熟知科技史的人都知道，包括計(jì)算機(jī)，互聯(lián)網(wǎng)和智能手機(jī)在內(nèi)，任何革命性技術(shù)的最初應(yīng)用場(chǎng)景，基本都發(fā)生在軍工，政府和醫(yī)療等特定領(lǐng)域，等到技術(shù)發(fā)展成熟后，再演變?yōu)榇蟊姰a(chǎn)品——但不知你是否察覺，最近幾年，拜深度學(xué)習(xí)算法和大數(shù)據(jù)所賜，技術(shù)成熟度的飛速進(jìn)化，讓很多AI技術(shù)向大眾轉(zhuǎn)變的過程非常短暫，譬如人臉識(shí)別。
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? ? ? ? ?最近《人民日?qǐng)?bào)》一篇文章就指出：“如今，從考勤、購物，到坐飛機(jī)、住酒店，乃至領(lǐng)養(yǎng)老金，靠‘臉’吃飯辦事不再是玩笑……人臉識(shí)別正大規(guī)模走出實(shí)驗(yàn)室，走入各行各業(yè)，方便了生活、降低了成本、提高了效率，也因此逐漸成為人們?nèi)粘Ｉ钪械摹畼?biāo)配’。”

其實(shí)這并不難理解，對(duì)于人臉識(shí)別這種與安全息息相關(guān)的新技術(shù)物種，大眾接受度有多快，很大程度上取決于應(yīng)用場(chǎng)景的建立有多熟悉，而就像當(dāng)年指紋識(shí)別的普及過程一樣，受益于蘋果等手機(jī)廠商不錯(cuò)的市場(chǎng)教育工作，在很短時(shí)間內(nèi)，人臉識(shí)別是一種更迅捷、安全，甚至更酷的識(shí)別方式，就已被大眾高度認(rèn)知。如今，無論在公共領(lǐng)域還是個(gè)人范疇，人臉識(shí)別都已被視作理所當(dāng)然的一部分。

然而，與這種大眾認(rèn)知不匹配的是，工業(yè)時(shí)代強(qiáng)烈的追趕者身份，讓很多人忽略了一點(diǎn)：在人臉識(shí)別領(lǐng)域，中國其實(shí)已經(jīng)躋身第一梯隊(duì)。

近日，國際權(quán)威市場(chǎng)洞察報(bào)告Gen Market Insights發(fā)布《全球人臉識(shí)別設(shè)備市場(chǎng)研究報(bào)告》稱：中國2017年人臉識(shí)別產(chǎn)值占據(jù)全世界29．29％的市場(chǎng)份額，2023年將達(dá)到44．59％。來自艾媒咨詢的數(shù)據(jù)同樣顯示：2017年中國計(jì)算機(jī)視覺市場(chǎng)規(guī)模為68億元，預(yù)計(jì)2020年市場(chǎng)規(guī)模達(dá)到780億元，年均復(fù)合增長(zhǎng)率達(dá)125．5％。

更重要的是，中國在人臉識(shí)別賽道上的主角光環(huán)，不僅體現(xiàn)在市場(chǎng)份額上（你當(dāng)然可以說它是人口紅利的一部分），還包括技術(shù)本身：像百度這樣的中國公司，就曾憑借人臉檢測(cè)深度學(xué)習(xí)算法PyramidBox，在世界權(quán)威的人臉檢測(cè)公開評(píng)測(cè)集WIDER FACE 的「Easy」、「Medium」和「Hard」三項(xiàng)評(píng)測(cè)子集中均榮膺榜首，刷新業(yè)內(nèi)最好成績(jī)；不僅如此，翻閱關(guān)于人臉識(shí)別的科技資訊，在各種不同緯度，不同衡量標(biāo)準(zhǔn)的國際排名中，你都能頻繁看到中國企業(yè)的身影。

