美國航空航天局(NASA)和美國國防部高級研究計劃局(DARPA)正在開展一項名為“百年星艦”的宇宙探索計劃，希望在百年內能夠讓人類沖出太陽系，抵達其他遙遠的星球?！鞍倌晷桥炗媱潯庇诒本r間9月7日獲得了美國前總統(tǒng)比爾·克林頓的支持，并獲得了DARPA的資助。該計劃將于9月13日在美國休斯敦舉行研討會，開啟這項龐大的項目。

　　百年計劃:要建星際殖民地

　　“百年星艦”計劃是NASA在2010年提出的，希望在未來一百年內，探尋一個商業(yè)模式，開發(fā)出成熟的長距離載人宇宙方案。研究機構已經向眾多富豪發(fā)出邀請，希望他們有興趣投資這一項目。直到兩年后的今天，這個項目才獲得足夠的啟動資金。“百年星艦”計劃合作單位、美國伊卡魯斯星際組織負責人亞當·克羅爾說，他們的第一個目標是火星，或是火星的兩個衛(wèi)星。挑戰(zhàn)是新的推進系統(tǒng)與定居火星的生命維持系統(tǒng)。“我們將致力于打造持續(xù)百年太空飛行的星際飛船，以及可行性星際技術?！?/p>

　　由于目標遙遠，宇航員幾乎不可能返回地球。按照計劃，飛船將搭載適合人類長期生活在宇宙的生命維持系統(tǒng)，在到達目標星球后，在那里建立一個人類的星際殖民地。

　　首任“機長”:首位黑人女宇航員

　　“百年星艦”計劃還得到了美國前總統(tǒng)比爾·克林頓的支持，據悉，在9月13日于美國休士頓市召開的“百年星艦2012公共研討會”上，克林頓將擔任研討會名譽主席。

　　克林頓說：“這項重要的研究能夠幫助發(fā)展人類探索宇宙所需的知識和科技，這些知識和技術同時還能提高我們在地球上的生活質量?！?/p>

　　而在1992年進入太空的首位黑人女宇航員梅·杰米森，也在今年初被挑選為“百年星艦”計劃的首任機長。她說：“我們的研究計劃擁有美國國防高級研究計劃署的大力支持，我們擁有的信心將會使星際飛行夢想成真。”值得探討的是，星際航天器必須能夠有效地屏蔽宇宙射線，避免宇航員遭受損害，宇航員DNA分子的健康涉及百年星際旅行中人類后代的體質。

　　星艦特點:能以12%光速飛行

　　從1973年到1978年，英國行星協(xié)會發(fā)起的“代達羅斯計劃”就探討過進行星際之旅的可能性，并認為從理論上來說，人類利用現(xiàn)有或未來數(shù)十年的科技在有生之年進行星際旅行是完全可能的事情。如果“百年星艦”計劃借用英國“代達羅斯計劃”中的太空船設計，使用核裂變或核聚變能源來提供引擎動能，完全可以實現(xiàn)目標?！按_羅斯計劃”的研究人員還設計出了一種“星際旅行”太空船，根據設計圖，它重達5萬噸，由核聚變能源驅動，能以12%光速的速度高速飛行，根據這一速度，人類只需花50年左右時間就可以抵達距太陽系最近的恒星系統(tǒng)距離地球約有4.22光年的半人馬座阿爾法星系。

　　有去無回:20歲出發(fā)70歲到達

　　在長約50年的時間中一直進行“星際旅行”，即使一個宇航員20歲時出發(fā)，抵達半人馬座時也已經70歲高齡，是否會有宇航員愿意將一生時間都獻給危險的星際旅行事業(yè)?

　　克羅爾說：“星艦機組人員開始星際旅行時，必須明白他們要耗費一生時間才能抵達另一個外星世界。所以星際旅行更像是一項巨大的社會實驗，星艦必須要像一個可以完全自給自足的小城市。”

　　此外，“星艦”上不僅要提供可以模擬人造重力的旋轉艙，還要具有零重力環(huán)境下的食品種植系統(tǒng)，可以提供安全的自動駕駛等。由于星際旅行中任何通訊信號都可能要花好幾年時間才能傳回地球，所以宇航員們必須具有極強的心理素質和心理準備，甚至為了傳宗接代，他們應該在星艦上生兒育女，繁衍后代。