時鐘是一種度量和顯示時間的儀器，被人們用來度量比自然時間單位（如年月日）更短的時間。在長達幾千年的時間里，沒有任何測定時間的精確方法，人們只能通過太陽在天空中的位置，或者通過像日晷或沙漏這樣的裝置來判斷時間。最早發(fā)明機械鐘的是一位叫做一行（唐代僧人，俗名張遂）的中國杰出天文學家，公元 8 世紀，他與另外一位中國發(fā)明家梁令瓚一起設計了“擒縱器”裝置，“擒縱器”就是所有機械鐘中心部位的那套齒輪嵌齒結構。機械鐘在中世紀時來到歐洲，到14世紀，歐洲建造了既大又不靈巧，用鐘錘驅動的家庭機械鐘，其精確度每天大約誤差在1小時以內(nèi)。15世紀，德國鎖匠P.亨萊恩開發(fā)出了由彈簧驅動的鐘，接著惠更斯在1656年制造出了帶有鐘擺的更精確的鐘，并且1859年，他在威斯敏斯特教堂安裝了大本鐘，該鐘成為所有精確鐘樓的標準。1929年，石英晶體首先用于計時，天文臺石英鐘誤差不過萬分之一秒/天。1951年，第一座原子鐘開始運作，誤差小于十億分之一/天，是目前最準確的時鐘。

　　奇怪的時鐘中有兩種軸，一種為主動軸，一種為從動軸。主動軸與動力源相近，是能夠產(chǎn)生動力的軸；而從動軸是接受動力的軸，軸和軸之間通過齒輪來傳遞動力。在齒輪嚙合的情況下，大齒輪帶動小齒輪轉動，為加速裝置；小齒輪帶動大齒輪轉動的裝置為減速裝置。假設小齒輪和大齒輪的齒數(shù)比為1：3，兩齒輪嚙合轉動，所轉動齒數(shù)相同，大齒輪的齒數(shù)多，小齒輪的齒數(shù)少，因此，大齒輪轉動一周時，小齒輪轉動3周，所以轉速比為1:3，小齒輪轉速快。大齒輪帶動小齒輪轉動成為加速裝置，反之，小齒輪帶動大齒輪轉動則為減速裝置。