由互聯(lián)網(wǎng)激發(fā)出的免費商業(yè)模式已經(jīng)日益走熱，google、youtube、Facebook等都是這個模式的實踐者，并取得了令人矚目的效益，這個模式可以在實體經(jīng)濟例如半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)中實現(xiàn)嗎？如果能，該如何實現(xiàn)？

　　對于廣大PCB設(shè)計工程師來說，如果一款PCB軟件可以滿足你繪制原理圖、PCB自動布局布線以及簡單仿真的需求，此外也沒有PCB層數(shù)和設(shè)計面積的限制，還有，不用擔(dān)心打盜版的風(fēng)險，這個軟件只有63M大小，可以很快上手，如果免費給你這個軟件，你會愿意用嗎？估計很多工程師會說：“會有這么好的工具嗎？”是的，這確實是真的，這就是RS Components公司提供的DesignSpark EDA工具，一家做小批量分銷的企業(yè)為什么會進入到EDA工具領(lǐng)域？

　　“我是去年的年初的時候加入RS，負責(zé)技術(shù)這一塊，以前像我們這樣免費提供工具的公司很少，不過我們現(xiàn)在確實越來越重視在這方面的資源?！?RS Components亞太區(qū)技術(shù)市場經(jīng)理李國豪先生（Eric Lee）在接受電子創(chuàng)新網(wǎng)獨家采訪時指出，“這樣做一是工程師有這樣的需求，二呢也可以幫助我們拓展產(chǎn)業(yè)服務(wù)，我們是做小批量元器件分銷的，使用我們PCB工具的設(shè)計工程師也可能需要購買我們的元器件。我本來也是一個工程師，覺得有這樣的想法其實蠻好的，很多方面也是往這個方向走，所以我們大家一起朝著這個方向來發(fā)展?！?/p>

　　將免費進行到底

　　DesignSpark PCB號稱是目前市面上功能最強大、易于使用的免費PCB設(shè)計工具，它可為所有設(shè)計工程師免費提供功能齊全的專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)軟件。“DesignSpark PCB現(xiàn)代、直觀，并易于上手和使用，實際設(shè)計中不受板子尺寸、布局和引腳數(shù)限制，并能生成行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的Gerber文件?！边@是RS Components該工具的評價。

　　李國豪透露至今DesignSpark工具已經(jīng)有超過12萬的下載量，“對于一個推出不到兩年的工具來說，這是一個很不錯的成績。”他指出。

　　目前，RS Components投入了200人的團隊維護該工具，每年該工具會進行一些升級，推出一些更實用的功能來，“相對于其他的PCB工具，我們的想法是消除所有阻礙設(shè)計的障礙，徹底提供一款強大的完全自由免費使用的軟件。我們沒有任何限制、不收取任何費用。”李國豪強調(diào)，“我們覺得如果工程師用某一個工具的時候，用到某一個程度好像你吃不飽一樣，就是不方便，我們的生意不是集中于要通過賣軟件?，F(xiàn)在提供這些功能，都是大部分外面要收費的工具，例如沒有限制層數(shù)、面積、還提供3D視角工具等等，我們覺得對于免費的資源，如果要提供，你必須要做到專業(yè)級水平才可以，還要考慮和已有工具的兼容性，例如谷歌已經(jīng)有一個三維圖工具叫SketchUp，從PCB的角度來講，如果工程師想了解所設(shè)計PCB板的三維圖，他可以通過谷歌或者是其他的工具來實現(xiàn)，我們就提供一個格式，這個格式可以允許我們的用戶選擇其他工具來繼續(xù)他們的研發(fā)過程?！?目前，，RS Components的三維圖庫包含了超過3萬個元器件三維圖庫，提供有29種的三維圖編輯工具。

　　在仿真方面，目前DesignSpark第三版可以支持SPICE仿真，此外，也提供繪制信號波形的功能能夠，李國豪介紹說在仿真領(lǐng)域，DesignSpark的產(chǎn)品策略是和市場上成熟的技術(shù)對接，目前已經(jīng)可以配合四種模擬工具來實現(xiàn)仿真， 另外，RS Components會開發(fā)一些獨特的實用功能，例如“設(shè)計計算器，它可以根據(jù)你的電流量來幫你計算PCB板上面的電線厚度，或者你的銅線厚度是否會導(dǎo)致板子過熱？或者是說你是否需要修改某個寬度？”他解釋道。

　　構(gòu)建免費的元件庫，以免費模式推品牌

　　在PCB中有個很重要的參數(shù)是元件庫，李國豪介紹說這正是RS Components的優(yōu)勢，RS庫存產(chǎn)品種類非常多，覆蓋范圍非常廣，RS每年都會將供應(yīng)商的元器件庫的種類和數(shù)量加強。目前也支持將基于其他設(shè)計工具的元件庫轉(zhuǎn)換為DesignSpark看支持的元件庫的功能。

　　在推廣工具方面，RS Components除免費提供工具，還提供很多教學(xué)和培訓(xùn)視頻和案例，例如在第三版PCB里面提供了PCB布線、原理圖設(shè)計的例子，在提供的工具光盤中有中文版的教學(xué)視頻、資料等等。此外，RS還提供eTech雜志，是公司聘請一些教授寫的技術(shù)文章，每三個月出版一期，介紹時下設(shè)計的趨勢，“對于工程師來講，了解趨勢可以增強他們對于未來設(shè)計的認知。”他補充道。

　　“我們還推出了DesignSpark社區(qū) 網(wǎng)址是 www.designspark.com ，大家可以在社區(qū)里討論工具的使用，交流心得和解決設(shè)計問題，并在這個社區(qū)申請DesignSpark設(shè)計工具，從社區(qū)工程技術(shù)人員的回復(fù)來看，多數(shù)人認為這個工具很不錯?！彼赋?，“為了方便工程師把其他基于其他工具的設(shè)計移植過來，我們也提供格式轉(zhuǎn)換器，可以讓工程師輕松地把設(shè)計轉(zhuǎn)移到DesignSpark上?！?/p>

　　對于這樣的免費工具，RS Components每年都投入了大量的人力和財力維護，RS Components從中得到了什么呢，“我們覺得通過DesignSpark PCB讓更多工程師了解了RS這個品牌，也會認可我們的服務(wù)，這就是收獲?！崩顕辣硎?。

　　在EDA產(chǎn)業(yè)，傳統(tǒng)的商業(yè)模式是銷售產(chǎn)品+維護的模式，RS Components的免費模式進行了很好地探索，是否會引發(fā)EDA工具也的模式變革？我們期待著。