科技領(lǐng)域的AI人才爭(zhēng)奪戰(zhàn)早已拉開(kāi)。就拿今年來(lái)說(shuō)，Pinterest的首席技術(shù)官Vanja Josifovski跳槽到了Airbnb，而Pinterest聘請(qǐng)了沃爾瑪?shù)氖紫夹g(shù)官Jeremy King領(lǐng)導(dǎo)其工程團(tuán)隊(duì)。長(zhǎng)期以來(lái)，包括谷歌和蘋(píng)果在內(nèi)的大型科技公司一直在通過(guò)收購(gòu)來(lái)吸納AI人才。CB Insights最近的一份報(bào)告指出，自2010年以來(lái)一共進(jìn)行了635項(xiàng)AI收購(gòu)，就蘋(píng)果一家公司就進(jìn)行了20項(xiàng)收購(gòu)。其他公司，如微軟通過(guò)在線教育平臺(tái)來(lái)幫助培訓(xùn)新一代的AI學(xué)生。

盡管現(xiàn)在的AI人才庫(kù)在不斷地增長(zhǎng)，但仍然存在嚴(yán)重短缺。社會(huì)一直很渴求這類掌握機(jī)器人技術(shù)、計(jì)算機(jī)視覺(jué)和自然語(yǔ)言處理技術(shù)的人才。這些人才也面臨著多種選擇：是在一家大型高科技公司中領(lǐng)薪水；是在一家新興初創(chuàng)公司中追逐更長(zhǎng)期的發(fā)展機(jī)會(huì)；還是從頭開(kāi)始創(chuàng)辦自己的企業(yè)。

回顧整個(gè)2019年，科技公司已加大力度確保獲得最優(yōu)秀的AI人才和最頂尖的技術(shù)，尤其是五大科技巨頭：Facebook、亞馬遜、蘋(píng)果、微軟和谷歌。以下就是這五家公司過(guò)去一年在AI領(lǐng)域所做的大動(dòng)作：

Facebook收購(gòu)案

美國(guó)視覺(jué)搜索AI初創(chuàng)公司GrokStyle

今年2月，有消息稱Facebook 收購(gòu)了GrokStyle，這是一家于2016年在舊金山成立的視覺(jué)搜索初創(chuàng)公司。該公司以計(jì)算機(jī)視覺(jué)技術(shù)為基礎(chǔ)，借助海量的圖片識(shí)別來(lái)幫助計(jì)算機(jī)進(jìn)行學(xué)習(xí)，并將這一技術(shù)運(yùn)用到家居選購(gòu)場(chǎng)景當(dāng)中。該公司開(kāi)發(fā)的軟件甚至可以識(shí)別出一張復(fù)雜圖片中包含哪些產(chǎn)品，從而將產(chǎn)品的信息告知用戶，比如價(jià)格和購(gòu)買信息等。

收購(gòu)后，F(xiàn)acebook迅速關(guān)閉了GrokStyle。這一舉動(dòng)清楚地表明此次收購(gòu)的本質(zhì)實(shí)則是人才收購(gòu)。關(guān)于其技術(shù)或人才的整合方式，F(xiàn)acebook只是簡(jiǎn)單對(duì)外說(shuō)：“他們的團(tuán)隊(duì)和技術(shù)將為我們的AI功能做出貢獻(xiàn)?！碑?dāng)時(shí)GrokStyle的另一則聲明表示，它將繼續(xù)使用其AI來(lái)構(gòu)建其“出色的視覺(jué)搜索體驗(yàn)”。

GrokStyle的人工智能優(yōu)勢(shì)可能會(huì)在Facebook Marketplace平臺(tái)（該平臺(tái)允許用戶在Facebook上購(gòu)買和銷售物品）內(nèi)部重新出現(xiàn)?；蛘邥?huì)將其應(yīng)用于尚未公開(kāi)的服務(wù)，該服務(wù)允許Facebook用戶通過(guò)視覺(jué)搜索找到品牌。

