SpaceX是近些年攪動(dòng)整個(gè)航天界的超級(jí)鯰魚(yú)。2019年5月以來(lái)推出的星鏈計(jì)劃是它王牌業(yè)務(wù)之一，短短1年左右時(shí)間已有近900顆衛(wèi)星進(jìn)入太空。相對(duì)有限的航天發(fā)射市場(chǎng)，星鏈?zhǔn)亲钣邢Ｍ麨镾paceX帶來(lái)巨額利潤(rùn)的業(yè)務(wù)。

1.星鏈到底是什么？

星鏈的本質(zhì)是個(gè)全天候、全天時(shí)、全球覆蓋的高速衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座，為用戶提供上網(wǎng)和通信為主的數(shù)據(jù)服務(wù)。在這個(gè)信息爆炸的時(shí)代，可謂占據(jù)很有前景的賽道。

事實(shí)上，星鏈并不與依托地面基站和光纖光纜等方式的傳統(tǒng)通信手段構(gòu)成直接競(jìng)爭(zhēng)。在城鎮(zhèn)等人口密集區(qū)域，傳統(tǒng)通信手段依然有著無(wú)可比擬的壟斷地位，如今更有5G等先進(jìn)通信技術(shù)加持。此外，手機(jī)等移動(dòng)終端可直接與基站通信，卻無(wú)法與星鏈衛(wèi)星通信，必須通過(guò)起路由器效果的衛(wèi)星天線終端接入互聯(lián)網(wǎng)。

然而，星鏈卻能克服傳統(tǒng)通信手段的痛點(diǎn)：低用戶密度區(qū)域基站成本高，甚至無(wú)法建站。典型例子如每天超過(guò)10萬(wàn)個(gè)飛機(jī)航班、數(shù)百艘郵輪、無(wú)法估計(jì)數(shù)量的遠(yuǎn)洋貨船/捕撈船/科考船，它們無(wú)法使用主要建立在地面的基站通信。遠(yuǎn)洋海島、深山老林、荒漠一隅、冰原極地的小型人類聚集點(diǎn)，基礎(chǔ)建設(shè)成本極高并不劃算。例如美國(guó)各大國(guó)家森林公園，由于缺乏通信基站，進(jìn)入之后猶如“失蹤”。

上述通信盲區(qū)的一個(gè)解決方案是使用傳統(tǒng)衛(wèi)星通信，主要由定位于赤道上空35786千米的靜止軌道通信衛(wèi)星提供。然而，在這條軌道上，為避免干擾國(guó)際上規(guī)定每1-2經(jīng)度才允許放置一顆衛(wèi)星，軍用、科研用衛(wèi)星又?jǐn)D占一定名額，這意味著真正用于服務(wù)通信、尤其是服務(wù)熱點(diǎn)地區(qū)（美洲、亞洲）的衛(wèi)星數(shù)量嚴(yán)重不足。直觀表現(xiàn)就是極高的費(fèi)用，例如通話費(fèi)用1分鐘就高達(dá)數(shù)美元。

但這對(duì)于星鏈并不是問(wèn)題：它全球覆蓋，距地球更近（數(shù)百千米）、通信時(shí)延減小幾十倍，衛(wèi)星數(shù)量眾多，迭代更新速度更快，能提供更快更好的通信服務(wù)。擴(kuò)大的用戶數(shù)量，成本更低的量產(chǎn)衛(wèi)星，也意味著更低的使用費(fèi)用。

目前，現(xiàn)有800余顆星鏈衛(wèi)星提供的試用速度已突破160 Mbps，超過(guò)美國(guó)絕大部分寬帶連接速度，定價(jià)為每月99美元，首次服務(wù)還需購(gòu)買(mǎi)500美元的天線等基礎(chǔ)設(shè)備。這價(jià)位對(duì)于客機(jī)、郵輪、貨輪、科考、旅游、偏遠(yuǎn)聚居點(diǎn)而言，算極高性價(jià)比的選項(xiàng)。未來(lái)隨著星鏈部署更多的衛(wèi)星，服務(wù)質(zhì)量會(huì)進(jìn)一步提升，運(yùn)營(yíng)成本也會(huì)進(jìn)一步降低。

2.星鏈到底是不是賠本生意？

航天給人的印象之一是昂貴，一顆傳統(tǒng)靜止軌道通信衛(wèi)星發(fā)射、制造、運(yùn)營(yíng)費(fèi)用輕易高達(dá)5億美元級(jí)別。

