“第一次聽(tīng)說(shuō) Neuralink 之后僅僅六周，我就確定其工程之大膽、使命之壯麗，簡(jiǎn)直讓特斯拉和 SpaceX 都黯然失色。那兩家公司在試圖定義未來(lái)人類會(huì)做什么，Neuralink 則意在定義未來(lái)人類是什么?！?/p>

這是著名科技作家 Tim Urban 在 WaitButWhy 上發(fā)表長(zhǎng)文的一段話。這篇文章詳解了 Elon Musk “腦機(jī)接口”的前世今生和 Neuralink 的宏偉藍(lán)圖，包含大腦研究的深入介紹。

Elon Musk 表示， 超級(jí)人工智能必將實(shí)現(xiàn)，人類只有一個(gè)選擇：成為 AI。他認(rèn)為腦機(jī)融合后的 AI 系統(tǒng)將以和人類的本能大腦與理性大腦同樣的特性存在。人腦和計(jì)算機(jī)將融合無(wú)間，人類甚至無(wú)法察覺(jué)自己在運(yùn)用 AI 思考。

今天的文章分享雖然有些長(zhǎng)，但全文貫穿著搞笑而又邏輯清晰的圖片，文風(fēng)也是 Urban 一貫深入淺出的風(fēng)趣幽默，希望對(duì)你有所啟發(fā)。以下，Enjoy：

一、人類只有一個(gè)選擇：成為 AI——Elon 的宏圖

很多情況下，鋌而走險(xiǎn)以爭(zhēng)取最好的結(jié)果不失為好的策略，但是當(dāng)賭注過(guò)高時(shí)，還是謹(jǐn)慎行事為妙。權(quán)利也是如此。這就是為什么，Elon 視 AI 為終極的權(quán)利，因而也認(rèn)為其發(fā)展尤其需要采取謹(jǐn)慎的態(tài)度。他所持的，最大程度降低 AI 對(duì)人類威脅的策略基本就是這個(gè)意思。

為了在 AI 領(lǐng)域推行這一理念，Elon 從不同角度做出了多種努力。

他和 Sam Altman 創(chuàng)立了 OpenAI，自述為“一家非營(yíng)利性的 AI 研究企業(yè)，致力于研發(fā)和制定實(shí)現(xiàn)安全的通用人工智能的路徑”。

通常情況下，當(dāng)人類創(chuàng)造新事物時(shí)，總是由一些具有創(chuàng)新意識(shí)的先行者引領(lǐng)。嘗試成功后，隨著一個(gè)產(chǎn)業(yè)的誕生，那些企業(yè)的巨鱷會(huì)參與進(jìn)來(lái)并將先行者的努力全面發(fā)展壯大。

但是，如果那些先行者制造的是一根魔杖，這根魔杖會(huì)賦予掌握它的人無(wú)上的，堅(jiān)不可摧的，凌駕于所有人之上的權(quán)利，甚至阻止任何其他人再制造魔杖的權(quán)利。這就有點(diǎn)兒棘手了，對(duì)嗎？

Elon 眼中今日 AI 發(fā)展的方向就是上面這種情形。既然無(wú)法阻止人類創(chuàng)造魔杖，他的解決方案就是創(chuàng)造一個(gè)開(kāi)放、合作、透明的魔杖研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。每當(dāng)這個(gè)實(shí)驗(yàn)室中產(chǎn)生了新的研究突破，不同于其他會(huì)將此視為秘密嚴(yán)守的公司，他們會(huì)將這一突破公布給所有人去了解，或借鑒用于各自的研發(fā)。

一方面來(lái)講，這么做也是有明顯的缺點(diǎn)。邪惡勢(shì)力也在努力制造魔杖，誰(shuí)也不想第一根魔杖是從他們手中誕生。如今，壞人們的研究也能從這一實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)新成就中獲益。著實(shí)令人擔(dān)憂。