紐約腦機(jī)接口初創(chuàng)公司CTRL-Labs

去年9月，F(xiàn)acebook宣布收購(gòu)總部位于紐約的CTRL-Labs，這是一家成立于2015年的初創(chuàng)公司。該公司開(kāi)發(fā)了一個(gè)智能臂環(huán)，能夠讀取從大腦傳遞到手部的信號(hào)。CTRL-labs開(kāi)發(fā)的臂環(huán)不是通過(guò)頭戴式腦電圖（EEG）傳感器讀取腦電波，而是截取接近輸出點(diǎn)的信號(hào)，并通過(guò)藍(lán)牙將信息無(wú)線傳輸至PC和智能手機(jī)。CTRL-Labs所使用的肌電圖（EMG）神經(jīng)接口技術(shù)，可以捕獲肌肉產(chǎn)生的電信號(hào)，大約有16個(gè)電極來(lái)監(jiān)視由電機(jī)單元的肌纖維放大的信號(hào)，并從中測(cè)量信號(hào)，借助谷歌的TensorFlow訓(xùn)練的AI算法，它可以區(qū)分每條神經(jīng)的各個(gè)脈沖。最終允許用戶通過(guò)意念在虛擬鍵盤(pán)上“打字”。

Facebook表示，計(jì)劃將CTRL-Labs合并到其Reality Labs部門(mén)，該部門(mén)主要業(yè)務(wù)是VR和AR。這筆交易更可能是Facebook尋找讓設(shè)備和技術(shù)進(jìn)行交互的新方法，而不是嚴(yán)格意義上的AI收購(gòu)。

以色列聊天機(jī)器人初創(chuàng)公司Servicefriend

同月，有消息泄露稱Faceboo收購(gòu)了已經(jīng)成立四年之久的以色列公司Servicefriend。該公司建立起了一系列與客戶服務(wù)機(jī)器人相關(guān)的產(chǎn)品和解決方案。Facebook并沒(méi)過(guò)多的談及此次收購(gòu)，只是選擇對(duì)外發(fā)布一份比較模糊的確認(rèn)書(shū)來(lái)表明這筆交易已經(jīng)完成。但是Servicefriend的聯(lián)合創(chuàng)始人中至少有一位現(xiàn)在為Facebook的Calibra數(shù)字錢(qián)包團(tuán)隊(duì)工作。

早在7月，F(xiàn)acebook就宣布了一項(xiàng)頗受爭(zhēng)議的計(jì)劃，即開(kāi)始使用一種名為L(zhǎng)ibra的新數(shù)字貨幣，這是一種基于區(qū)塊鏈的替代性金融系統(tǒng)，通過(guò)繞過(guò)傳統(tǒng)銀行以降低在線轉(zhuǎn)賬的成本并“降低企業(yè)的準(zhǔn)入門(mén)檻”。與此同時(shí)，F(xiàn)acebook還開(kāi)發(fā)了基于Libra的Calibra數(shù)字錢(qián)包，這可能需要客戶全天候的支持。因此，似乎一些原本是Servicefriend團(tuán)隊(duì)的成員正在為Calibra開(kāi)發(fā)支持AI的機(jī)器人。

Amazon收購(gòu)案

溫哥華云消費(fèi)分析創(chuàng)企TSO Logic

今年1月份，亞馬遜的云計(jì)算分支AWS收購(gòu)了總部位于溫哥華、致力于云計(jì)算分析工具的TSO Logic。

TSO Logic成立于2013年，其宗旨是幫助企業(yè)計(jì)算出在云中運(yùn)行當(dāng)前工作負(fù)載的成本。很明顯，這對(duì)AWS來(lái)說(shuō)，是贏得新客戶一個(gè)十分有用的工具。

從AI的角度來(lái)看，TSO Logic能提取“數(shù)百萬(wàn)個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)”（比如公司的硬件和軟件的使用年限、生成和配置），然后再創(chuàng)建一個(gè)精細(xì)的數(shù)據(jù)模型來(lái)顯示公司的支出額以及在哪些方面可以通過(guò)過(guò)渡到云來(lái)降低成本。TSO Logic平臺(tái)會(huì)使用機(jī)器學(xué)習(xí)算法和模式匹配來(lái)確定公有云和私有云提供的眾多選項(xiàng)中最適合每種工作負(fù)載的方式。

