美國(guó)波音公司研制的MQ-25“黃貂魚”無人艦載加油機(jī)近日已經(jīng)運(yùn)抵與伊利諾伊州斯科特空軍基地相連的圣路易斯機(jī)場(chǎng)，開始進(jìn)行一系列的地面測(cè)試工作，為首次試飛做好準(zhǔn)備。

據(jù)《飛行國(guó)際》報(bào)道，美國(guó)海軍（USN）表示，波音MQ-25“黃貂魚”無人加油機(jī)可能在一個(gè)月內(nèi)進(jìn)行首次試飛。

波音公司計(jì)劃對(duì)MQ-25無人機(jī)進(jìn)行為期18個(gè)月的飛行測(cè)試，以充分驗(yàn)證該機(jī)的各項(xiàng)性能，尤其是關(guān)鍵的空中加油子系統(tǒng)的作戰(zhàn)能力。

MQ-25“黃貂魚”無人機(jī)是美國(guó)海軍的艦載無人加油機(jī)項(xiàng)目。自用A-6A改裝的空中加油機(jī)KA-6D退役以來，美國(guó)海軍一直沒有部署于航母的空中加油機(jī)。美國(guó)海軍希望MQ-25在2026年之前或更早的具備初始作戰(zhàn)能力，通過空中加油大大提升艦載戰(zhàn)斗機(jī)的航程和滯空時(shí)間。

目前美國(guó)海軍可以通過為F/A-18艦載機(jī)加裝空中加油裝置實(shí)現(xiàn)“伙伴加油”，但這種加油方式的效率較低，還需為艦載機(jī)配備專門的空中加油吊艙，在操作上也比較復(fù)雜，沒有專門的空中加油更為直接高效。

MQ-25無人機(jī)的大小與F/A-18E超級(jí)大黃蜂戰(zhàn)機(jī)的尺寸相當(dāng)，機(jī)翼可以折疊，專門為航母甲板和機(jī)庫而設(shè)計(jì)。

美軍從2013年開始把X-47B無人機(jī)部署到航空母艦上，陸續(xù)完成航母起降、自主空中加油、無人機(jī)編隊(duì)等技術(shù)驗(yàn)證，為MQ-25無人機(jī)上艦累積了豐富的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，該機(jī)一旦完成試飛后將能很快上艦部署。

波音公司贏目前得了海軍MQ-25“黃貂魚”艦載無人加油機(jī)項(xiàng)目競(jìng)標(biāo)，美國(guó)海軍將與其簽署價(jià)值8.05億美元的研制合同，隨后將以130億美元的價(jià)格購買72架“黃貂魚”無人機(jī)，未來也可能會(huì)進(jìn)一步增購。