但是這一實(shí)驗(yàn)室也促進(jìn)了成千上萬(wàn)其他人的研究，并對(duì)早期的小部分先驅(qū)者形成了巨大的競(jìng)爭(zhēng)。一些人大幅先于其他人制造出魔杖已無(wú)可能。比較可能出現(xiàn)的情況是，當(dāng)?shù)谝桓嬲饬x上的魔杖最終被制造出來(lái)時(shí)，已經(jīng)有成千上萬(wàn)類似的成品同時(shí)存在，即具備不同能力，被不同的人所創(chuàng)造，多種用途的其他魔杖。

如果地球上要誕生魔杖，Elon 認(rèn)為，至少讓它掌握在全球的大部分人而非一位握有極權(quán)的魔法師手中。他自己這樣表述：如果每個(gè)人都來(lái)自氪星球，那沒(méi)什么問(wèn)題了。但是如果只有一個(gè)超人，而這個(gè)超人還希特勒附體，麻煩就大了。更糟的情況是，某一位先行者的魔杖很可能是基于他滿足自身的需求創(chuàng)造的。如若將未來(lái)的魔杖產(chǎn)業(yè)發(fā)展為集體智慧的結(jié)果，多種多樣的需求和目的都應(yīng)該有對(duì)應(yīng)的魔杖去滿足。應(yīng)該使得全世界魔杖的能力都是首先反映了大眾的需求。

尼科拉·特斯拉、亨利·福特，萊特兄弟和阿倫·圖靈都一馬當(dāng)先引領(lǐng)了產(chǎn)業(yè)革命，這都沒(méi)問(wèn)題。但是當(dāng)被創(chuàng)造的東西將擁有無(wú)法想象的極權(quán)時(shí)，我們不能袖手旁觀，風(fēng)險(xiǎn)將難以掌控。

Elon 總結(jié)道：AI 必將大幅超越人類的能力。為了讓它的存在與人類，尤其是絕大多數(shù)人類共同的意愿相連接，它應(yīng)該是基于大多數(shù)人意愿產(chǎn)生的結(jié)果，因?yàn)樗鼘⒎?wù)于這些人的意愿。

剩下的就是“民有”部分。

這部分解決起來(lái)應(yīng)該比較容易。別忘了那些產(chǎn)業(yè)巨頭正在基于他們制造汽車、大型機(jī)械和計(jì)算機(jī)的同一個(gè)目的——?jiǎng)?chuàng)造超級(jí)智能 AI，即拓展他們的疆域，并將其中將產(chǎn)生的工作外包。汽車是代步工具，大型機(jī)械是制造工具，而計(jì)算機(jī)解決了信息存儲(chǔ)、管理及計(jì)算的問(wèn)題。具有思考能力的計(jì)算機(jī)將是偉大的創(chuàng)造，它能使得人類將最重要及最高強(qiáng)度的工作實(shí)現(xiàn)外包。人類的一切都構(gòu)建與思考之上，想象一下制造一個(gè)人類思考能力延伸的超級(jí)智能所將帶來(lái)的巨大能量吧。而人類的延伸從定義上講也屬于人類，即“民有”。

只有一個(gè)問(wèn)題：具有超級(jí)能力的 AI 不同于其他發(fā)明。其他的技術(shù)都擅長(zhǎng)于它們自身的制造用途，但總的來(lái)說(shuō)，它們僅僅是些具有非常有限智能的無(wú)意識(shí)的機(jī)器。但我們現(xiàn)在試圖制造的 AI 將像人類一樣聰明，且超級(jí)聰明。同樣的規(guī)則怎么還可能適用？

人類自己創(chuàng)造的技術(shù)當(dāng)然是屬于人類的，這一觀點(diǎn)如此顯而易見(jiàn)，說(shuō)出來(lái)都顯得有點(diǎn)兒傻。但是如果我們創(chuàng)造了比我們自己還聰明的事物，它還能那么容易被控制嗎？

有沒(méi)有這種可能，一個(gè)被創(chuàng)造出來(lái)的事物，其智能高于任何人類，將不滿足于僅作為人類的附庸而存在，即便它被制造的目的如此？

我們無(wú)法預(yù)知實(shí)現(xiàn)的場(chǎng)景，但保險(xiǎn)的做法是現(xiàn)在承認(rèn)，是的，這些可能性是存在的。一旦擔(dān)心變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，我們的麻煩就大了。

