近日美國國家安全委員會人工智能主席、前谷歌首席執(zhí)行官埃里克施密特表示，美國迫切需要一項發(fā)展人工智能技術(shù)的國家戰(zhàn)略，以應(yīng)對來自中方日益激烈的競爭。那么中美人工智能領(lǐng)域競爭主要集中在哪些方面，是不是美國真的在人工智能領(lǐng)域面臨巨大的挑戰(zhàn)呢？

施密特是在最近的一次美國人工智能峰會發(fā)表這一觀點的。他認(rèn)為，迫切需要一項發(fā)展人工智能技術(shù)的國家戰(zhàn)略，以應(yīng)對來自中國日益激烈的競爭。特別是他還疾呼，美國缺乏一種全國性的“不惜一切代價”的原則來推進并在全球人工智能競爭中占據(jù)主導(dǎo)地位。施密特說：“我們希望美國發(fā)明人工智能的突破性技術(shù)，或者至少是西方國家，因為西方在人工智能倫理問題上存在廣泛的共識，但這些可能會與中方制定的標(biāo)準(zhǔn)形成鮮明對比。美國帶頭制定道德標(biāo)準(zhǔn)，對于確保它們反映“人類價值”至關(guān)重要！但是中國實在太大了，聰明的人太多了，美國一個國家打不過?！?/p>

是不是美國真的在人工智能領(lǐng)域要被中方反超了呢？在談?wù)撨@個問題之前，我們先來看看中美人工智能領(lǐng)域，到底競爭是什么樣子的。人工智能概念在上世紀(jì)50年代誕生，是一門融合了數(shù)學(xué)、計算機科學(xué)、統(tǒng)計學(xué)、腦神經(jīng)學(xué)和社會科學(xué)的前沿綜合性技術(shù)。它的目標(biāo)是希望計算機可以像人一樣思考，替代人類完成識別、分類和決策等多種功能。而人工智能能夠在今天應(yīng)用到社會經(jīng)濟和軍事上的各個層面，人工智能芯片的出現(xiàn)至關(guān)重要。

實際人工智能的主流技術(shù)深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)概念，開發(fā)已經(jīng)有至少50多年的歷史，但由于當(dāng)時沒有可以用于大規(guī)模并行計算的芯片，而遲遲無法得到應(yīng)用。人工智能芯片在英偉達的GPU芯片出現(xiàn)后才得以大規(guī)模拓展。因此美國英偉達推出 Tegra芯片，一般被認(rèn)為是最早的人工智能芯片。但這類芯片仍然是基于馮 諾依曼體系結(jié)構(gòu)的通用處理器 ，不是專門針對深度學(xué)習(xí)任務(wù) ，因而存在低性能、高功耗等弊端，大多數(shù)部署在后方的云端。

而在軍事等關(guān)鍵的國家安全領(lǐng)域，很多前沿武器使用的人工智能芯片，是無法使用這類通用處理器的，因為戰(zhàn)場環(huán)境決定了無法向后端或服務(wù)器發(fā)送大量的數(shù)據(jù)，因此軍事上的人工智能芯片，更多的是具備低功耗、高計算能力的專用集成電路，即ASIC芯片。美國最近曝光的人工智能和飛行員的格斗，其最終目標(biāo)就是要在未來的六代機上部署能夠應(yīng)對格斗空戰(zhàn)的ASIC人工智能芯片。當(dāng)然ASIC芯片在移動端（手機、智能家居、無人車等）領(lǐng)域的應(yīng)用同樣極其廣泛。

實際在ASIC人工智能芯片領(lǐng)域，中美可算是各有千秋。例如美國谷歌公司的 TPU 系列芯片和中方寒武紀(jì)科技的寒武紀(jì) 芯片都屬于商業(yè)化ASIC人工智能芯片的典型代表。盡管施密特認(rèn)為中方體量大，聰明人多，但實際美國人工智能的研究實力，還是世界第一，例如美國在全球人工智能領(lǐng)域的高校數(shù)量、頂級學(xué)者數(shù)量，以及相關(guān)企業(yè)人數(shù)，都要超過我國。我國僅僅是在相對在人工智能應(yīng)用場景上，比美國要更加龐大而已。

如果說在芯片設(shè)計上，中美勉強齊平的話，而在關(guān)鍵的芯片制造上，我國和美國就不在一個水平線上了。在2019年國內(nèi)還有人認(rèn)為由于半導(dǎo)體的分工模式相當(dāng)成熟，國內(nèi)芯片設(shè)計企業(yè)并不需要擔(dān)心芯片生產(chǎn)問題，但是今天估計不會有人還會同意這一觀點。而前面我們說的施密特提出要“不惜一切代價”在人工智能領(lǐng)域超過我國，顯然不是要示弱，而很可能是通過芯片生產(chǎn)領(lǐng)域的限制，直接打擊我國的人工智能芯片領(lǐng)域的研發(fā)能力。

當(dāng)然相比過去的CPU、GPU芯片，人工智能類芯片的設(shè)計難度和生產(chǎn)難度要更低一些，因此我國依靠現(xiàn)有自主芯片生產(chǎn)企業(yè)，在ASIC以及相關(guān)的FPGA人工智能芯片上，能夠滿足軍用和一定程度民用的需要。因此國內(nèi)一般都認(rèn)為人工智能芯片，是我國在傳統(tǒng)芯片設(shè)計和制程工藝都落后于西方的情況下，實現(xiàn)后發(fā)趕超的戰(zhàn)略領(lǐng)域，但這也意味著美國在這一關(guān)鍵領(lǐng)域的壓制將會更加瘋狂。施密特作為專業(yè)人士，公然喊出“不惜一切代價”的口號，因此不排除美國將在芯片相關(guān)領(lǐng)域，展開更為嚴(yán)厲的封鎖，國內(nèi)芯片生產(chǎn)領(lǐng)域所有涉及國外進口的專利、技術(shù)、原材料，都可能遭受禁運。而且這種瘋狂的壓制，很可能與美國總統(tǒng)換屆無關(guān)。

從料敵從嚴(yán)角度看，我們應(yīng)該對未來的局面有更加清醒的認(rèn)識。無論特朗普在臺上，還是拜登贏得選舉。在人工智能乃至芯片制造領(lǐng)域，斗爭都不會停止。但正如施密特所說，14億國人團結(jié)起來，爆發(fā)的能量也是空前的。我們也相信中華民族能贏得這場信息領(lǐng)域的戰(zhàn)爭。
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