Vulkan 簡介

Vulkan是一個(gè)用于圖形和計(jì)算設(shè)備的編程接口。Vulkan設(shè)備通常由一個(gè)處理器和一定數(shù)量的固定功能硬件模塊組成，用于加速圖形和計(jì)算操作。通常，設(shè)備中的處理器是高度線程化的，所以在極大程度上Vulkan里的計(jì)算模型是基于并行計(jì)算的。Vulkan還可以訪問運(yùn)行應(yīng)用程序的主處理器上的共享或非共享內(nèi)存。Vulkan也會(huì)給開發(fā)人員提供這個(gè)內(nèi)存。

Vulkan是個(gè)顯式的API，也就是說，幾乎所有的事情你都需要親自負(fù)責(zé)。驅(qū)動(dòng)程序是一個(gè)軟件，用于接收API調(diào)用傳遞過來的指令和數(shù)據(jù)，并將它們進(jìn)行轉(zhuǎn)換，使得硬件可以理解。在老的API（例如OpenGL）里，驅(qū)動(dòng)程序會(huì)跟蹤大量對象的狀態(tài)，自動(dòng)管理內(nèi)存和同步，以及在程序運(yùn)行時(shí)檢查錯(cuò)誤。這對開發(fā)人員非常友好，但是在應(yīng)用程序經(jīng)過調(diào)試并且正確運(yùn)行時(shí)，會(huì)消耗寶貴的CPU性能。Vulkan解決這個(gè)問題的方式是，將狀態(tài)跟蹤、同步和內(nèi)存管理交給了應(yīng)用程序開發(fā)人員，同時(shí)將正確性檢查交給各個(gè)層進(jìn)行代理，而要想使用這些層必須手動(dòng)啟用。這些層在正常情況下不會(huì)在應(yīng)用程序里執(zhí)行。

由于這些原因，Vulkan難以使用，并且在一定程度上很不穩(wěn)定。你需要做大量的工作來保證Vulkan運(yùn)行正常，并且API的錯(cuò)誤使用經(jīng)常會(huì)導(dǎo)致圖形錯(cuò)亂甚至程序崩潰，而在傳統(tǒng)的圖形API里你通常會(huì)提前收到用于幫助解決問題的錯(cuò)誤消息。以此為代價(jià)，Vulkan提供了對設(shè)備的更多控制、清晰的線程模型以及比傳統(tǒng)API高得多的性能。

另外，Vulkan不僅僅被設(shè)計(jì)成圖形API，它還用作異構(gòu)設(shè)備，例如圖形處理單元（Graphics Processing Unit，GPU）、數(shù)字信號(hào)處理器（Digital Signal Processor，DSP）和固定功能硬件。功能可以粗略地劃分為幾類。Vulkan的當(dāng)前版本定義了傳輸類別——用于復(fù)制數(shù)據(jù)；計(jì)算類別——用于運(yùn)行著色器進(jìn)行計(jì)算工作；圖形類別——包括光柵化、圖元裝配、混合、深度和模板測試，以及圖形程序員所熟悉的其他功能。

Vulkan設(shè)備對每個(gè)分類的支持都是可選的，甚至可以根本不支持圖形。因此，將圖像顯示到適配器設(shè)備上的API（這個(gè)過程叫作展示）不但是可選擇的功能，而且是擴(kuò)展功能，而不是核心API。

Vulkan 特征

同 OpenGL? 一樣，Vulkan? 也由 Khronos 集團(tuán)開發(fā)。它是 AMD Mantle 的后續(xù)版本，繼承了前者強(qiáng)大的低開銷架構(gòu)，使軟件開發(fā)人員能夠全面獲取 Radeon? GPU 與多核 CPU 的性能、效率和功能。

相對于 OpenGL，Vulkan? 大幅降低了CPU 在提供重要特性、性能和影像質(zhì)量時(shí)的“API 開銷” （CPU 在分析游戲的硬件需求時(shí)所執(zhí)行的后臺(tái)工作），而且可以使用通常通過 OpenGL 無法訪問的 GPU 硬件特性。

獨(dú)特的跨 OS 支持

Vulkan? 能夠支持深入硬件底層的控制，為 Windows? 7、Windows? 8.1、Windows? 10 和 Linux? 帶來更快的性能和更高的影像質(zhì)量。Vulkan?API 還提供超高的 OS 兼容性、渲染特性和硬件效率。

自動(dòng)兼容 GCN 架構(gòu)

目前只有基于GCN架構(gòu) 的Radeon?顯卡擁有強(qiáng)大的“異步計(jì)算”功能，使顯卡得以并行處理3D幾何圖形與計(jì)算工作量。例如，當(dāng)游戲需要同時(shí)計(jì)算復(fù)雜照明與渲染人物時(shí)，這種功能就找到了用武之地。這些任務(wù)并不需要在Radeon? 顯卡上串行運(yùn)行，因此可以節(jié)約時(shí)間、提升整體幀速率。現(xiàn)在，設(shè)計(jì)Vulkan應(yīng)用的游戲開發(fā)者可以在所有近期版本的Windows和Linux系統(tǒng)中利用這種獨(dú)特硬件特性。