人類發(fā)展的歷史表明，地球上一旦出現(xiàn)智能遠(yuǎn)高于其他物種的物種，它必將對(duì)其他所有物種構(gòu)成威脅。如果 AI 變成了這樣一個(gè)最高智能物種，而它又不屬于人類，它具有自我意識(shí)，那我們?nèi)祟惥捅粴w入“其他所有物種”的類別了。

因而壟斷 AI 就是問(wèn)題所在，OpenAI 就致力于解決這一問(wèn)題。但與之相比，更嚴(yán)峻的問(wèn)題在于防范 AI 失控。

Elon 為此輾轉(zhuǎn)反側(cè)。在他看來(lái)，超級(jí)智能 AI 的崛起只是時(shí)間問(wèn)題，在那一天到來(lái)之前，人類務(wù)必要避免自己不落入“其他所有物種”的境地。在 AI 與其他所有物種共存的未來(lái)，在他看來(lái)，人類只有一個(gè)選擇，就是：成為 AI。

Elon 將人類大腦數(shù)字三生細(xì)胞壁（tertiary layer）比喻為巫師帽。概念是指全腦界面將變?yōu)槿缤瑢⒃O(shè)備植入大腦，使大腦變?yōu)樵O(shè)備。

二、AI 系統(tǒng)將和大腦融合無(wú)間

你的設(shè)備賦予你半機(jī)器人的超級(jí)能力，并作為通往數(shù)字世界的窗口。巫師帽的電極陣列是一種新的大腦結(jié)構(gòu)，與大腦邊緣系統(tǒng)及大腦皮質(zhì)并列。（對(duì)于大腦邊緣系統(tǒng)、大腦皮質(zhì)等基本結(jié)構(gòu)的介紹，請(qǐng)見(jiàn)后文。）

但大腦邊緣系統(tǒng)、大腦皮層質(zhì)及巫師帽僅僅是硬件系統(tǒng)。當(dāng)邊緣系統(tǒng)在工作時(shí)，與你交互的并不是該物理系統(tǒng)，而是其間的信息流。這是一種物理系統(tǒng)內(nèi)部的活動(dòng)反映在意識(shí)中，使你感受到憤怒、恐懼、饑渴或饑餓。

大腦皮質(zhì)是同樣道理。包裹著你大腦的物質(zhì)存儲(chǔ)并管理信息，但是當(dāng)你思考、觀察、聆聽(tīng)或感受的時(shí)候，你體驗(yàn)到的是信息本身。視覺(jué)皮層本身對(duì)你來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何作用，是其間的光子信息流給你帶來(lái)一個(gè)視覺(jué)皮質(zhì)的體驗(yàn)。當(dāng)你挖掘你的記憶時(shí)，你不是在尋找神經(jīng)元，而是在搜索存儲(chǔ)在神經(jīng)元的信息。

大腦邊緣系統(tǒng)和皮質(zhì)只是大腦灰質(zhì)。是灰質(zhì)間的活動(dòng)流形成了你熟悉的內(nèi)在特性，動(dòng)物本能的大腦和人類理性的大腦。那么這對(duì)數(shù)字三生細(xì)胞壁又意味著什么呢？這意味著盡管大腦中存在的是物理設(shè)備，但是電極陣列本身，即你將體驗(yàn)及了解的三生細(xì)胞壁的組成部分，正是陣列間流動(dòng)的信息。

正如邊緣系統(tǒng)產(chǎn)生的感受及欲望以及大腦皮質(zhì)產(chǎn)生的思想和低語(yǔ)在你感受來(lái)都如同你的一部分，你的內(nèi)在，在巫師帽中發(fā)生的一切活動(dòng)也將帶來(lái)同樣的感受。

Elon 對(duì)于 Wizard Era 的展望只是巫師帽應(yīng)用之一，其中一個(gè)核心的目的為將其作為大腦及基于云端的定制AI系統(tǒng)之間的交互界面。他相信這一 AI 系統(tǒng)將以和你的動(dòng)物本能大腦和人類理性大腦同樣的特性存在。