人們不禁要問，這一切是怎么發(fā)生的？

答案其實(shí)很簡(jiǎn)單，中國在人臉識(shí)別——以及整個(gè)人工智能領(lǐng)域第一梯隊(duì)的地位，源于中國科技企業(yè)持續(xù)的技術(shù)投入，以及豐富的場(chǎng)景擴(kuò)散能力。

身份識(shí)別的下一幕

先來簡(jiǎn)單了解一下這項(xiàng)技術(shù)。

事實(shí)上，自從人類闊步邁向信息文明，與機(jī)器開始親密接觸，就已深知身份識(shí)別的重要，發(fā)明了各種身份認(rèn)證方式——而時(shí)至今日，沒人會(huì)否認(rèn)，身份識(shí)別的下一幕將由生物特征識(shí)別替代，在這其中，由于技術(shù)成熟度和成本等綜合原因，人臉識(shí)別將是最先大規(guī)模落地的生物識(shí)別技術(shù)。

而也因如此，許多人低估了這項(xiàng)技術(shù)的難度，其實(shí)對(duì)于“他者”而言（無論是AI還是可能存在的異星文明），人類臉部結(jié)構(gòu)具有極高的相似性，我們自己覺得不難（臉盲甚至是一種癥），是由于大腦上百萬年前就進(jìn)化出超強(qiáng)的人臉識(shí)別能力，其中涉及的神經(jīng)系統(tǒng)過程非常復(fù)雜。去年底，國際知名期刊《細(xì)胞》揭示出人臉識(shí)別的具體神經(jīng)元過程：識(shí)別過程中，大腦能意識(shí)到一些關(guān)鍵維度，而識(shí)別一張臉大約需要幾十個(gè)維度，每個(gè)“臉細(xì)胞”大約會(huì)編碼6個(gè)維度的若干參數(shù)，最終對(duì)一張臉不同特征的參數(shù)組合進(jìn)行整合。

這意味著，對(duì)于機(jī)器而言，人臉識(shí)別并不容易，必須將人類一瞬之間的本能反應(yīng)，轉(zhuǎn)變?yōu)檎鎸?shí)的數(shù)據(jù)分析過程——好在經(jīng)過產(chǎn)業(yè)界不懈努力，結(jié)果令人滿意，以百度為例，與人腦識(shí)別過程相似，其人臉識(shí)別技術(shù)可根據(jù)人臉面部的72個(gè)特征點(diǎn)識(shí)別多種人臉屬性（如性別，年齡，表情等），組合成一個(gè)完整的面部表情網(wǎng)，識(shí)別每個(gè)人的表情和相貌特征，再與已有的人臉數(shù)據(jù)庫進(jìn)行一對(duì)多的人臉檢索，最終應(yīng)用于身份識(shí)別和驗(yàn)證等多種場(chǎng)景。

中國AI的真實(shí)寫照

當(dāng)然，AI通用技術(shù)的實(shí)現(xiàn)路徑大抵相仿（以數(shù)據(jù)為燃料，以算法為引擎），作為機(jī)器視覺的分支，人臉識(shí)別雖有一定獨(dú)特性，但也只是中國人工智能技術(shù)能力的寫照。

不久前，清華大學(xué)中國科技政策研究中心發(fā)布的《中國人工智能發(fā)展報(bào)告2018》顯示：中國已成為全球人工智能專利布局最多的國家，數(shù)量領(lǐng)先于美國和日本。

這或許令大眾稍顯意外，卻是業(yè)內(nèi)人士的共識(shí)。最近一兩年，包括《紐約時(shí)報(bào)》和《華爾街日?qǐng)?bào)》在內(nèi)，許多國外媒體和分析機(jī)構(gòu)都曾指出：龐大的數(shù)據(jù)量，日趨壯大的人才庫，以及政府部門的頂層扶持，正在讓中國培育出發(fā)展AI最肥沃的土壤。

