承載大量內容和云計算的數(shù)據(jù)中心是全球信息網絡的中心。設備制造商正競相跟上內容的快速增長和對帶寬的需求，以便在全球范圍內處理和分發(fā)所有這些信息。喂飽這個饑餓的網絡怪獸已經成為一項大生意。在本周的光纖通信會議（Optical Fiber Communications Conference，簡稱OFC）上，這方面的領軍者之一介紹了一種創(chuàng)紀錄的新系統(tǒng)。OFC會議由IEEE共同主辦，于3月3日至8日在圣地亞哥舉行。

美國訊遠通信公司（Ciena）新的WaveLogic 5 Extreme系統(tǒng)可以實現(xiàn)單波長800Gb/s數(shù)據(jù)傳輸，傳輸距離長達200公里。該公司表示將在年底前開始交貨。

自上世紀80年代以來，光纖傳輸容量一直在以摩爾定律的速度增長，幫助推動了信息技術的崛起。大容量長距離傳輸系統(tǒng)助燃了網絡的發(fā)展。太平洋光纜（Pacific Light Cable）的鋪設是這兩年的一個大事件。它將于今年全線貫通提供服務，屆時通過發(fā)送240個波長穿過六對光纖中的每對，該系統(tǒng)在香港和洛杉磯之間傳輸數(shù)據(jù)的速度將達到創(chuàng)紀錄的每秒14.4萬Gbs。

然而，如今通過這些大型光纜傳輸?shù)拇罅繑?shù)據(jù)正在企業(yè)內部的數(shù)據(jù)中心之間流動。Facebook和Google購買了太平洋光纜的股份，以連接它們在亞洲和北美的數(shù)據(jù)中心。訊遠通信公司投資組合營銷高級主管Helen Xenos表示，隨著網絡的轉型，數(shù)據(jù)中心的容量以每年10%以上的速度增長，且延伸為跨越多個建筑物。運營商希望整合將相距可能數(shù)十公里的站點連接起來的光纖網絡，以便讓用戶感覺是無縫連接。

許多數(shù)據(jù)中心使用100Gb/s以太網交換機。但運營商希望通過光纜傳輸更多的數(shù)據(jù)。市場研究公司Dell'Oro group的副總裁Jimmy Yu說，預計在未來三到五年內，數(shù)據(jù)中心安裝的速率高達200Gb/s或以上的以太網交換機端口數(shù)量將每年增加50%以上。

在OFC會議上，光互聯(lián)網絡論壇（Optical Internetworking Forum）將展示符合該組織新的400ZR標準的400Gb傳輸設備的互操作性。Yu預計，2017年首次推出的400Gb設備的出貨量“將以指數(shù)速度增長，三年內累計港口出貨量將超過1000萬臺?！?/p>

這些設備大多是針對數(shù)據(jù)中心的。訊遠通信公司提供兩個系列的系統(tǒng)。其Extreme系列針對數(shù)據(jù)速率和長距離性能進行了優(yōu)化，其中包括800Gb型號。Xenos說，800Gb型號可以為數(shù)據(jù)中心的連接提供超過100到200公里的全速率傳輸，還可以調整為以600Gb/s速率傳輸1000公里，或以400Gb/s速率傳輸更長的距離。它采用了尖端技術，包括7納米CMOS數(shù)字信號處理芯片和高帶寬電光調制器。該公司的Nano系列針對小尺寸和低功耗進行了優(yōu)化，可在數(shù)據(jù)中心內部使用，根據(jù)距離的不同可提供100Gb/s至400Gb/s速率。

每個系統(tǒng)都是一個裝滿光學器件和電子器件的盒子，用作數(shù)據(jù)中心的一個部分與光纜上的一個波長之間的接口。這個盒子將來自數(shù)據(jù)中心那部分的輸入信號組合成高達800Gb/s的數(shù)據(jù)流，然后調制成在光纖上傳輸?shù)囊粋€波段的光。

另一端的另一個盒子反轉這個過程，將輸入的光學信號轉換輸出為數(shù)據(jù)中心那部分去接收的信號。每個盒子都包含輸入和輸出接口。

數(shù)字信號處理芯片的改進使得通過光纖傳輸?shù)南喔晒獾恼{制更加復雜。這可以使一個波長上的數(shù)據(jù)傳輸速率加倍，盡管代價是更高的噪聲限制了傳輸距離。光纜中的每根光纖可以傳輸不同波長的多個信號。

與此同時，其他公司也在開發(fā)800Gb設備。Infinera正在開發(fā)其Infinite Capacity Engine（無限容量引擎）新版本，據(jù)說它可以在兩個不同的波長上傳輸800Gb的信號，提供1.6Tb/s的總數(shù)據(jù)傳輸速率，可用于數(shù)據(jù)中心和城域網。在OFC會議上，Infinera將展示一種將在該系統(tǒng)中使用的集成光子電路。它也會談到對7納米芯片的使用。

另一家公司Neophotonics將展示為800Gb發(fā)射器和接收器開發(fā)的關鍵組件。Acacia通信公司（Acacia Communications）將展示一個可以傳輸1200Gb信號的模塊，但它是通過組合兩個不同波長的600Gb信號來達到該數(shù)據(jù)速率的。

一些觀察人士認為光纖傳輸能力可能正接近其極限，但新技術出現(xiàn)時，早先有關極限的警告被證明了是錯誤的。Xenos預測，這將再次發(fā)生。她說：“我認為我們的工程師仍有一些錦囊妙計。”