他這樣講：可以想象，是可能有種方式使得三生細(xì)胞壁令人感受到它是人的一部分。它不是卸載的對(duì)象，它就是你。

寫下來(lái)看著挺有道理。你用大腦皮質(zhì)完成大多數(shù)思考，但是當(dāng)你餓了，你不會(huì)說(shuō)“我的邊緣系統(tǒng)餓了”，而是“我餓了”。同理，Elon 認(rèn)為，當(dāng)你解決問(wèn)題時(shí)，AI給出解決方案，你不會(huì)說(shuō)：“我的 AI 想到了！”，而會(huì)說(shuō)：“我想到了！”當(dāng)你的邊緣系統(tǒng)想偷懶，而你的大腦皮質(zhì)想工作時(shí)（我經(jīng)常有此經(jīng)歷），你感覺(jué)并不是在跟某些外部力量斗爭(zhēng)，而是你自己想嚴(yán)格要求自己。同理，當(dāng)你采取了某些策略，而你的 A I反對(duì)時(shí)，真實(shí)的意見(jiàn)相左和爭(zhēng)論就會(huì)發(fā)生了，但這感受起來(lái)也是一種自我的內(nèi)心斗爭(zhēng)，而不是在與你思考中產(chǎn)生的另一方在爭(zhēng)論。這種爭(zhēng)論感覺(jué)上和思考一樣。

總之寫下來(lái)看著確實(shí)挺有道理的。

但我最初聽(tīng)到 Elon 談?wù)撨@一概念時(shí)，總覺(jué)得不大對(duì)。不論怎么努力嘗試?yán)斫猓铱偸侨滩蛔∮梦冶容^熟悉的概念去套用，例如這就類似我腦中可以聽(tīng)到它說(shuō)話，或者甚至可以一起思考的一個(gè) AI 系統(tǒng)。在這些場(chǎng)景中，這個(gè) AI 看上去還是一個(gè)與我交流的外部系統(tǒng)，并不像我。

之后有一天晚上，當(dāng)我在重讀 Elon 之前的一些論述時(shí)，我頓悟了。AI 可以成為我，完完全全地。我明白了。

但之后我又搞不明白了。第二天當(dāng)我試圖向另外一個(gè)朋友解釋我的頓悟時(shí)，我把我倆都搞暈了。我又回到持有“等等，這個(gè) AI 不可能真的成為我，它還將是在和我交流“這種想法的境地。自那之后，我的想法反反復(fù)復(fù)，無(wú)一善終。這種狀態(tài)就類似有那么一個(gè)瞬間，時(shí)間變成相對(duì)的，時(shí)空只是單一一層。似乎有那么一瞬有種直覺(jué)，時(shí)間變慢而你變得很快。然后我又迷失了。我在寫下上述幾句的時(shí)候，直覺(jué)又不存在了。

成為 AI 最難的一點(diǎn)在于它結(jié)合了兩個(gè)無(wú)意識(shí)的概念：大腦界面和大腦界面可以賦予你的能力與通用人工智能。今天的人類還不具備理解其中任一項(xiàng)的知識(shí)。無(wú)論我們自認(rèn)為想象力多豐富，我們的想象力僅僅是基于我們的生存經(jīng)驗(yàn)，而上述概念對(duì)我們來(lái)說(shuō)是全新的。這就如同嘗試去想象一種從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的顏色。

這就是為什么當(dāng) Elon 談?wù)撍男拍顣r(shí)，我在信服和盲從之間徘徊。不過(guò)考慮到他在七歲時(shí)就已經(jīng)理解時(shí)空觀，且懂得如何殖民火星，我傾向于多聽(tīng)聽(tīng)他怎么說(shuō)。



帶寬是腦機(jī)融合的關(guān)鍵

他談到的是這一切都跟帶寬有關(guān)。很顯然，如果想讓巫師帽能發(fā)揮作用，帶寬意義重大。但 Elon 認(rèn)為，如果要成為 AI 而不是使用 AI，與 AI 連接時(shí)，帶寬不是可供選擇的，而是必備的。