這并不難理解，正在爆發(fā)的AI革命，直接受益于暴增的數(shù)據(jù)紅利，以及深度學(xué)習(xí)算法的標(biāo)準(zhǔn)確立，他們二者的彼此融合，徹底拉平了新時(shí)代的技術(shù)起跑線（比如十年前，圖像識(shí)別和語音識(shí)別或許是不同算法，但深度學(xué)習(xí)將其底層邏輯打通，在本質(zhì)上成為一種算法，也讓許多公司積累的軟件技術(shù)直接作廢），給了中國彎道超車的良機(jī)。

當(dāng)然，當(dāng)技術(shù)轉(zhuǎn)捩點(diǎn)來臨，真正接住它的，必須是有準(zhǔn)備，有能力的人。令人欣喜的是，在對(duì)待人工智能的態(tài)度上，中國企業(yè)不僅起跑早，技術(shù)投入也很大，譬如作為全球最早開始布局人工智能的企業(yè)之一，百度每年投入營收的15％進(jìn)行AI研發(fā)，如今已支持千億級(jí)參數(shù)，千億級(jí)樣本及特征訓(xùn)練的超大神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，加之萬億級(jí)訓(xùn)練數(shù)據(jù)的“喂養(yǎng)”，不斷推動(dòng)算法和算力的迭代，也正受益于此，現(xiàn)在百度AI技術(shù)平臺(tái)體系（AIG）已擁有語音、圖像、自然語言處理、視頻、知識(shí)圖譜等全面的技術(shù)，在深度學(xué)習(xí)框架和AI芯片等方面也奠定了發(fā)展基礎(chǔ)。

此外，除了技術(shù)本身，那些技術(shù)的運(yùn)營者——大量的人工智能人才，亦是中國AI產(chǎn)業(yè)最寶貴的資源，就像羅振宇去年跨年演講時(shí)所言，中國每年畢業(yè)上百萬的工程師，沒有任何其他國家能做到這一點(diǎn)。

事實(shí)上，人才的重要性常常被忽視，回眸移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)誕生之初不難發(fā)現(xiàn)，在平臺(tái)級(jí)技術(shù)誕生伊始，許多看似解決不了的問題，本質(zhì)上是因?yàn)閺氖逻@個(gè)行業(yè)的人太少了——要知道，只有當(dāng)盤踞在安卓生態(tài)上的工程師足夠多，才能構(gòu)建出繁盛的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)體系。人工智能亦如此，隨著中國企業(yè)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)日趨凸顯，其人才吸引力也會(huì)日趨增大，這無疑是一種巨大利好，也是中國得以在人工智能產(chǎn)業(yè)第一梯隊(duì)領(lǐng)跑的關(guān)鍵。

占據(jù)“天時(shí)、地利、人和”的中國人工智能已經(jīng)開始形成良性發(fā)展的生態(tài)。讓人欣喜的一點(diǎn)是，人工智能時(shí)代，中國的企業(yè)并沒有選擇高筑技術(shù)壁壘，而是選擇開放之路。在人工智能上獲得先發(fā)優(yōu)勢(shì)的百度在2017年全面對(duì)外公布了其開放戰(zhàn)略，面向開發(fā)者及企業(yè)開放110多項(xiàng)全球領(lǐng)先的AI能力和軟硬一體組件，“手把手”教開發(fā)者用AI。而且在百度的帶頭作用下，騰訊、阿里、京東、商湯等企業(yè)也都紛紛啟動(dòng)AI開放計(jì)劃。中國的人工智能已形成“燎原之勢(shì)”。

落地生根

而當(dāng)人工智能逐漸成為新時(shí)代的基礎(chǔ)設(shè)施，技術(shù)領(lǐng)跑的最終目的，當(dāng)然不是為了炫技，而是在更多領(lǐng)域落地生根，開花結(jié)果。

幸運(yùn)的是，與發(fā)達(dá)國家相比，中國或許是當(dāng)前最積極主動(dòng)擁抱數(shù)字轉(zhuǎn)型的國家，傳統(tǒng)企業(yè)借助人工智能實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)型升級(jí)的需求更迫切，市場(chǎng)增長(zhǎng)后勁也更足；與此同時(shí)，中國AI企業(yè)也在不斷探索更多樣化的應(yīng)用場(chǎng)景。