家庭WiFi路由器創(chuàng)企Eero

二月，亞馬遜以97億美元的價(jià)格收購(gòu)了多跳網(wǎng)絡(luò)初創(chuàng)企業(yè)Eero。該收購(gòu)價(jià)格僅比其在外部所獲投資額多7億美元，這表明該公司的狀態(tài)并不好。

成立于2015年、總部位于舊金山的Eero提供了家庭Wi-Fi系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用多個(gè)接入點(diǎn)將連接擴(kuò)展到建筑物的每個(gè)角落。只需要安裝一個(gè)應(yīng)用就能讓用戶共享他們的網(wǎng)絡(luò)、設(shè)置家長(zhǎng)控制和運(yùn)行速度測(cè)試等。表面上，Eero是一家硬件公司，但它開(kāi)發(fā)的軟件卻起著非常重要的作用。其TrueMesh軟件是通過(guò)將機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用于從數(shù)千個(gè)家庭收集的數(shù)據(jù)而開(kāi)發(fā)的，從而使其能夠優(yōu)化路由算法以確保最大的網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍。

對(duì)于亞馬遜來(lái)說(shuō)，收購(gòu)Eero意義重大。因?yàn)檫@家初創(chuàng)公司已經(jīng)提供了許多聯(lián)網(wǎng)家庭設(shè)備。自9月以來(lái)，亞馬遜推出了自收購(gòu)以來(lái)的首款Eero產(chǎn)品，該產(chǎn)品可啟用由Alexa提供支持的更精細(xì)語(yǔ)音控制，其中包括停用特定設(shè)備的Wi-Fi或打開(kāi)訪客網(wǎng)絡(luò)的功能。

這更多的是硬件和物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，而不是關(guān)于人工智能方面的舉動(dòng)，但此次收購(gòu)在支持亞馬遜在互聯(lián)家庭領(lǐng)域利用人工智能的宏偉計(jì)劃方面仍然引人注目。

美國(guó)機(jī)器人公司Canvas Technology

4月，亞馬遜以未公開(kāi)的價(jià)格收購(gòu)了倉(cāng)儲(chǔ)機(jī)器人初創(chuàng)公司Canvas Technology。該公司于2015年成立，總部位于科羅拉多州博爾德。電子商務(wù)巨頭亞馬遜正在逐步實(shí)現(xiàn)其配送中心的自動(dòng)化，這樣一來(lái)Canvas顯然就是它的候選人之一了。因?yàn)閬嗰R遜子公司Amazon Robotics就是由亞馬遜在2012年以7.75億美元收購(gòu)Kiva Systems組建而成的。

Canvas使用AI和計(jì)算機(jī)視覺(jué)來(lái)使其機(jī)器人車輛能夠自動(dòng)導(dǎo)航倉(cāng)庫(kù)，現(xiàn)在已經(jīng)被亞馬遜的機(jī)器人部門(mén)吞并了。

數(shù)字廣告科技公司Sizmek

早在5月份，亞馬遜的一些小舉措就引發(fā)了人們的關(guān)注，即購(gòu)買一家擁有20年歷史的紐約廣告技術(shù)公司Sizmek的某些技術(shù)。這筆交易可能反映出了亞馬遜從一家陷入困境、剛剛破產(chǎn)的廣告技術(shù)公司中搶購(gòu)工程技術(shù)人才，但它同時(shí)也展現(xiàn)出了亞馬遜想與Facebook和谷歌在在線廣告領(lǐng)域角逐的雄心。

