采用串行技術(shù)進(jìn)行高端系統(tǒng)設(shè)計已占很大比例。如圖1所示，在《EE Times》雜志開展的一次問卷調(diào)查中，有92%的受訪者表示，2006年已開始設(shè)計串行I/O系統(tǒng)，而在2005年從事串行設(shè)計的僅占64%。
串行技術(shù)在背板應(yīng)用中的盛行，大大促進(jìn)了這一比例的提高。隨著對系統(tǒng)吞吐量的要求日益提高，陳舊的并行背板技術(shù)已經(jīng)被帶寬更高、信號完整性更好、電磁輻射 (EMI) 和功耗更低、PCB設(shè)計更為簡單的基于SerDes技術(shù)的背板子系統(tǒng)所代替。

諸如XAUI和千兆位以太網(wǎng) (GbE) 等有助于簡化設(shè)計、實現(xiàn)互通性的標(biāo)準(zhǔn)串行協(xié)議的問世，進(jìn)一步推動了串行技術(shù)在高端系統(tǒng)中的應(yīng)用。此外，PCI工業(yè)計算機(jī)制造商協(xié)會 (PICMG) 制定的AdvancedTCA和MicroTCA等串行背板規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)，也對串行技術(shù)的快速普及起到了重要作用。串行背板技術(shù)具有極大的優(yōu)越性，不但被廣泛用于通信系統(tǒng)、計算機(jī)系統(tǒng)、存儲系統(tǒng)，還被應(yīng)用到電視廣播系統(tǒng)、醫(yī)療系統(tǒng)、防御系統(tǒng)和工業(yè)/測試系統(tǒng)等。

圖1 設(shè)計串行I/O系統(tǒng)的工程師的比例

設(shè)計“頑癥”

盡管串行技術(shù)的應(yīng)用已日益普遍，但許多設(shè)計挑戰(zhàn)依然橫亙在設(shè)計人員面前。背板子系統(tǒng)是整個系統(tǒng)的“心臟”，它必須能夠在板卡間提供可靠的信號傳輸。因此，在背板設(shè)計中，確保很高的信號完整性 (SI) 是首要任務(wù)。

另外，采用能夠以極低的誤碼率驅(qū)動背板的、基于SerDes技術(shù)的適當(dāng)芯片集成電路 (IC) 也至關(guān)重要。在設(shè)計人員重復(fù)利用舊背板上的早期元件和設(shè)計規(guī)則的“早期系統(tǒng)升級”應(yīng)用中，利用芯片元件來改善SI尤為重要。

開發(fā)串行背板協(xié)議和交換接口也是設(shè)計人員面臨的一個挑戰(zhàn)。大多數(shù)背板設(shè)計都利用了采用專有協(xié)議的早期專用集成電路 (ASIC) ，甚至一些比較新的背板設(shè)計也要求采用專有背板協(xié)議。因此，芯片解決方案必須十分靈活，能夠支持必要的定制化。雖然ASIC可以實現(xiàn)這一點，但是，ASIC通常成本高，而且存在風(fēng)險，這是由于產(chǎn)品需求量/銷量不確定，可能產(chǎn)生設(shè)計缺陷，以及技術(shù)規(guī)格的更改等。

近來，基于現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)的模塊化交換架構(gòu)逐漸成為熱點技術(shù)。這種技術(shù)有助于縮短開發(fā)周期，但所采用的芯片解決方案必須支持標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議，并且允許靈活地對最終產(chǎn)品進(jìn)行獨(dú)具特色的定制。

當(dāng)然，還有成本、功耗和上市時間等不可回避的挑戰(zhàn)。為了應(yīng)對串行背板設(shè)計中的這一系列挑戰(zhàn)，Xilinx推出了Virtex?-5 LXT FPGA平臺和IP解決方案。

Xilinx串行背板解決方案

面向串行背板應(yīng)用的Xilinx? Virtex-5 LXT FPGA的關(guān)鍵技術(shù)是嵌入式RocketIO? GTP低功耗串行收發(fā)器。最大的Virtex-5 LXT FPGA中最高可包含24個串行收發(fā)器；每個串行收發(fā)器的運(yùn)行速率范圍均為100 Mbps至3.2 Gbps。結(jié)合可編程架構(gòu)，該FPGA能夠以高達(dá)3.2 Gbps的速率，支持幾乎所有的串行協(xié)議，不論是專有協(xié)議，還是標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議。