獵鷹9號(hào)火箭和60顆星鏈衛(wèi)星SpaceX

然而，價(jià)格恰恰成了星鏈的最大優(yōu)勢(shì)。SpaceX看家本領(lǐng)之一是低成本獵鷹火箭，嶄新獵鷹9號(hào)對(duì)外發(fā)射報(bào)價(jià)在6000萬(wàn)美元，回收的7折起。2020年10月25日，SpaceX突破100次航天發(fā)射，其中63次實(shí)現(xiàn)成功回收，45次發(fā)射都是n手火箭，星鏈所有發(fā)射都是復(fù)用火箭。SpaceX的COO兼主席Gwynne Shotwell說(shuō)過(guò)每批星鏈發(fā)射費(fèi)用在3000萬(wàn)以下，即每顆費(fèi)用在50萬(wàn)美元以內(nèi)。未來(lái)新一代火箭星艦參與進(jìn)來(lái)，一次部署數(shù)百顆，價(jià)格還會(huì)驟降。

與此同時(shí)，隨著SpaceX利用新一輪融資修建了大型制造工廠，星鏈衛(wèi)星定型后開(kāi)始大規(guī)模標(biāo)準(zhǔn)化量產(chǎn)，單顆衛(wèi)星的制造費(fèi)用也在從100萬(wàn)美元級(jí)迅速降低到幾十萬(wàn)美元級(jí)。權(quán)威航天媒體Spacenews等甚至預(yù)測(cè)SpaceX有能力把費(fèi)用做到25萬(wàn)美元級(jí)別。

星鏈衛(wèi)星SpaceX

綜合考慮制造、發(fā)射、運(yùn)營(yíng)等因素，姑且認(rèn)為一枚星鏈衛(wèi)星的全壽命費(fèi)用在100萬(wàn)美元左右。

星鏈獲批的衛(wèi)星數(shù)量多達(dá)42000顆，但這僅是最終情況。最初期的建網(wǎng)規(guī)劃為1440到1584顆，按現(xiàn)有發(fā)射速度在2021年中即可實(shí)現(xiàn)，目前已開(kāi)始提供測(cè)試服務(wù)。這意味著約15億美元建造費(fèi)用，保守估計(jì)衛(wèi)星壽命為5年，每年需替換20%，約3億美元費(fèi)用。按現(xiàn)有收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，SpaceX僅需25萬(wàn)用戶即可實(shí)現(xiàn)投資后盈虧平衡。考慮到SpaceX的國(guó)際影響力，這顯然并不是個(gè)很難的目標(biāo)，畢竟僅是美國(guó)最大通信運(yùn)營(yíng)商ATT用戶數(shù)量（1.5億）的0.16%。目前，美國(guó)聯(lián)邦通訊委員會(huì)已批準(zhǔn)了100萬(wàn)臺(tái)天線/用戶，而SpaceX正在申請(qǐng)到500萬(wàn)臺(tái)。業(yè)務(wù)穩(wěn)定后逐漸迭代到更大規(guī)模的星座和客戶量，并非夸張。

此外，軍用潛力可能會(huì)給SpaceX帶來(lái)巨額利潤(rùn)。歷史上瀕臨破產(chǎn)的銥星計(jì)劃就完全被美軍的超大訂單瞬間拯救，甚至發(fā)展出了第二代。星鏈在發(fā)展初期，公開(kāi)信息顯示美軍的C-12、AC-130、KC-135等軍機(jī)進(jìn)行了大規(guī)模測(cè)試，合作頗為順利。近期，美軍也非常重視星鏈這個(gè)時(shí)刻穩(wěn)定覆蓋全球的超大衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的平臺(tái)價(jià)值，甚至發(fā)揮出超出通信業(yè)務(wù)的其他軍用價(jià)值。這些都意味著巨大且壟斷性質(zhì)的高利潤(rùn)訂單。

SpaceX

最后，星鏈獲批的建網(wǎng)資格和珍貴的Ku/Ka/E/V等電磁波波段使用權(quán)都是不菲的資產(chǎn)，這已經(jīng)在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一網(wǎng)的破產(chǎn)重組中有所體現(xiàn)。SpaceX至今還未進(jìn)行上市等資本市場(chǎng)大規(guī)模融資，而從伊隆馬斯克另一家企業(yè)特斯拉電動(dòng)車(chē)的表現(xiàn)來(lái)看，星鏈給SpaceX賦予的資本溢價(jià)能力和潛在價(jià)值，是難以估量的。

總體看來(lái)，星鏈?zhǔn)莻€(gè)很有前景的衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)，SpaceX仍在以每月1-2次的發(fā)射頻率快速布網(wǎng)，占領(lǐng)賽道優(yōu)勢(shì)。這個(gè)概念也在全球迅速迭代，三星、亞馬遜、空客等企業(yè)正在布局。在中國(guó)，各種商用低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座也在迅速建設(shè)中。這些足以體現(xiàn)星鏈給市場(chǎng)造成的沖擊。
責(zé)編AJX