2018年的華為全聯(lián)接大會(huì)上，華為輪值董事長(zhǎng)徐直軍第一次系統(tǒng)地談及華為對(duì)AI的思考。他認(rèn)為，AI就像是公元前的輪子和鐵，19世紀(jì)的鐵路和電，以及20世紀(jì)的汽車、電腦和互聯(lián)網(wǎng)，它已經(jīng)成為一種新的通用技術(shù)。

會(huì)上，華為正式發(fā)布了整體的AI戰(zhàn)略，表現(xiàn)出“All in”的氣概和決心，在萬(wàn)眾歡呼中，不但證實(shí)了華為在芯片領(lǐng)域的動(dòng)作，一系列自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的AI芯片——Ascend（昇騰）也得以隆重面世。

即便如此，我相信華為在AI領(lǐng)域就算不是剝繭抽絲般的演進(jìn)，至少也將經(jīng)歷一次彌足漫長(zhǎng)的過(guò)程，誰(shuí)曾想在接下來(lái)短短的幾個(gè)月時(shí)間里，華為多條產(chǎn)品線紛紛實(shí)現(xiàn)了AI領(lǐng)域的快速突破。

2019年初，華為網(wǎng)絡(luò)為我們又帶來(lái)了新的一輪驚喜：

1月9日，華為網(wǎng)絡(luò)春季新品發(fā)布會(huì)在京舉行。會(huì)上，華為發(fā)布了業(yè)界首款面向AI時(shí)代的數(shù)據(jù)中心交換機(jī)CloudEngine 16800，定義了AI時(shí)代數(shù)據(jù)中心交換機(jī)的三大特征，創(chuàng)新性地引入AI技術(shù)，普惠AI助力客戶加速智能化轉(zhuǎn)型。

“網(wǎng)絡(luò)新引擎 AI贏未來(lái)”。聯(lián)接終將無(wú)處不在，網(wǎng)絡(luò)必須無(wú)所不及。華為網(wǎng)絡(luò)，Well Done！

新時(shí)代的訴求

“每個(gè)時(shí)代，都會(huì)有不同的主題訴求。”華為網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品線總裁胡克文表示，而今世界正在由云時(shí)代邁向AI時(shí)代。

在此之前的6年又7個(gè)月，華為曾經(jīng)發(fā)布過(guò)CloudEngine 12800，那是一款面向云計(jì)算時(shí)代的數(shù)據(jù)中心交換機(jī)，高密100G、正交架構(gòu)、前后風(fēng)道的設(shè)計(jì)，引領(lǐng)了當(dāng)時(shí)業(yè)內(nèi)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)的設(shè)計(jì)潮流。

華為選擇的時(shí)機(jī)恰到好處。彼時(shí)由于層出不窮的各種新型業(yè)務(wù)，企業(yè)的IT基礎(chǔ)架構(gòu)面臨著巨大的挑戰(zhàn)，舊有的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)焦頭爛額、應(yīng)接不暇。橫空出世的CloudEngine 12800，當(dāng)仁不讓地成為2012年興起的云數(shù)據(jù)中心的“救世主”。

過(guò)去五年里，面對(duì)市場(chǎng)中的各路強(qiáng)手，華為網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了飛躍，在全球數(shù)據(jù)中心交換機(jī)廠商的市場(chǎng)排名，也由最早的第九遽升至第三，年均復(fù)合增長(zhǎng)率增速位居全球第一。

具體到國(guó)內(nèi)，華為數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)更是在過(guò)去三年里實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)收入的連續(xù)第一，市場(chǎng)份額高達(dá)39％，服務(wù)于諸多大型企業(yè)客戶。

理性和判斷力從來(lái)都是領(lǐng)導(dǎo)者的基本素質(zhì)。正如胡克文所指出的那樣，人類正在邁入AI時(shí)代，作為市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者，華為網(wǎng)絡(luò)必須以全新的產(chǎn)品，釋放出AI的最大張力，引領(lǐng)數(shù)據(jù)中心實(shí)現(xiàn)新的變革。

AI必將重新定義業(yè)務(wù)能力、商業(yè)模式和經(jīng)濟(jì)形態(tài)。與此同時(shí)，它還將創(chuàng)新運(yùn)營(yíng)、再造組織并重構(gòu)產(chǎn)業(yè)。從當(dāng)前來(lái)看，企業(yè)對(duì)AI的采用率正在不斷攀升，AI已然成為企業(yè)決策的關(guān)鍵推動(dòng)力之一。

