科學家們開發(fā)了一種基于LED燈的光學耳蝸植入物，該植入物可以安全并部分恢復聾鼠和沙鼠的聽力。

他們的設計基于光的方法使之能夠向聽覺神經(jīng)傳遞更準確，更精確的信號，而目前的基于電的植入物常常遭受不良的音質。該技術還比以前的實驗性光學植入物提供了一些改進，表明它可以提高人工耳蝸植入物治療聽力障礙的臨床可行性。人工耳蝸是一種生物醫(yī)學設備，可以部分恢復聽力受損患者的聽力，這影響了全世界約5%的人。

大多數(shù)耳蝸植入物通過使用電極觸點來再現(xiàn)聲音，但是所產(chǎn)生的電刺激不是很專一，并且傾向于散布在大面積的神經(jīng)上，從而導致較細微的聲音和較低質量的聽力。Daniel Keppeler和他的同事們轉向了光學耳蝸植入物，這是另一類設計，在遺傳修飾了神經(jīng)元以對光做出反應之后，使用光而不是電來刺激聲音感應的神經(jīng)元。

與其他植入物不同的是，他們的無線設備使用多個刺激通道，并集成了藍色LED燈的高能效芯片，以激活耳蝸內(nèi)的修飾神經(jīng)元。科學家證實，將這種設備植入失聰?shù)睦鲜蠛蜕呈蠛螅洚a(chǎn)生的選擇性信號比以前的設計要多，并且這些動物在數(shù)周的時間內(nèi)成功地進行了基于聲音的行為測試。Keppeler等。