編者按：在過去的一段時間，自然語言處理領(lǐng)域取得了許多重要的進展，Transformer、BERT、無監(jiān)督機器翻譯，這些詞匯仿佛在一夜之間就進入了人們的視野。你知道它們具體都是什么意思嗎？今天，我們就將為大家介紹三個NLP領(lǐng)域的熱門詞匯。

Transformer

Transformer 在2017年由Google在題為《Attention Is All You Need》的論文中提出。Transformer 是一個完全基于注意力機制的編解碼器模型，它拋棄了之前其它模型引入注意力機制后仍然保留的循環(huán)與卷積結(jié)構(gòu)，而采用了自注意力（Self-attention）機制，在任務(wù)表現(xiàn)、并行能力和易于訓(xùn)練性方面都有大幅的提高。

在 Transformer 出現(xiàn)之前，基于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的機器翻譯模型多數(shù)都采用了 RNN 的模型架構(gòu)，它們依靠循環(huán)功能進行有序的序列操作。雖然 RNN 架構(gòu)有較強的序列建模能力，但是存在訓(xùn)練速度慢，訓(xùn)練質(zhì)量低等問題。

與基于 RNN 的方法不同，Transformer 模型中沒有循環(huán)結(jié)構(gòu)，而是把序列中的所有單詞或者符號并行處理，同時借助自注意力機制對句子中所有單詞之間的關(guān)系直接進行建模，而無需考慮各自的位置。

具體而言，如果要計算給定單詞的下一個表征，Transformer 會將該單詞與句子中的其它單詞一一對比，并得出這些單詞的注意力分數(shù)。注意力分數(shù)決定其它單詞對給定詞匯的語義影響。之后，注意力分數(shù)用作所有單詞表征的平均權(quán)重，這些表征輸入全連接網(wǎng)絡(luò)，生成新表征。

由于 Transformer 并行處理所有的詞，以及每個單詞都可以在多個處理步驟內(nèi)與其它單詞之間產(chǎn)生聯(lián)系，它的訓(xùn)練速度比 RNN 模型更快，在翻譯任務(wù)中的表現(xiàn)也比 RNN 模型更好。

除了計算性能和更高的準確度，Transformer 另一個亮點是可以對網(wǎng)絡(luò)關(guān)注的句子部分進行可視化，尤其是在處理或翻譯一個給定詞時，因此可以深入了解信息是如何通過網(wǎng)絡(luò)傳播的。

之后，Google的研究人員們又對標準的 Transformer 模型進行了拓展，采用了一種新型的、注重效率的時間并行循環(huán)結(jié)構(gòu)，讓它具有通用計算能力，并在更多任務(wù)中取得了更好的結(jié)果。

改進的模型（Universal Transformer）在保留Transformer 模型原有并行結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，把 Transformer 一組幾個各異的固定的變換函數(shù)替換成了一組由單個的、時間并行的循環(huán)變換函數(shù)構(gòu)成的結(jié)構(gòu)。

相比于 RNN一個符號接著一個符號從左至右依次處理序列，Universal Transformer 和 Transformer 能夠一次同時處理所有的符號，但 Universal Transformer 接下來會根據(jù)自注意力機制對每個符號的解釋做數(shù)次并行的循環(huán)處理修飾。

Universal Transformer 中時間并行的循環(huán)機制不僅比 RNN 中使用的串行循環(huán)速度更快，也讓 Universal Transformer 比標準的前饋 Transformer 更加強大。

預(yù)訓(xùn)練 Pre-train

目前神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在進行訓(xùn)練的時候基本都是基于后向傳播（Back Propagation，BP）算法，通過對網(wǎng)絡(luò)模型參數(shù)進行隨機初始化，然后利用優(yōu)化算法優(yōu)化模型參數(shù)。

但是在標注數(shù)據(jù)很少的情況下，通過神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)訓(xùn)練出的模型往往精度有限，“預(yù)訓(xùn)練”則能夠很好地解決這個問題，并且對一詞多義進行建模。

預(yù)訓(xùn)練是通過大量無標注的語言文本進行語言模型的訓(xùn)練，得到一套模型參數(shù)，利用這套參數(shù)對模型進行初始化，再根據(jù)具體任務(wù)在現(xiàn)有語言模型的基礎(chǔ)上進行精調(diào)。

預(yù)訓(xùn)練的方法在自然語言處理的分類和標記任務(wù)中，都被證明擁有更好的效果。目前，熱門的預(yù)訓(xùn)練方法主要有三個：ELMo，OpenAI GPT 和 BERT。

在2018年初，艾倫人工智能研究所和華盛頓大學的研究人員在題為《Deep contextualized word representations》一文中提出了ELMo。

相較于傳統(tǒng)的使用詞嵌入（Word embedding）對詞語進行表示，得到每個詞唯一固定的詞向量，ELMo 利用預(yù)訓(xùn)練好的雙向語言模型，根據(jù)具體輸入從該語言模型中可以得到在文本中該詞語的表示。在進行有監(jiān)督的 NLP 任務(wù)時，可以將 ELMo 直接當做特征拼接到具體任務(wù)模型的詞向量輸入或者是模型的最高層表示上。

