急，經(jīng)過遠距離的旅行去看病也會削弱人們獲得健康指導的想法，而這將可能會徹底改善他們的生活。

其次，金錢是另一大主要障礙。像治療等服務的價格并不便宜：“例如在美國，沒有醫(yī)療保險的病人的平均治療費用是每階段150美元，”The Institute的文章中這樣寫道。如果聊天機器人可以使用自然語言處理和機器學習作為虛擬治療師，收費更廉價一些，人們將更可能像其尋求幫助。

還有一個需要考慮的方面是情緒：通常小孩子會害怕醫(yī)生，這樣診斷的替代方法將很有吸引力。“人工智能游戲能夠診斷和治療一些問題，如注意力缺陷多動障礙（ADHD）、自閉癥、視覺順序記憶不足，語言障礙等。目前，已有一些游戲提交FDA批準，未來還會有更多，”渥太華大學電氣工程和計算機科學學院的IEEE研究員、教授Shervin Shirmohammadi這樣表述。

那么，這些前景看好的技術有多大可能會流行起來呢？

首先，作為全科醫(yī)生助手的聊天機器人已經(jīng)存在?？傮w而言，“聊天機器人正逐漸在醫(yī)療保健行業(yè)獲得關注，”IEEE成員Sukanya Mandal說。“但這是聊天室剛剛推出市場的初始階段。為了獲得受眾的廣泛認同，在準確性、信任性、公平性和問責制等方面有許多發(fā)展。

信任和準確性顯然都很重要。但還存在更基本的挑戰(zhàn)，那就是：那些對護理的可獲得性有限的人可能無法表述準確其病癥，“要么是因為他們太虛弱，要么他們無法讀寫，要么就是沒有通訊系統(tǒng)，”IEEE研究員、塔夫斯大學研究生工程院長Karen Panetta說。“如果沒有互聯(lián)網(wǎng)連接，那么即使最好的聊天機器人什么也幫不了你。”

幾家大公司已經(jīng)開始創(chuàng)建基于BLIMP和無人機的無線網(wǎng)絡，盡管這類技術何時會普及還不清楚。從這個意義上講，全球醫(yī)療機器人的使用與發(fā)展中國家的互聯(lián)網(wǎng)服務的未來有些關聯(lián)。

閱讀更多關于聊天機器人作為一種潛在的診斷手段，以及世界各地千禧年的父母如何使用它們來分析自己的孩子，請閱讀我們的2018年Generation AI研究。