對串行背板應(yīng)用而言，更重要的是內(nèi)置信號調(diào)節(jié)特性，包括傳輸預(yù)加重和接收均衡技術(shù)。這些特性可以實現(xiàn)速率高達(dá)數(shù)千兆比特的遠(yuǎn)距離（通?？蛇_(dá)40英寸或更遠(yuǎn)）信號傳輸。這兩種均衡方法都是通過增強(qiáng)高頻信號分量和衰減低頻信號分量，來最大限度地降低符號間干擾 (ISI) 的影響。區(qū)別在于，預(yù)加重是對線路驅(qū)動器輸出的發(fā)射信號執(zhí)行的，而接收均衡則是對傳入IC封裝的接收信號執(zhí)行的。預(yù)加重和均衡特性均可編程為不同狀態(tài)，以實現(xiàn)最優(yōu)信號補(bǔ)償。

除了信號調(diào)節(jié)特性，這些串行接收器還具備其他對背板有用的特性，如可編程輸出擺幅 – 可以實現(xiàn)與多種其他基于電流型邏輯電路 (CML) 的器件連接；和內(nèi)置交流耦合電容器 - 可簡化傳輸線路設(shè)計、降低ISI。

IP核

大多數(shù)串行背板應(yīng)用依然采用專有協(xié)議。然而，最近的一些新設(shè)計已開始采用XAUI和GbE等標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議。這主要是因為：一方面這些標(biāo)準(zhǔn)日益成熟，另一方面基于這些協(xié)議的交換架構(gòu)ASSP (專用標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品) 也不斷涌現(xiàn)。利用ASSP實現(xiàn)交換應(yīng)用可以大大縮短開發(fā)周期，但是，設(shè)計人員發(fā)現(xiàn)，必須通過提供增值功能 (主要是在線卡上) ，來實現(xiàn)產(chǎn)品差異化。

由于這些串行收發(fā)器是專為支持大多數(shù)串行背板標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議而設(shè)計的，因此FPGA是進(jìn)行定制的理想平臺。這個芯片器件集串行收發(fā)器、用于支持兼容標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)計和各種增值功能的內(nèi)部資源于一身。

為了幫助縮短設(shè)計周期，Xilinx推出了面向XAUI、GbE、SRIO和PCIe等主要串行I/O接口標(biāo)準(zhǔn)的模塊化IP核。為了確?；ネㄐ?，這些IP核經(jīng)過了一系列兼容性測試和獨(dú)立的第三方驗證。為了簡化“輕量級”串行協(xié)議設(shè)計， Xilinx還推出了Aurora協(xié)議 - 特別適用于要求最大限度地降低開銷、優(yōu)化芯片資源利用率的比較簡單的設(shè)計。

表1 適用于串行背板的Xilinx IP解決方案

由于以太網(wǎng)和PCIe技術(shù)的應(yīng)用范圍越來越廣，Virtex-5 LXT FPGA也實現(xiàn)了嵌入式三態(tài)以太網(wǎng)MAC和PCIe端點模塊。這些特性能夠幫助那些需要在控制板應(yīng)用中實現(xiàn)接口的客戶節(jié)省大量FPGA資源。

除了串行和并行接口IP核，Xilinx還提供了更加完善的IP解決方案，以進(jìn)一步縮短產(chǎn)品開發(fā)周期和上市時間。包括用于優(yōu)化背板流量的流量管理器和允許板卡之間實現(xiàn)“多對多”連接功能的網(wǎng)格架構(gòu)參考設(shè)計。此外，ChipScope? Pro串行I/O工具套件可以幫助設(shè)計人員快速設(shè)置和調(diào)試串行收發(fā)器，以及進(jìn)行BERT測試。表1概括性地列出了Xilinx提供的適用于串行背板的IP解決方案。

應(yīng)用示例

下面，舉例說明如何集成所有這些解決方案元件，打造一個適用于星形系統(tǒng)和網(wǎng)格系統(tǒng)的完善的串行背板結(jié)構(gòu)接口FPGA。