就拿人臉識(shí)別來說，在落地方面，中國正處于前列，如同《人民日?qǐng)?bào)》在文中總結(jié)的那樣：

在安防方面，人臉識(shí)別可以對(duì)機(jī)場(chǎng)和商場(chǎng)等人流密集之處進(jìn)行監(jiān)控，實(shí)現(xiàn)特定人物的自動(dòng)識(shí)別和追蹤。今年以來，深圳等不少地方已開始啟用電子警察執(zhí)法，通過“刷臉”識(shí)別行人和非機(jī)動(dòng)車闖紅燈違法，大幅提升了社會(huì)運(yùn)作效率。

在金融方面，如你所知，刷臉支付已再熟悉不過，并逐漸滲透到貸前審核和身份認(rèn)證等金融業(yè)核心環(huán)節(jié)，銀行可迅速核查甄別身份信息。譬如人臉識(shí)別就已被百度金融應(yīng)用到與泰康保險(xiǎn)和中國農(nóng)業(yè)銀行等合作項(xiàng)目上。

在零售方面，人臉識(shí)別技術(shù)的完善，讓無人超市成為可能，在購物和結(jié)算環(huán)節(jié)，人臉識(shí)別可幫助線下店鋪迅速捕捉用戶信息，以提供個(gè)性化服務(wù)。

而在出行方面，百度與南航合作的基于人臉識(shí)別的“刷臉”登機(jī)項(xiàng)目，也已在河南南陽姜營機(jī)場(chǎng)落地，人臉閘機(jī)能以秒為單位完成身份驗(yàn)證。此外，在烏鎮(zhèn)和武夷山等景區(qū)，人臉識(shí)別也可在增進(jìn)游客體驗(yàn)同時(shí)，提升景區(qū)效率。

當(dāng)然，以上只是正在發(fā)生的改變，在更多亟待探索的領(lǐng)域，百度也通過AI開放平臺(tái)，將人臉檢測(cè)算法及人臉識(shí)別解決方案提供給廣大開發(fā)者，讓人臉識(shí)別在更多領(lǐng)域生根發(fā)芽。

當(dāng)然，如前所述，人臉識(shí)別只是中國人工智能技術(shù)能力的范例之一，這意味著，當(dāng)AI充分落地，結(jié)出的果實(shí)不只人臉識(shí)別一種。

事實(shí)上，無論是巨頭還是創(chuàng)業(yè)公司，隨著中國AI企業(yè)在語音識(shí)別，自然語言處理和圖像識(shí)別等技術(shù)上的不斷突破，人工智能從實(shí)驗(yàn)室邁向市場(chǎng)的步伐，遠(yuǎn)超很多人的想象。譬如百度就不斷與其他產(chǎn)業(yè)完成嫁接，讓AI如同一條條毛細(xì)血管，滲透進(jìn)軟件工具、交通、安防、教育、智能設(shè)備、生活服務(wù)和物流等各個(gè)領(lǐng)域，帶來深刻的產(chǎn)業(yè)變革。

結(jié)語

時(shí)至今日，即便是最悲觀的懷疑論者也很難否認(rèn)，人工智能是當(dāng)前人類社會(huì)最重要的變量，其引領(lǐng)的第四次工業(yè)革命正在改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)生活方式，且與前幾次工業(yè)革命的發(fā)展路徑非常相似——就像19世紀(jì)中期電氣革命催生出“電器”的物種大爆發(fā)，并讓大規(guī)模制造成為可能，你我身處的當(dāng)下，也正是人工智能向不同場(chǎng)景擴(kuò)散的關(guān)鍵階段，其產(chǎn)生的社會(huì)影響難以估量。

而與許多人一樣，我也相信，當(dāng)更多中國企業(yè)把握住歷史的機(jī)遇，錯(cuò)失前幾次工業(yè)革命并因此落后的中國，將在人工智能時(shí)代迎來曙光。