他是這樣考慮的：通信帶寬速度非常慢，尤其在輸出時(shí)，這是挑戰(zhàn)所在。當(dāng)你使用手機(jī)輸出信息時(shí)，你兩根拇指移動(dòng)的速度非常之慢。如果帶寬過(guò)低，與 AI 的互動(dòng)程度就會(huì)非常之弱。基于低帶寬的限制，這種互動(dòng)基本是無(wú)意義的。AI 基本就會(huì)我行我素，因?yàn)樗俣忍龥](méi)有溝通可言。溝通速度越快，融合程度越高，溝通速度越慢，融合程度越低。我們與 AI 分離程度越高，AI越偏離我們，最終倒戈相擊的可能性就越大。如果AI與我們?cè)絹?lái)越疏離，智能水平又遠(yuǎn)高于我們，如何能確保他們不生成與人類利益背道而馳的優(yōu)化機(jī)制？但是如果我們能實(shí)現(xiàn)一種緊密的共生關(guān)系，AI 就不是“非我”，而是我們自己的一部分，并將與我們形成類似皮質(zhì)與大腦皮質(zhì)和邊緣系統(tǒng)之間關(guān)系近似的關(guān)系。

Elon 視通信帶寬為決定人機(jī)融合程度的關(guān)鍵因素，同時(shí)將人機(jī)融合程度視為我們未來(lái)在AI世界中生存的關(guān)鍵因素：我們或者被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，全無(wú)用處，被當(dāng)做寵物（如家貓）對(duì)待；或者最終找到某種與AI共生及融合的方式。之后他補(bǔ)充道：能被當(dāng)做家貓還是算是不錯(cuò)的結(jié)局呢。

在完全無(wú)法想象未來(lái)充斥著 AI 的世界是什么樣子的前提下，在超級(jí)智能時(shí)代到來(lái)之前，通過(guò)人機(jī)融合實(shí)現(xiàn)對(duì)人類物種的保護(hù)聽(tīng)起來(lái)挺靠譜。AI 時(shí)代人類可能會(huì)受到的威脅將來(lái)自于利用 AI 作惡的人類以及與人類利益相悖的 AI。當(dāng)絕大多數(shù)人類都能控制一部分 AI，與 AI 共同思考，利用 AI 自我防御，或通過(guò)與 AI 融合，進(jìn)而基本上能完全理解 AI 的想法，人類就處于不那么危險(xiǎn)的境地了。

人類會(huì)變得從未有過(guò)的強(qiáng)大，也是很恐怖的一件事，但是如 Elon 所講，如果人人都是超人，單個(gè)人就很難造成大面積傷害，會(huì)有很多限制和平衡加以制約。人類也因此不太可能對(duì) AI 整體完全失控，因?yàn)?AI 將以多種目的廣泛存在。

但時(shí)間是關(guān)鍵，Elon 強(qiáng)調(diào)，向這一方向努力的進(jìn)度至關(guān)重要。數(shù)字超級(jí)智能的發(fā)展程度不應(yīng)該超過(guò)腦機(jī)融合界面實(shí)現(xiàn)程度太多。

我在考慮上述問(wèn)題時(shí)，顧慮在于人類的全腦界面是否足以支撐這種人機(jī)融合的實(shí)現(xiàn)。我向Elon提出了這一顧慮，并指出人腦思考的速度和計(jì)算機(jī)的處理速度之間仍然存在著巨大的差距。

他答道：是的，但是根據(jù)數(shù)量級(jí)順序增加帶寬會(huì)改善這一情況。方向也是正確的。能解決所有問(wèn)題嗎？不能。但是方向?qū)?？是?duì)的。如果一定要向一個(gè)方向走，為什么不選擇這一個(gè)？

這就是 Elon 設(shè)立 Neuralink 的初衷。

Neuralink 團(tuán)隊(duì)：從1000人中篩選9人

在寫作過(guò)程中，我有機(jī)會(huì)采訪到 Neuralink 創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)一半的成員，下面給大家介紹一下 Neuralink 的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)。