星形背板拓?fù)鋺?yīng)用

星形背板拓?fù)涫纸?jīng)濟(jì)，尤其是在包含大量板卡的系統(tǒng)中，因此，高端基礎(chǔ)設(shè)備往往采用星形拓?fù)?。圖2所示為實現(xiàn)了基于FPGA的星形架構(gòu)接口的10 GbE線卡示例。該FPGA例化了一個XAUI LogiCORE? IP核，并利用4個串行收發(fā)器連接至16通道XAUI交換架構(gòu)卡。此外，該FPGA還具備一個LogiCORE SPI-4.2核，以連接至10 Gbps網(wǎng)絡(luò)處理單元。

圖2 10 GbE線卡中的星形架構(gòu)I/F FPGA

在串行接口和并行接口之間的是流量管理器IP解決方案，它負(fù)責(zé)對傳入和傳出業(yè)務(wù)執(zhí)行服務(wù)質(zhì)量 (QoS) 相關(guān)功能。存儲器控制器負(fù)責(zé)控制主要用作數(shù)據(jù)包緩沖器的外部存儲器。這種架構(gòu)的優(yōu)越性包括：提高了SerDes和邏輯電路功能的集成度、借助IP解決方案加快了產(chǎn)品上市時間、同時實現(xiàn)客戶特定系統(tǒng)技術(shù)規(guī)范。還可提供穩(wěn)定的SI和很低的SerDes功耗 (總功耗僅為400 mW左右) 等?？蛻艨梢栽诘统杀?低速度等級的XC5VLX50T器件上實現(xiàn)這一切。

網(wǎng)格架構(gòu)

雖然大多數(shù)系統(tǒng)都采用星形拓?fù)?，但一些小系統(tǒng)則需要采用網(wǎng)狀拓?fù)洹＠?，圖3所示的5插槽IP DSL接入多路復(fù)用器需要在4個24端口VDSL線卡和一個連接至城域以太網(wǎng)的10 GbE回程卡之間實現(xiàn)完全連接。每片板卡都利用1個Virtex-5 LXT器件和4個嵌入式串行收發(fā)器來實現(xiàn)4個獨(dú)立的網(wǎng)格架構(gòu)物理層通道。這4個鏈路層基于Aurora協(xié)議，以3 Gbps左右的速率傳輸2.4 Gbps有效負(fù)載和編碼之類的其它開銷。

圖3 VDSL線卡中的網(wǎng)格架構(gòu)I/F FPGA

Trunk卡和線卡分別采用了SPI-4.2和SPI-3 LogiCORE IP核，為網(wǎng)絡(luò)處理器提供了連接功能。網(wǎng)格架構(gòu)參考設(shè)計和流量管理器解決方案為所有線卡提供了分布式交換和QoS功能。

線卡邏輯接口可以輕松地裝入到XC5VLX30T器件上，而trunk卡接口架構(gòu)則可裝入到XC5VLX50T器件上。與星形系統(tǒng)示例類似，利用Virtex-5 LXT解決方案，可以提高集成度、縮短上市時間、優(yōu)化系統(tǒng)特性、降低功耗和成本等。

結(jié)論

如今， 已成為主流技術(shù)。隨著帶寬要求的與日俱增，將有越來越多的應(yīng)用采用串行背板技術(shù)。同時，背板子系統(tǒng)對速率和協(xié)議的要求必然會越來越高，設(shè)計人員將面臨層出不窮的新挑戰(zhàn)。

然而，有了Xilinx Virtex-5 LXT FPGA和面向串行背板的現(xiàn)有 IP 解決方案，系統(tǒng)架構(gòu)設(shè)計人員可以在升級早期系統(tǒng)和設(shè)計新的背板之間進(jìn)行選擇。具有嵌入式SerDes的Virtex-5 LXT FPGA擁有旨在改善 SI 的關(guān)鍵特性，和實現(xiàn)高度可靠、面積與成本優(yōu)化的設(shè)計所需的高度集成。

此外，Xilinx現(xiàn)有的IP解決方案有助于客戶縮短產(chǎn)品開發(fā)周期、加快產(chǎn)品上市。有了功能強(qiáng)大的芯片元件與IP核的雙劍合璧，Virtex-5解決方案堪稱應(yīng)對最為艱巨的串行背板設(shè)計挑戰(zhàn)的理想平臺。