在ELMo的基礎(chǔ)之上，OpenAI的研究人員在《Improving Language Understanding by Generative Pre-Training》提出了OpenAI GPT。

與ELMo為每一個詞語提供一個顯式的詞向量不同，OpenAI GPT能夠?qū)W習一個通用的表示，使其能夠在大量任務(wù)上進行應(yīng)用。

在處理具體任務(wù)時，OpenAI GPT 不需要再重新對任務(wù)構(gòu)建新的模型結(jié)構(gòu)，而是直接在 Transformer 這個語言模型上的最后一層接上 softmax 作為任務(wù)輸出層，再對這整個模型進行微調(diào)。

ELMo和OpenAI GPT這兩種預(yù)訓(xùn)練語言表示方法都是使用單向的語言模型來學習語言表示，而Google在提出的BERT則實現(xiàn)了雙向?qū)W習，并得到了更好的訓(xùn)練效果。

具體而言，BERT使用Transformer的編碼器作為語言模型，并在語言模型訓(xùn)練時提出了兩個新的目標：MLM（Masked Language Model）和句子預(yù)測。

MLM是指在輸入的詞序列中，隨機的擋上 15% 的詞，并遮擋部分的詞語進行雙向預(yù)測。為了讓模型能夠?qū)W習到句子間關(guān)系，研究人員提出了讓模型對即將出現(xiàn)的句子進行預(yù)測：對連續(xù)句子的正誤進行二元分類，再對其取和求似然。

圖片來源：Google AI Blog

無監(jiān)督機器翻譯

Unsupervised Machine Translation

現(xiàn)有的機器翻譯需要大量的翻譯文本做訓(xùn)練樣本，這使得機器翻譯只在一小部分樣本數(shù)量充足的語言上表現(xiàn)良好，但如何在沒有源翻譯的情況下訓(xùn)練機器翻譯模型，即無監(jiān)督訓(xùn)練，成為了目前熱門的研究話題。

Facebook 在 EMNLP 2018 上的論文《Phrase-Based & Neural Unsupervised Machine Translation》利用跨字嵌入（Cross Word Embedding），提升了高達 11 BLEU，那么 Facebook 是如何實現(xiàn)的呢？

第一步是讓系統(tǒng)學習雙語詞典。系統(tǒng)首先為每種語言中的每個單詞訓(xùn)練詞嵌入，訓(xùn)練詞嵌入通過上下文來預(yù)測給定單詞周圍的單詞。

不同語言的詞嵌入具有相似的鄰域結(jié)構(gòu)，因此可以通過對抗訓(xùn)練等方法讓系統(tǒng)學習旋轉(zhuǎn)變換一種語言的詞嵌入，以匹配另一種語言的詞嵌入。

基于這些信息，就可以得到一個相對準確的雙語詞典，并基本可以實現(xiàn)逐字翻譯。在得到語言模型和初始的逐字翻譯模型之后，就可以構(gòu)建翻譯系統(tǒng)的早期版本。

然后將系統(tǒng)翻譯出的語句作為標注過的真實數(shù)據(jù)進行處理，訓(xùn)練反向機器翻譯系統(tǒng)，得到一個更加流暢和語法正確的語言模型，并將反向翻譯中人工生成的平行句子與該語言模型提供的校正相結(jié)合，以此來訓(xùn)練這個翻譯系統(tǒng)。

通過對系統(tǒng)的訓(xùn)練，形成了反向翻譯的數(shù)據(jù)集，從而改進原有的機器翻譯系統(tǒng)。隨著一個系統(tǒng)得到改進，可以使用它以迭代方式在相反方向上為系統(tǒng)生成訓(xùn)練數(shù)據(jù)，并根據(jù)需要進行多次迭代。

逐字嵌入初始化、語言建模和反向翻譯是無監(jiān)督機器翻譯的三個重要原則。將基于這些原理得到的翻譯系統(tǒng)應(yīng)用于無監(jiān)督的神經(jīng)模型和基于計數(shù)的統(tǒng)計模型，從訓(xùn)練好的神經(jīng)模型開始，使用基于短語模型的其它反向翻譯句子對其進行訓(xùn)練，最終得到了一個既流暢，準確率又高的模型。

對于無監(jiān)督機器翻譯，微軟亞洲研究院自然語言計算組也進行了探索。研究人員利用后驗正則（Posterior Regularization）的方式將 SMT（統(tǒng)計機器翻譯）引入到無監(jiān)督NMT的訓(xùn)練過程中，并通過EM過程交替優(yōu)化 SMT 和 NMT 模型，使得無監(jiān)督 NMT 迭代過程中的噪音能夠被有效去除，同時 NMT 模型也彌補了 SMT 模型在句子流暢性方面的不足。