據(jù)IHS iSuppli公司的存儲(chǔ)產(chǎn)業(yè)市場報(bào)告，預(yù)計(jì)2011-2016年硬盤(HDD)的面密度將提高兩倍以上，從而刺激硬盤在視頻和音頻系統(tǒng)等存儲(chǔ)密集型應(yīng)用領(lǐng)域持續(xù)增長。

　　預(yù)計(jì)到2016年，硬盤的面密度最高將達(dá)到1800Gb每平方英寸，而2011年是744Gb，如圖2所示。這意味著在從2011到2016年的五年時(shí)間內(nèi)，硬盤面密度的復(fù)合年度增長率將達(dá)19%。今年，硬盤面密度預(yù)計(jì)將達(dá)780Gb每平方英寸，明年增加到900Gb。

　　硬盤面密度提高，將為硬盤產(chǎn)業(yè)持續(xù)增長鋪平道路，盡管垂直磁記錄(PMR)技術(shù)存在的技術(shù)困難妨礙實(shí)現(xiàn)更高的面密度。增長機(jī)會(huì)存在于與企業(yè)海量存儲(chǔ)需求相關(guān)的應(yīng)用、游戲和數(shù)字硬盤錄像機(jī)(DVR)。游戲機(jī)和DVR需要大容量來存儲(chǔ)高清視頻。

　　面密度是硬盤中的盤片在單位面積上能夠?qū)嶋H存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)數(shù)量。面密度越高，意味著硬盤表面的數(shù)據(jù)排列越緊密，總體存儲(chǔ)容量越大。面密度等于比特密度(每英寸磁軌的信息比特?cái)?shù))乘以盤片上的每英寸磁軌數(shù)量(TPI)。

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　　硬盤面密度的復(fù)合年度增長率將達(dá)19%

　　2011年9月，希捷推出了面向臺(tái)式電腦應(yīng)用的一款外置硬盤，硬盤面密度首次突破4TB大關(guān)。這款希捷硬盤有五個(gè)盤片，每片的面密度為每英寸625Gb，相當(dāng)于每個(gè)盤片的容量超過1TB。而在一年之前的2010年，盤片能夠達(dá)到的最高面密度是每英寸550Gb。雖然尚無關(guān)于4TB硬盤市場的預(yù)測，但希望存儲(chǔ)游戲、音樂和視頻等數(shù)據(jù)的用戶肯定青睞4TB產(chǎn)品。

　　硬盤存儲(chǔ)容量隨著面密度提高而急劇增大

　　通過比較硬盤的面密度，可以明顯看出硬盤容量隨著面密度的提高而急劇增大。例如，1TB空間可以存儲(chǔ)大約35萬首MP3歌曲(每首大小估計(jì)為2.85MB)，或者最多存儲(chǔ)100萬張照片(估計(jì)每張240萬像素的JPEG照片大小為100MB)，或者最多存儲(chǔ)76小時(shí)的未壓縮數(shù)字視頻(數(shù)據(jù)率為每小時(shí)13GB)。利用4TB硬盤，可以存儲(chǔ)大約100萬首歌曲，或者1000小時(shí)高清視頻，或者4000小時(shí)標(biāo)準(zhǔn)視頻，或1400部電影。

　　五年以前，每張硬盤盤片的存儲(chǔ)容量最大為每英寸180Gb。2007年盤片容量首次突破1TB，硬盤容量隨之上升，包含兩張或者更多盤片的硬盤變得更加常見?，F(xiàn)在，每張盤片達(dá)到了1TB的里程碑，使用五張盤片的5TB硬盤可能在今年稍晚的時(shí)候上市。

　　在希捷為臺(tái)式電腦硬盤消費(fèi)市場推出4TB硬盤產(chǎn)品之后，日立全球存儲(chǔ)技術(shù)在12月推出了一款適合企業(yè)應(yīng)用的4TB企業(yè)硬盤。后來日立全球存儲(chǔ)技術(shù)被希捷的對(duì)手西部數(shù)據(jù)收購。

　　面向移動(dòng)市場的密度高于1TB的硬盤也已出現(xiàn)，東芝的2.5英寸1TB硬盤據(jù)稱具有最高的面密度，面向移動(dòng)PC和消費(fèi)電子市場。

　　新進(jìn)展即將出現(xiàn)

　　所有硬盤廠商目前都在現(xiàn)有硬盤產(chǎn)品中使用PMR技術(shù)，但業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，現(xiàn)有PMR技術(shù)距離達(dá)到每英寸約1Tb的面密度極限還剩2-3代的發(fā)展空間。實(shí)際上，盡管高密度硬盤的五年復(fù)合年度增長率比較強(qiáng)勁，但如果不是PMR技術(shù)已接近自身極限，增長率本來會(huì)更高。

　　不過，新的開發(fā)工作正在進(jìn)行之中。例如，希捷3月宣布，通過熱輔助磁記錄(HAMR)技術(shù)，其實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)把面密度提高到了每英寸1Tb，比PMR技術(shù)所能達(dá)到的水平高出30%。HAMR是一種很有前途的技術(shù)，能夠大幅提高硬盤的存儲(chǔ)密度。

　　HAMR技術(shù)在開發(fā)下一代硬盤方面可能走在前列，但其成本能否達(dá)到與PMR相當(dāng)?shù)乃剑孕栌^察。但在理論上，HAMR等先進(jìn)技術(shù)可以把硬盤的面密度提高到每平方英寸5-50Tb。按此推算，3.5英寸硬盤的最高容量可以達(dá)到30-60TB，薄型筆記本使用的2.5英寸硬盤可以達(dá)到10-20TB。

　　這大約是目前硬盤容量的10到20倍。新的理論容量相當(dāng)于目前市場上傳統(tǒng)中小企業(yè)(SMB)存儲(chǔ)系統(tǒng)的水平，是普通的非企業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域電子存儲(chǔ)技術(shù)的重大進(jìn)步。