Sizmek的廣告服務(wù)器是Google Marketing平臺(tái)的直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，它可以幫助營(yíng)銷人員優(yōu)化和評(píng)估其在線廣告展示位置。亞馬遜透露，公司計(jì)劃在達(dá)成交易后，讓它繼續(xù)為Sizmek的客戶提供服務(wù)?，F(xiàn)在，Sizmek平臺(tái)是以“Sizmek by Amazon”的形式出售。亞馬遜還收購(gòu)了Sizmek的動(dòng)態(tài)創(chuàng)意優(yōu)化（DCO）平臺(tái)，該平臺(tái)可讓品牌創(chuàng)建數(shù)百個(gè)量身定制的廣告，然后Sizmek會(huì)利用AI來(lái)確保將正確的廣告投放到目標(biāo)市場(chǎng)。

尚不清楚亞馬遜對(duì)于Sizmek的長(zhǎng)期發(fā)展計(jì)劃，但是這家電子商務(wù)巨頭一直在對(duì)其廣告技術(shù)進(jìn)行更多的投資，并且它肯定有能力來(lái)承擔(dān)在線廣告的兩個(gè)主要方面。根據(jù)Juniper Research的最新報(bào)告，到2023年，人工智能預(yù)計(jì)將占廣告展示費(fèi)用的75%左右，其中亞馬遜的花費(fèi)將占8%。

蘋(píng)果收購(gòu)案

美國(guó)機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)企Laserlike

今年三月有新聞曝出蘋(píng)果收購(gòu)了一家硅谷機(jī)器學(xué)習(xí)初創(chuàng)公司Laserlike。但根據(jù)創(chuàng)始人的LinkedIn檔案來(lái)看，該收購(gòu)可能在去年就已經(jīng)完成了。

Laserlike使用機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)掃描整個(gè)網(wǎng)絡(luò)中的信息，并根據(jù)用戶的自然語(yǔ)言搜索提供個(gè)性化結(jié)果，用戶可以像瀏覽新聞一樣瀏覽這些結(jié)果。

該技術(shù)可用于幫助Siri提供更多個(gè)性化的結(jié)果服務(wù)，甚至可以通過(guò)新的Apple News+訂閱服務(wù)顯示定制結(jié)果。

Laserlike是三位前谷歌工程師Anand Shukla、Srinivasan Venkatachary和Steven Baker于2015年創(chuàng)立的。鑒于前谷歌AI負(fù)責(zé)人John Giannandrea于去年轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘋(píng)果，這三位創(chuàng)始人也想過(guò)跳槽的事。無(wú)論蘋(píng)果為L(zhǎng)aserlike的技術(shù)和團(tuán)隊(duì)提供了什么，它都設(shè)法在此過(guò)程中吸引一些高素質(zhì)的AI人才。

美國(guó)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Drive.ai

我們知道蘋(píng)果已經(jīng)開(kāi)發(fā)了某種形式的汽車已有一段時(shí)間了，據(jù)報(bào)道該公司一直在加倍努力發(fā)展自動(dòng)駕駛汽車。早在6月，就有消息傳出，蘋(píng)果已經(jīng)從陷入困境的自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司Drive.ai那里搶購(gòu)了一些資產(chǎn)和員工。顯然，這家總部位于加州山景城的公司在成立近四年的時(shí)間里倒閉了。

這并不一定意味著蘋(píng)果將離制造自動(dòng)駕駛汽車更進(jìn)一步，但是你必須承認(rèn)該公司現(xiàn)在確實(shí)擁有更多在該領(lǐng)域具有專業(yè)知識(shí)的工程師和產(chǎn)品人才。

瑞士AI視覺(jué)搜索初創(chuàng)公司Fashwell

幾個(gè)月前，有報(bào)道稱蘋(píng)果收購(gòu)了一家瑞士計(jì)算機(jī)視覺(jué)初創(chuàng)公司Fashwell。蘋(píng)果尚未確認(rèn)此次收購(gòu)，但Fashwell的創(chuàng)始人和幾位高管已于今年1月加入了蘋(píng)果，其他幾位也緊隨其后。

Fashwell成立于2014年，它與企業(yè)合作將自己的視覺(jué)搜索技術(shù)集成到其他公司的應(yīng)用和網(wǎng)站上，從而使用戶可以使用照片而不是關(guān)鍵字進(jìn)行搜索。