Paul Merolla，過(guò)去七年里擔(dān)任 IBM 首席芯片設(shè)計(jì)師，負(fù)責(zé) SyNAPSE 項(xiàng)目，領(lǐng)頭開(kāi)發(fā)了 TrueNorth 芯片。Paul 說(shuō)他專注的領(lǐng)域被稱為神經(jīng)形態(tài)學(xué)（neuromorphic），其目標(biāo)是根據(jù)大腦結(jié)構(gòu)的原理設(shè)計(jì)晶體管電路。

Vanessa Tolosa，Neuralink 的微織造（microfabrication）專家，也是生物相容性材料（biocompatible materials）領(lǐng)域最重要的研究者之一。Vanessa 的工作設(shè)計(jì)根據(jù)集成電路的原理設(shè)計(jì)生物相容性材料。

Max Hodak，在杜克大學(xué) Miguel Nicolelis 的實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)開(kāi)創(chuàng)性的 BMI 技術(shù)，同時(shí)每周兩次在大學(xué)和 Transcriptic 公司之間往返，Transcriptic 是他創(chuàng)立的“生命科學(xué)機(jī)器人云實(shí)驗(yàn)室”。

DJ Seo，二十多歲時(shí)在 UC Berkeley 設(shè)計(jì)了一種尖端的新型 BMI 概念，叫做“神經(jīng)塵?！保╪eural dust），是一種微型超聲波傳感器，為記錄大腦的活動(dòng)提供了新的方法。

Ben Rapoport，Neuralink 的外科專家，也是一名頂級(jí)的神經(jīng)外科醫(yī)生。他從麻省理工學(xué)院獲得電氣工程博士學(xué)位。

Tim Hanson，他曾是“地球上最好的全能工程師之一”，他自學(xué)了材料科學(xué)和微織造方法，開(kāi)發(fā)了 Neuralink 將會(huì)使用的一些核心技術(shù)。

Flip Sabes，是 USCF 實(shí)驗(yàn)室的主管研究員，他結(jié)合“皮質(zhì)生理學(xué)（cortical physiology），計(jì)算與理論建模，以及人類心理物理學(xué)和生理學(xué)”，開(kāi)創(chuàng)了 BMI 的新領(lǐng)域。

Tim Gardner，它此前是 BU 的主管研究員，他的實(shí)驗(yàn)室對(duì)鳥(niǎo)類植入 BMI 進(jìn)行研究，以了解“基本神經(jīng)單元如何組合創(chuàng)造復(fù)雜的歌曲”，以及“不同時(shí)間尺度神經(jīng)活動(dòng)模式之間的聯(lián)系”。

然后就是 Elon Musk，他既是 Neuralink 的 CEO，也是團(tuán)隊(duì)的一員。在談到神經(jīng)科學(xué)時(shí)，馬斯克顯然是團(tuán)隊(duì)中專業(yè)知識(shí)最少的一員。但他也創(chuàng)立了 SpaceX，他同樣也沒(méi)有多少航天知識(shí)，但是通過(guò)閱讀和咨詢專家團(tuán)隊(duì)迅速成為一名受到認(rèn)可的航天科學(xué)專家。在 Neuralink，這很可能再次發(fā)生，因?yàn)?，他說(shuō)：“沒(méi)有深刻的技術(shù)理解，我認(rèn)為很難做出正確的決策”。

我問(wèn)馬斯克，它是如何找到這個(gè)團(tuán)隊(duì)的。他說(shuō)，他起碼見(jiàn)了超過(guò) 1000 人，最后形成了這樣一支團(tuán)隊(duì)。最大的挑戰(zhàn)是公司需求的完全獨(dú)立的專業(yè)領(lǐng)域太多，例如神經(jīng)科學(xué)，腦外科，微電子技術(shù)，臨床試驗(yàn)等等。他想找到跨專業(yè)的專家。你可以看到，這支團(tuán)隊(duì)里每個(gè)人都將自己獨(dú)特的交叉領(lǐng)域帶到一起，組成一個(gè)共同的大的專業(yè)領(lǐng)域（mega-expert）。這不是一個(gè)簡(jiǎn)單的組合。

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