在芯片先進(jìn)制程的賽場(chǎng)上，放眼全球，僅剩臺(tái)積電、英特爾、三星。目前，臺(tái)積電和三星在7nm以下的競(jìng)爭(zhēng)備受關(guān)注。根據(jù)報(bào)道，三星將直接跳過(guò)4nm先進(jìn)制程，轉(zhuǎn)向3nm制程的量產(chǎn)，此舉有可能使三星領(lǐng)先于臺(tái)積電，但這也充滿(mǎn)風(fēng)險(xiǎn)。三星跳過(guò)其原本計(jì)劃投資的4nm先進(jìn)制程，完全放棄對(duì)其的投資計(jì)劃，這一決定最終可能會(huì)讓其域損失大量客戶(hù)訂單，但同時(shí)又可能因?yàn)樘^(guò)一代芯片技術(shù)，其它技術(shù)的發(fā)展得到更多的資源支持。

三星決定跳過(guò)4nm制程的原因

芯片行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，在先進(jìn)制程領(lǐng)域更是如此。三星是極少數(shù)有潛力挑戰(zhàn)臺(tái)積電這位芯片代工龍頭的公司之一。實(shí)際上，在2019年，三星就準(zhǔn)備在5nm制程上戰(zhàn)勝臺(tái)積電，但最終并未成功，不過(guò)三星與臺(tái)積電的競(jìng)爭(zhēng)仍在繼續(xù)，這次計(jì)劃，很可能就是競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)略中的一部分。

作為三星最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，臺(tái)積電的制程技術(shù)領(lǐng)先三星一年多，日益成為芯片大廠的代工首選，7nm以下制程訂單幾乎爆滿(mǎn)。雖然臺(tái)積電可能會(huì)失去華為海思這個(gè)第二大的客戶(hù)，但最近聯(lián)發(fā)科、高通等公司紛紛向臺(tái)積電追加訂單，臺(tái)積電的正常營(yíng)收可能不會(huì)有顯著的波動(dòng)。預(yù)計(jì)2020年，臺(tái)積電7nm與5nm合計(jì)營(yíng)收比重將達(dá)到4成，加上需求強(qiáng)勁的16nm制程訂單約占2成，先進(jìn)制程的營(yíng)收比重約為6成。

此外，臺(tái)積電也正在為4nm和3nm量產(chǎn)做準(zhǔn)備，計(jì)劃從2022年或2023年開(kāi)始量產(chǎn)4nm先進(jìn)制程芯片。臺(tái)積電能夠量產(chǎn)4nm或3nm的時(shí)間尚不明確，三星也面臨重重困難。

三星推進(jìn)先進(jìn)制程的過(guò)程斷斷續(xù)續(xù)，曾經(jīng)為了先發(fā)制人直接跳過(guò)7nm制程到7nm LPP EUV制程。盡管其7nmEUV號(hào)稱(chēng)全面量產(chǎn)，但由于受限于良率和技術(shù)瓶頸，除了高通，其它芯片廠商都不敢貿(mào)然下單，這使得三星EUV制程技術(shù)的推進(jìn)較為困難。2020年又受新冠疫情影響，來(lái)自國(guó)外的EUV及其它重要設(shè)備與技術(shù)全面受阻，5nm量產(chǎn)時(shí)間也將有所放緩。

可能考慮到與臺(tái)積電的差距，三星希望將更多的資金資源投入到3nm工藝制程，先發(fā)制人反超，在先進(jìn)工藝制程上反超臺(tái)積電。

三星跳過(guò)4nm制程風(fēng)險(xiǎn)重重

放棄對(duì)4nm制程的投資，三星有望在3nm先進(jìn)制程上獲得除高通以外的客戶(hù)訂單，領(lǐng)先臺(tái)積電，但這一舉動(dòng)對(duì)三星來(lái)說(shuō)，依然風(fēng)險(xiǎn)重重。

首先，逐步縮小芯片尺寸以提高效率，這一進(jìn)程一直都是穩(wěn)定的，至少在過(guò)去幾代中，三星和臺(tái)積電等公司很大程度上都依靠已經(jīng)量產(chǎn)的芯片工藝來(lái)開(kāi)發(fā)下一代工藝，如果直接跳過(guò)之前所計(jì)劃的4nm先進(jìn)制程進(jìn)入到3nm制程，這可能會(huì)有礙于三星解決本可以在4nm中就遇到的問(wèn)題，意味著自動(dòng)放棄為3nm夯實(shí)基礎(chǔ)的機(jī)會(huì)。

此外，三星還面臨著籌集資金方面的風(fēng)險(xiǎn)。盡管三星已獲得一些訂單，為高通公司的Snapdragon X60 5G調(diào)制解調(diào)器批量生產(chǎn)5nm芯片，并預(yù)計(jì)將在2021年保持其5nm生產(chǎn)，但其潛在的合作伙伴即將推出基于4nm工藝的產(chǎn)品，三星卻直接跳到3nm，這無(wú)疑意味著可能失去大量潛在訂單。這對(duì)于即將推出4nm量產(chǎn)的臺(tái)積電來(lái)說(shuō)，則會(huì)收獲更多的客戶(hù)訂單。

三星可能通過(guò)削減其它OEM的成本來(lái)抵消這些損失，使其解決方案具有更大的吸引力，但這并不能保證這一舉措的效果，希望實(shí)現(xiàn)最佳性能的主流芯片公司無(wú)疑會(huì)轉(zhuǎn)向更加高效的4nm芯片。

三星是否能在這次躍遷中直接反超臺(tái)積電，目前無(wú)法得出結(jié)論，但一般而言，芯片設(shè)計(jì)廠商與晶圓代工廠之間的合作密切，不會(huì)輕易和頻繁地更換代工廠。如果三星跳過(guò)4nm工藝的策略成功，可以幫助三星維護(hù)好與現(xiàn)有客戶(hù)的關(guān)系，增加客戶(hù)黏性，但要真正反超臺(tái)積電，還面臨著許多挑戰(zhàn)。

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