目前尚不清楚Fashwell團(tuán)隊(duì)在蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)哪些產(chǎn)品，但這件事本身看起來(lái)就像是蘋(píng)果在吸引人才。

微軟收購(gòu)案

微軟過(guò)去曾進(jìn)行過(guò)很多以人工智能為中心的收購(gòu)，但這家總部位于西雅圖的科技巨頭在2019年卻相當(dāng)?shù)陌察o。不過(guò)，它的幾筆收購(gòu)也的確與自動(dòng)化和基于機(jī)器學(xué)習(xí)的技術(shù)有關(guān)。

英國(guó)科技公司Jclarity

8月，微軟宣布收購(gòu)Java性能調(diào)節(jié)工具Jclarity。Jclarity于2012年成立，它在其Illuminate產(chǎn)品中使用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來(lái)自動(dòng)查找和修復(fù)依賴Java的應(yīng)用中的性能問(wèn)題。

美國(guó)在線零售商營(yíng)銷技術(shù)供應(yīng)商PromoteIQ

同樣在8月，微軟收購(gòu)了PromoteIQ，這是一個(gè)自動(dòng)產(chǎn)品營(yíng)銷平臺(tái)，該平臺(tái)使品牌可以在零售商的網(wǎng)站上投放贊助廣告。PromoteIQ成立于2012年，它將會(huì)作為微軟廣告部門(mén)的一個(gè)分支運(yùn)作。一則聲明似乎證實(shí)了PromoteIQ和微軟計(jì)劃共用他們各自的AI和智能廣告投放資源。

PromoteIQ當(dāng)時(shí)表示：“微軟帶來(lái)了業(yè)界領(lǐng)先的AI和機(jī)器學(xué)習(xí)功能，并留下了強(qiáng)大的全球零售市場(chǎng)足跡?！?/p>

Alphabet（谷歌）收購(gòu)案

美國(guó)問(wèn)答應(yīng)用Superpod

2019年初，有消息傳出谷歌收購(gòu)了Superpod背后的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)，這在很大程度上被視為對(duì)人才的收購(gòu)，并且此舉還吞并了該創(chuàng)企的部分資產(chǎn)。根據(jù)Superpod聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官William Li的LinkedIn資料顯示，該收購(gòu)實(shí)際上于2018年末完成。

Superpod成立于2016年，實(shí)際上是一個(gè)眾包問(wèn)答軟件，類似于Quora。Google Assistant上可清楚的看到Superpod技術(shù)的影子。亞馬遜推出了眾包問(wèn)答服務(wù)，以解決Alexa無(wú)法解決的問(wèn)題。因此，谷歌也為其虛擬助手實(shí)施相似的計(jì)劃。

家庭作業(yè)助手Socratic

幾個(gè)月前，總部位于紐約的教育技術(shù)平臺(tái)Socratic宣布已被谷歌收購(gòu)?？筛鶕?jù)Socratic首席執(zhí)行官Christopher Pedregal的LinkedIn資料顯示，該交易實(shí)際上是在2018年3月完成的。

Socratic于2013年成立，并開(kāi)發(fā)了一個(gè)問(wèn)答應(yīng)用，該應(yīng)用使用文本和語(yǔ)音識(shí)別功能來(lái)根據(jù)用戶的問(wèn)題找出最相關(guān)的學(xué)習(xí)資源，重點(diǎn)關(guān)注學(xué)校的學(xué)習(xí)科目，如科學(xué)、數(shù)學(xué)、文學(xué)和社會(huì)研究等。雖然谷歌本身顯然就具有搜索學(xué)習(xí)資源的功能，但Socratic在老師的指導(dǎo)下專門(mén)針對(duì)學(xué)校課程，消除了標(biāo)準(zhǔn)搜索引擎附帶的許多“噪音”，從而更加專業(yè)。

作為獨(dú)立產(chǎn)品，Socratic一直處于活躍狀態(tài)，現(xiàn)在被貼上“谷歌旗下公司”的烙印，表明這不單單的是次人才的收購(gòu)。該技術(shù)可以很容易地被谷歌重新使用，并可能用于幫助訓(xùn)練Google Assistant。