胡克文指出，以人工智能為引擎的第四次技術(shù)革命，正將人類帶入一個(gè)萬(wàn)物感知、萬(wàn)物互聯(lián)、萬(wàn)物智能的智能世界，云時(shí)代終將走向AI時(shí)代，企業(yè)也必須利用AI助力決策、重塑商業(yè)模式與生態(tài)系統(tǒng)，以及重構(gòu)客戶體驗(yàn)。

毫無(wú)疑問(wèn)，AI時(shí)代的最大“瓶頸”在于網(wǎng)絡(luò)，尤其是算力、算法以及存儲(chǔ)介質(zhì)等方面得到突破與升級(jí)之后，這種矛盾就顯得尤為突出。新的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下，數(shù)據(jù)中心必將承載更大的數(shù)據(jù)量，尤其是將會(huì)增加很多在以往技術(shù)中不可行或是難以支撐的數(shù)據(jù)類型。

譬如類似無(wú)人駕駛、圖像識(shí)別等新型應(yīng)用，它們帶來(lái)了以往難以想象的龐大數(shù)據(jù)量，對(duì)于數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)也提出了更高的要求。如果不能從本質(zhì)上對(duì)網(wǎng)絡(luò)加以提升，各種新型AI應(yīng)用的效果必然大打折扣。

胡克文希望，通過(guò)率先將AI技術(shù)引入數(shù)據(jù)中心交換機(jī)，華為網(wǎng)絡(luò)能夠以劃時(shí)代的CloudEngine 16800，實(shí)現(xiàn)云時(shí)代向AI時(shí)代的平滑演進(jìn)。

為創(chuàng)新提供土壤

毫無(wú)疑問(wèn)，華為CloudEngine 16800搭載了高性能的Ascend（昇騰）AI芯片，能夠?qū)崿F(xiàn)流量模型自適應(yīng)自優(yōu)化，從而在零丟包的基礎(chǔ)上獲得更低時(shí)延和更高吞吐的網(wǎng)絡(luò)性能。

零丟包是如此重要，很多人可能不相信，0．1％的丟包率就會(huì)導(dǎo)致AI算力只能發(fā)揮50％的效力，對(duì)于寸土寸金、關(guān)乎到企業(yè)核心業(yè)務(wù)與應(yīng)用的數(shù)據(jù)中心來(lái)說(shuō)，這樣的浪費(fèi)實(shí)在過(guò)于奢侈。

與此同時(shí)，隨著各類智慧應(yīng)用的普及，數(shù)據(jù)的爆發(fā)性增長(zhǎng)已經(jīng)是有目共睹的事實(shí)。相關(guān)調(diào)研顯示，目前的數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)難以滿足要求，而未來(lái)五年的數(shù)據(jù)流量將5倍于現(xiàn)在，2025年更將從當(dāng)前的10ZB猛增到180ZB。

CloudEngine 16800擁有以AI見(jiàn)長(zhǎng)的昇騰“大腦”，它還搭載了華為獨(dú)家的iLossLess智能無(wú)損交換算法，數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)的利用率和運(yùn)維效率將由此得以倍增，華為希望通過(guò)劃時(shí)代的CloudEngine 16800，將“＋智能”的網(wǎng)絡(luò)提供給各行各業(yè)，幫助客戶加速AI業(yè)務(wù)的運(yùn)行，為AI應(yīng)用的持續(xù)創(chuàng)新提供土壤。

除了華為上代的CloudEngine 12800以外，當(dāng)前數(shù)據(jù)中心的核心交換機(jī)大都是2015年左右發(fā)布的。從某種意義上來(lái)說(shuō)，這些產(chǎn)品并沒(méi)有考慮到當(dāng)前蓬勃興起的人工智能及其各種應(yīng)用，雖然它們?nèi)栽诜?，但是未?lái)必然會(huì)不可避免地顯露出“疲態(tài)”。

