瓢蟲飛行時，其翅膀會在十分之一秒內(nèi)彈開，比眨眼之間快。一旦展開，這些機翼將保持張開狀態(tài)，從而使它們能夠快速拍打，而不會折疊或屈曲。

這些特性使五顏六色的小甲蟲成為飛行機器人靈感的重要來源，韓國首爾國立大學軟機器人研究中心主任Kyu-Jin Cho說。他和他的同事制造了一種機器人，該機器人使用一對翅膀打開飛行并像真正的瓢蟲一樣快速鎖定。

他的團隊設計的機翼在飛行過程中堅固，但一旦機器人降落，便可以像折紙一樣折疊起來。這些輕巧緊湊的機翼可以使未來版本的機器人成為搜索，救援或偵察任務的理想之選。

瓢蟲并不是不使用時唯一能使后翅緊緊折疊的昆蟲。“但是與瓢蟲的翅膀不同，它們的打開速度并不快，”昆蟲迅速起飛的關鍵是其翅膀上的特殊靜脈具有略微彎曲的形狀，可以使它們在彎曲時存儲彈性能量，然后在翅膀彈出時釋放它。彎曲的靜脈還可以使機翼在飛行中保持僵硬和穩(wěn)定，這類似于卷尺在伸展時保持筆直。

他和他的同事們用人造塑料靜脈建造了13英寸的織物機翼，并將它們附著在以前設計用來跳躍或爬行的機器人昆蟲上。靜脈可以在116毫秒內(nèi)展開，并且可以承受自身重量的150倍而不會彎曲。

Cho說：“由于彎曲的形狀，它在展開時自然會鎖定，因此它可以承受非常重的重量。” “如果只是一個平坦的表面，它會立即彎曲，但是因為它具有這種彎曲的形狀，所以堅固得多?！?/p>

研究人員通過指示其中一個遙控機器人從屋頂跳下，鞭打其翅膀在半空中張開并滑向地面來對其進行測試。他們把另一個機器人扔到建筑物的二樓?；降孛婧?，該機器人重新展開翅膀并沿著地面爬行。該團隊還發(fā)現(xiàn)，該設計可以適應制造具有拍打翅膀的機器人。

這種折紙風格的設計并非首創(chuàng)。其他研究人員已經(jīng)用展開的部件建造了類似的設備，包括航天器的太陽能電池板。然而，這些先前的設備使用不能很快打開的剛性板。通過創(chuàng)建在打開時彎曲并在折疊時變平的機翼框架，Cho和他的團隊脫離了這種模具。

他說：“我認為我們是第一個真正可以儲存能量，然后真正快速地自行打開而無需額外組件的公司。” “結構本身被用作彈簧?！?/p>

這意味著，瓢蟲啟發(fā)的機翼可以整齊地折疊起來，使機器人更便攜，更便于人或無人機攜帶。一旦部署完畢，這些機器人的噪音也將比傳統(tǒng)無人機少。

在世界各地，研究人員正在建造一個由生物啟發(fā)的機器人，它們像蝙蝠，昆蟲或鳥類一樣飛行。

東北大學的機器人專家Alireza Ramezani說：“應用程序不是很新，但是他們試圖將折紙設計集成到這種受生物啟發(fā)的機器人中的方式很有趣。” t “從某種意義上說，這是有希望的，它將有望使我們創(chuàng)建出生物啟發(fā)的，更簡單，更輕便，反應更靈敏的機器人?！?/p>

但是，折紙機器人也有一些缺點，他說。它們只能折疊成有限數(shù)量的形狀，這限制了機器人可以執(zhí)行的運動。

喬說，瓢蟲機器人的一個特殊優(yōu)勢是它可以通過折疊翅膀而將其折起，從而使機器人在不空中時也能跳躍或爬行。他計劃升級由人工智能控制的下一代機器人，以便他們可以更自主地導航。
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