總結(jié)

回顧過(guò)去一年中一些以人工智能為重點(diǎn)的收購(gòu)，可以很清楚的看到大多數(shù)大型科技公司都試圖通過(guò)收購(gòu)來(lái)加強(qiáng)自己的內(nèi)部團(tuán)隊(duì)。至少?gòu)腇acebook和蘋(píng)果今年進(jìn)行的每筆AI收購(gòu)來(lái)看，情況都是如此。

在某些情況下，一款產(chǎn)品的AI成分是否是收購(gòu)者所看中的其實(shí)并不能被很好地發(fā)現(xiàn)。換句話說(shuō)，并購(gòu)總是有AI的影子。例如，F(xiàn)acebook購(gòu)買CTRL-labs可能更多是為了尋找與機(jī)器交互的新方法，而亞馬遜收購(gòu)Sizmek可能主要是收購(gòu)其廣告服務(wù)器。但是，機(jī)器學(xué)習(xí)和自動(dòng)化仍然是這些收購(gòu)的核心部分。

縱觀整個(gè)2019年的各種AI收購(gòu)，也凸顯出了初創(chuàng)公司的平均年齡。多數(shù)公司成立于2013年至2016年之間，在這14家被收購(gòu)公司中，有6家公司成立于2015年。這表明四年可能是尋找AI人才或通用工程人才的最佳時(shí)機(jī)。對(duì)于初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)，四年的時(shí)間足夠讓它將可行的產(chǎn)品推向市場(chǎng)，也不會(huì)成長(zhǎng)地過(guò)快使其具有巨額的收購(gòu)價(jià)格。

從整個(gè)行業(yè)來(lái)看，除了“五大巨頭”以外，還有很多著名的AI收購(gòu)案，而且這些被收購(gòu)初創(chuàng)公司的成立日期往往證實(shí)了這一趨勢(shì)。Twitter收購(gòu)了2018年成立的機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)企Fabula AI，該公司可以發(fā)現(xiàn)虛假新聞。音頻巨頭Sonos以3750萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了于2013年成立的專注于隱私的會(huì)話型AI公司Snips。特斯拉收購(gòu)了2015年成立的計(jì)算機(jī)視覺(jué)創(chuàng)企DeepScale，以開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛車輛。VMware收購(gòu)了機(jī)器學(xué)習(xí)加速初創(chuàng)公司Bitfusion，該公司也成立于2015年。Matterport收購(gòu)了2016年成立的人工智能初創(chuàng)公司Arraiy，該公司可自動(dòng)處理電影中的一些特效。英特爾斥資20億美元收購(gòu)了同樣成立于2016年的AI芯片初創(chuàng)公司Habana Labs。

值得一提的是，甚至一些“非科技”領(lǐng)域的公司也參與了AI收購(gòu)行動(dòng)。例如，耐克收購(gòu)了于2013年在波士頓成立的預(yù)測(cè)分析平臺(tái)Celect，該平臺(tái)可幫助建立消費(fèi)者需求。麥當(dāng)勞收購(gòu)了兩家專注于AI的公司，分別是成立于2011年的Dynamic Yield和2017年的Apprente。多年來(lái)，人們一直宣稱每家公司都可以說(shuō)是科技公司，從這些收購(gòu)案來(lái)看，好像的確是這樣。與此同時(shí)，這些收購(gòu)也證實(shí)了所有公司最終都將成為AI公司的想法。

所有這些活動(dòng)都為AI在跨行業(yè)中的潛在影響力提供了一些暗示，從電子商務(wù)和自動(dòng)駕駛汽車到教育和客戶服務(wù)。并購(gòu)將繼續(xù)在大型科技公司的AI戰(zhàn)略中發(fā)揮關(guān)鍵作用；畢竟，留住人才可能會(huì)是保持其在人工智能領(lǐng)域領(lǐng)先地位的最佳方法。