華為CloudEngine 16800則不同，單槽位可提供業(yè)界最高密度48端口400GE線卡，單機(jī)提供業(yè)界最大的768端口400GE交換容量，能夠?qū)崿F(xiàn)全球最高的性能，無(wú)論面臨何種應(yīng)用環(huán)境，均可以從容應(yīng)對(duì)、游刃有余。

與“在役”的其他頂級(jí)核心交換機(jī)相比，一臺(tái)華為CloudEngine 16800能夠提供高達(dá)五倍的交換能力，簡(jiǎn)而言之：一臺(tái)抵五臺(tái)！

普惠AI觸手可及

毋庸置疑，華為CloudEngine 16800帶來(lái)的各項(xiàng)數(shù)據(jù)確實(shí)足夠震撼。不過(guò)當(dāng)前很多主流的服務(wù)器端口還只有區(qū)區(qū)10G，那么CloudEngine 16800是不是有些過(guò)于超前了？

胡克文認(rèn)為并非如此。

數(shù)據(jù)顯示，目前每24個(gè)月數(shù)據(jù)中心的流量就會(huì)翻一番。按照這一趨勢(shì)，200G服務(wù)器必然會(huì)在2－3年后出現(xiàn)，倘若考慮到5G即將商用，以及人工智能、物聯(lián)網(wǎng)等應(yīng)用的利好因素，相關(guān)的進(jìn)程或許還會(huì)加快也未可知。

計(jì)算機(jī)技術(shù)推動(dòng)了網(wǎng)絡(luò)的使用和發(fā)展，而網(wǎng)絡(luò)又帶動(dòng)了人工智能的全面發(fā)展。傳統(tǒng)和現(xiàn)代應(yīng)用負(fù)載驅(qū)動(dòng)著不斷增多的數(shù)據(jù)量，導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心對(duì)帶寬的需求不斷擴(kuò)大，而智能化將這種需求提升到一個(gè)前所未有的高度。

胡克文表示，CloudEngine 16800是華為持續(xù)研發(fā)創(chuàng)新的結(jié)晶，可以為客戶帶來(lái)更優(yōu)的業(yè)務(wù)體驗(yàn)。

作為業(yè)界首款內(nèi)嵌AI芯片的數(shù)據(jù)中心交換機(jī)，CloudEngine 16800可大幅度提升“網(wǎng)絡(luò)邊緣”即設(shè)備級(jí)的智能化水平，交換機(jī)具備本地推理和實(shí)時(shí)快速?zèng)Q策的能力，結(jié)合集中的FabricInsight網(wǎng)絡(luò)分析器，能夠?qū)崿F(xiàn)秒級(jí)故障識(shí)別、分鐘級(jí)故障自動(dòng)定位，企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)維效率將得到最大化的提升。

同時(shí)，基于分布式的AI運(yùn)維架構(gòu)，CloudEngine 16800還可以大幅提升企業(yè)數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)運(yùn)維系統(tǒng)的靈活性和可部署性。

在此前產(chǎn)品的基礎(chǔ)上，CloudEngine 16800全面升級(jí)了硬件交換平臺(tái)，雖然在性能上銳不可當(dāng)，但是并非以能耗和散熱為代價(jià)。恰恰相反，在設(shè)計(jì)和研發(fā)的過(guò)程中，華為突破了超強(qiáng)散熱、高效供電等多項(xiàng)技術(shù)難題，真正做到了綠色節(jié)能，“文體兩開(kāi)花”。

僅以散熱一項(xiàng)為例，一年就能為企業(yè)節(jié)約多達(dá)26萬(wàn)元的電費(fèi)。

在高速信號(hào)傳輸方面，華為同樣完成了重大的技術(shù)突破。通過(guò)采用新型亞微米無(wú)損材料以及高分子鍵合技術(shù)等相關(guān)的工藝和設(shè)計(jì)，超高速的信號(hào)傳輸?shù)靡詫?shí)現(xiàn)，效率提高30％。

惟有世界一流的產(chǎn)品，才能獲得市場(chǎng)的充分認(rèn)可。胡克文表示，ICT產(chǎn)業(yè)正處于云時(shí)代向AI時(shí)代交替之際，華為CloudEngine 16800必將成為各行各業(yè)智能化的使能底座，助力客戶加速智能化轉(zhuǎn)型，實(shí)現(xiàn)普惠AI，共同打造萬(wàn)物互聯(lián)的智能世界。